이반

2003년 07월 19일(토) 00:00

　여름방학을 맞아 4주 일정으로 영국 옥스퍼드에 와 있다. 지난 주에는 스웨덴 스톡홀름에 다녀왔다. 3년 전에 돌아가신 친지의 무덤도 돌아보고 가족들의 근황도 알아볼 겸해서 방문했는데, 그 곳에서 루터교 스톡홀름 교구 아돌프 프레드릭 교회의 에드워드 해리스(Edward Harris)목사를 만났다.

　신학과 철학박사 학위를 가지고 있는 해리스 목사는 성프란시스의 청빈한 삶의 자세로 물질문명의 병폐를 극복하자는 의지를 가지고 청소년 프로그램을 진행하고 있었다. 그의 한국교회에 대한 관심은 외적인 성장보다는 기독교인 각자가 지니고 있는 영성과 영성개발을 위한 지속적인 교육제도에 있었다. 그의 그같은 관심의 근거는 서구 또는 스웨덴 교회의 사상과 사회제도에 대한 회의에서 비롯된 것같았다.

　근대 스웨덴의 기틀을 마련한 지도자는 크리스티나 여왕이었다. 명석한 여왕 크리스티나는 근대철학의 아버지 데카르트를 초청해 스웨덴의 사상적 기틀을 마련했다. "결국， 합리주의가 한계에 부딪쳤다"는 것이 해리스 목사의 지적이었다. "완벽한 사회제도나 물질주의가 구원의 대상이 될 수 없다"고 덧붙였다. 스웨덴 교회의 현실은 출석교인 다섯 명을 채우지 못해 문을 닫는 경우가 생기는 것이라고 했다. 그는 물질과 과학의 한계를 극복할 수 있는 길은 기독교적 영성의 회복에서 찾아야 될 것이라며， 덴마크의 키에르케고어의 철학을 예로 들었다. 그래서 다시 책임의 문제가 대두되지 않느냐는 물음에서 우리의 대화는 끝이 났다.

　그 주일(6월 29일) 친지들과 스톡홀름 한인교회에 나가서 40여 명의 교인들과 함께 예배를 드렸다. 그들의 태도는 진중하고 겸허했다. 다만 목회자가 없어 '말씀'은 서울의 유명한 교회 목사님의 카세트 테이프로 대신하고 있었다. 목회자가 없는 교회였다. '스톡홀름 한인교회' 목사님은 몇 주 전에 고국의 '좋은 교회'의 초빙을 받고 교인들에게 통보하고 떠나 버렸다는 것이다.

　"목사님을 한 번 모시자면 8개월에서 1년이 걸립니다. 후임자도 정하지 않고 2주 만에 떠나면 우리는 어떻게 하라는 겁니까?" 한인교인들은 자신들만의 성전도 세울 계획을 하고 있었다. 외국에서 교회를 섬기는 목회자를 현지 사정도 알아보지 않고 초빙해가는 고국교회의 자세에도 문제가 있다고 할 수 있다. 고국에서는 임시로라도 목회자를 모실 수 있으나 외국에서는 그럴 만한 사정이 못된다.

　우리에게 있어서 잃은 양 한 마리는 타향에서 기독교인으로 성실히 살려고 하는 교민들이다. 걸맞는 책임의식의 결여가 스톡홀름 한인교회의 현상을 낳았다는 생각이 들었다. 아돌프 프레드릭교회의 해리스 목사는 내년 여름쯤 한국교회의 영성에 대해 알아보기 위해 한국을 방문할 예정이라고 했다. 그가 자신의 옆 교회에서 한국교회와 한 목회자의 무책임이 낳은 이상 현상을 목격한다면 무엇이라고 말할지 두려운 생각이 든다.

이 반
숭실대 문창과 교수