송영태

2002년 11월 30일(토) 00:00

　얼마 전 자동차 안에서 우연히 라디오를 듣는 중 흥미로운 얘기가 들려왔다. 내용인 즉 전직 항공사 직원인 한 주부가 우리나라의 예약 문화가 상당히 낙후됐다며 그 실태를 자세하게 털어놓았다. 비행기 좌석을 예약해 놓고 탑승하지 않는 이른바 '노 쇼우(No Show)' 비율이 30퍼센트 가까이 되며 이는 미국이나 유럽 등 선진국에 비해 4~5배나 높은 예약 부도율을 나타낸다는 것이다.

　주부는 계속해서， 그럴 경우 비행기 좌석이 없어 정작 급한 용무를 못 보는 선의의 피해자가 발생할 수 있다고 말했다. 또한 예약 대상자를 위해 마련한 기내식을 파기해야 하며， 빈 좌석으로 운행하는 항공사에 막대한 경제적 부담을 떠 안겨 준다고 덧붙였다. 재미있는 사실은 예약 취소 사실을 제대로 통보하지 않는 것이 우리나라 사람들의 습성인 듯하다고 말한 것이다.

　'노 쇼우' 비율이 30퍼센트 가까이 된다는 주부의 말은 여러 가지를 생각하게 했다. 예약이 지켜지지 않는 일이 비단 항공권에만 해당되지는 않을 것이다. 휴가철 호텔이나 콘도미니엄 예약 부도는 편안하게 휴가를 즐기려는 다른 사람들을 허탈하게 만든다.

　어디 그뿐일까. 구청이나 동사무소 등 관공서에서는 찾아가지 않는 민원 서류가 모두 폐기 처분되며 이로 인한 세금 낭비가 엄청나다고 한다. 더욱이 민원 예약을 지키지 않을 경우 공무원들이 골탕을 먹을 것이고 그로 인해 발생할 서비스의 질적 저하는 고스란히 시민 몫이 된다.

　특히 병원에서의 예약 부도는 심각한 결과를 초래하고 있다. 특진을 예약해 놓고도 정해진 시간에 진료를 받기란 거의 불가능한 실정이다. 이처럼 약속을 지키지 않는 무책임은 많은 사람들에게 피해를 입히고 불편을 준다.
　약속 어김에 대한 패널티사회의 빛과 소금이 되어야 할 기독교인은 어떠한가.

　새벽기도회 가면서 자동차가 뜸하다고 신호 위반을 하고 있는 것이 우리의 모습이다. 가정에서 자녀들에게 쉽게 지키지 않을 공수표 남발도 우리의 실정이지 않은가. 또 "언제 식사 한 번해야지"하면서 1년 넘도록 무관심한 친구를 곁에 두고 있을 수 있다. 기도해 주겠다며 교우와 얼마나 많은 공허한 약속을 하고 있는지….

　정치인들에게만 거짓말한다고 탓할 게 아닌 듯싶다. 호텔에서는 예약 부도(No Show)의 경우 대부분 1박 요금을 페널티로 청구한다. 특별한 경우에는 전체 예약 기간에 해당하는 요금을 지불해야 하는 경우도 있다.

　우리가 지키지 않은 약속에 대한 대가를 지불해야 한다면 쉽게 약속하기란 어려울 것이다. 우리 사는 사회는 믿음으로 살아가야 한다. 믿음은 곧 약속이다. 약속은 우리가 밝고 건강한 사회를 살아가기 위해 꼭 지켜야 하는 예의이다. 그래서 약속은 반드시 지켜져야 한다.

　약속을 잘 지키는 사람은 존경받을 뿐만 아니라 늘 주위에 사람이 따르게 된다. 약속은 상대방에게는 예의가 되지만 자신에게는 고귀한 의무가 된다. 따라서 약속은 자신을 위해서 지켜야 한다.