박만서

2002년 10월 05일(토) 00:00

　'하나된 한국교회 연합기구'에 대해 대부분의 교단이 원칙적인 면에서 동의했다. 한국교회연합을 위한 교단장협의회가 각 교단 총회에 헌의한 '한국교회를 대표하는 통일된 연합체 구성'에 대해 각 교단이 이를 긍정적으로 평가하고 속속 결의했다.

　본교단을 비롯해 지난 9월 중에 열린 각 교단 총회는 교단장협의회에서 요청한 안건을 연합사업 관련 기관이나 임원회 등을 통해 총회에 헌의했다. 이에 대해 교단에 따라서는 이미 통일된 연합체 구성에 대한 논의를 시작한 1， 2년 전부터 관심을 갖고 연합기관 통합에 대한 결의를 확인했으며， 나머지 교단도 이를 추진하는 방향으로 결의에 동참했다.

　교단장협의회는 각 교단 총회를 앞두고 "각 교단에서 한국교회를 대표하는 통일된 연합기구를 구성하는 일을 인준해 주기를 바란다"는 내용의 헌의안을 제출하고， "이 일을 추진하기 위해 각 교단에서 교단장 부교단장 총무 및 연합추진 관계자에게 일임해 줄 것"을 요청했다.

　이같은 헌의는 한국교회가 일명 진보와 보수를 대표하는 한국기독교교회협의회와 한국기독교총연합회로 양분되어 있다는 데서 출발하고 있으며， 이로 인해 한국교회가 대사회적으로 결집된 모습을 보이지 못하고 중심이 없는 분열된 모습으로 비춰지고 있다는 이유 때문이다. 또 대사회적인 문제나 이단사이비 문제 등 한국교회의 통일된 의견을 제시해야 하는 상황에서 통일된 의견을 제시하지 못하고 있음이 내부적으로 지적되어 왔다.

　교단장협의회에서 제안한 통일된 연합체 구성에 대부분의 교단이 동조하는 입장을 취하고 있다는 것은 일단 환영할 만한 일이다. 그러나 이를 추진하기까지는 넘어야 할 산이 많을 것으로 보인다.
　우선 한국교회를 대표하는 기관으로 자리잡고 있는 교회협과 한기총 당사자의 입장을 생각하지 않을 수 없다. 양 기관의 관계자들은 성격이 다른 두 기관의 인위적 통합을 거론하는 데에는 문제가 있음을 지적한다. 따라서 양측 모두를 인정하면서 사업적인 면에서 공감할 수 있는 사안부터 접근하는 방식이 필요하다고 말한다. 이러한 차원에서 교회협과 한기총은 평화통일 기도회를 공동으로 개최하는 등 한 단계 발전된 활동을 전개하고 있다.

　또한 각 교단에 헌의안을 제출한 교단장협의회 성격에 대한 문제이다. 지난해 12월에 '한국교회 일치를 위한 교단장협의회'로 출발한 교단장협의회에 대해 교계는 제3의 연합기관이 아니라는 문제를 제기하고 있다. 사실 이 협의회가 조직을 갖추고 출발하는 과정이 교계에서 하나의 독립된 단체를 구성하는 방식과 별다른 차이가 없다. 출범 당시 각 교단을 대표하는 교단장이 중심이 돼서 이 문제를 논의하고 하나된 연합기구가 출범하면 협의회를 해산한다는 원칙을 세웠다.

　그러나 교단장협의회는 출범 원년부터 협의회 이름으로 해외 여행을 하는 등 교단장 친목회 성격을 띄고 있다. 또 원년 멤버가 자문위원 등의 자리를 마련， 계속해서 연결고리를 만들어 가려는 움직임까지 있어 제3의 연합기구라는 의문을 지워 버릴 수가 없다.
　이러한 의문에서 벗어나기 위해서는 본래 목적대로 각 교단을 대표하는 교단장들이 한 자리에 모여서 통일된 연합기구를 만드는 데에 전념할 때 순수성을 인정받을 수 있을 것이다.

　또 하나의 과제로 각 교단의 참여를 들 수 있다. 교단장이나 교단 총무가 개인적인 자격으로 참여하는 것을 지양하고 교단의 의견을 모아서 교단을 대표하는 자격으로 참여해야 할 것이다. 따라서 교단장협의회에서 제안한 대로 권한을 일임받고 교단 차원의 의견이 제시될 수 있도록 각 교단 내부적으로 의견 수렴하는 과정이 필요하다고 관계자들은 입을 모은다.

　한편 이번 각 교단 총회에서는 한국장로교총연합회가 제안한 교단 명칭 통일 문제도 하나된 연합기구 구성과 같은 비중으로 다루어 졌다. 한장연에 소속한 모든 교단의 교단 명칭을 '한국장로교'로 통일하다는 이 건의안에 대해서는 일단 신중한 태도를 보였다. 본교단을 비롯해 예장 합동측은 총회에 이 안건이 상정되지 못했으며， 일부 교단에서도 신중을 기해 연구하는 것으로 일단락 지었다. 교단의 명칭 통일은 현재 대부분의 장로교회가 사용하고 있는 '대한예수교장로회'란 명칭을 사용하고 있으나 이중에는 이단 사이비 단체도 포함되어 있기 때문이다. 따라서 이들과 구별하기 위해서는 구별된 명칭을 사용할 필요가 있다는 제안에서 출발했다.

　올해 각 교단 총회를 마무리하면서 일단 '한국교회의 하나된 연합기구'에 대한 공감대는 형성됐다. 이같은 분위기를 이어가기 위해서는 한국교회 전체가 납득할 만한 명분을 내세워야 하며， 이를 추진하는 주체 세력 또한 한국교회 모두가 공감할 수 있도록 상식적인 선에서 결과를 도출해 내야 할 것으로 보인다.

　박만서 mspark@kidokongbo.com