김성진 장창일 이상훈

2003년 09월 27일(토) 00:00

　최근 몇년간 두드러지게 나타난 교세 정체 현상을 극복하기 위한 대안은 어디에서 찾을 수 있을까. 여러가지 방안을 제시할 수 있겠으나 한국교회가 놀라운 성장을 거듭하던 시기에 우리교회의 모습을 되돌아 보는 데서 그 한 가지 대안을 찾을 수 있을 것이다. 한국교회의 성장기라 하면 1900년대 초기 대각성 운동으로 일었던 부흥의 열기와 함께 1970년대 이후 민족복음화 열기 속에 경험했던 부흥의 역사를 빼놓을 수 없을 것이다.
　그렇다면 그러한 시대와 요즘 우리의 자화상은 어떤 면에서 차이를 보이는가. 그것은 한 마디로 '전도에 대한 열정'， 그것이 점차 식어가고 있는 모습일 것이다. 전도에 대한 열정이 이처럼 저조한데는 여러가지 원인이 있겠지만 무엇보다 목회자와 교인들 스스로 신앙생활의 역동성을 잃고 이미 거대해진 교회의 유지와 관리 등 내부적 관심에 관심이 천작되어 있기 때문이라 할 수 있다.
　이러한 현실을 감안할 때， 한국교회가 교세 감소 현상을 극복할만한 대안은 없는가? 한국교회가 교세 감소 현상을 극복하기 위한 대안으로 내세울 수 있는 것은 바로 여러가지 악조건임에도 불구하고 꾸준히 성장하는 교회들의 사례를 비춰 찾아낼 수 있다. 한국교회가 전반적으로 교세 감소 현상을 보이고 있지만 그래도 전도에 대한 열정을 통해 꾸준히 성장하는 교회들이 있기 마련이다.
　우선 꾸준히 성장하는 교회들은 교회가 처한 주변 여건들을 최대한 활용해 자기 교회만의 특성화를 최대한 활용하는 교회들이다. 이러한 특성화를 살리기 위해서는 우선 지역주민들이 가장 필요로 하는 것이 무엇인지를 정확하게 조사하고 연구해야 한다. 주위에는 지역 상황을 정확하게 파악하고 지역주민들의 필요를 채우며 성장하는 교회들을 쉽게 찾아볼 수 있다.
　경기노회 수원연동교회(장동학목사 시무)는 교회가 위치한 지역의 상황을 정확히 파악하고 규모가 작은 교회로서 할 수 있는 차별화된 프로그램을 통해 교회 성장을 이뤄가고 있다. 교회 인근에 아파트 단지가 새롭게 조성돼 있고 또 대부분 30，40대의 젊은 부부들이 주류를 이루고 있는 것을 감안， 수원연동교회는 이들을 대상으로 부부사랑학교 등 젊은 부부들에 맞는 프로그램을 통해 개척한지 4년만에 급성장을 이뤄가고 있다.
　서울서북노회 일산광성교회(정성진목사 시무)와 대구남노회 대구평강교회(임정석목사 시무)도 지역주민들의 필요를 채워줄 수 있는 문화센터를 열어 지역주민들을 교회로 끌어들이고 있다.
　전반적으로 전도에 대한 관심이 줄어들고 있는 현실임에도 불구하고 교회 전체가 전도에 대한 열정과 전도훈련， 목회자의 의식 등을 뒷받침으로 꾸준한 성장을 이뤄가는 교회들도 있다. 특히 교회 내에 전도훈련과정을 마련하고 전교인을 대상으로 전도훈련을 시키는가 하면 실제로 현장에 나가 실습을 통한 전도의 열정을 불어넣고 있는 교회들이 주위에는 많이 있다.
　서울노회 용문교회(이언구목사 시무)는 전도 헌신자를 발굴， 이들을 중심으로 수요전도대를 운영해 교인수가 2배로 성장하는 결실을 이뤄냈다. 수요전도대에는 교인들이 자원해서 서약을 하고 참여하기 때문에 출석율도 90퍼센트에 이르며 훈련 방법도 현장으로 나가 직접 전도하도록 동기를 부여하는데 초점을 두고 있다.
　전주노회 예일교회(임기수목사 시무)는 교인들이 솔선수범해 자발적으로 전도에 앞장서서 교회 성장을 이뤄나가고 것으로 알려져 있다. 지난해까지만 해도 1백90여명에 불과하던 출석교인들이 자발적으로 전도에 관심을 쏟으면서 올해에는 출석교인 2백50여명으로 늘어났고 앞으로 계속 이어질 전망이다.
　경북노회 대구벧엘교회(허영호목사 시무)는 교회 자체적으로 전도학교 교안을 만들어 교인들을 훈련시킴으로 교회 성장의 주된 요인이 되고 있다. 이미 1기생을 배출하고 전도요원들과 함께 1주일에 2차례， 2시간씩 전도를 나간다. 특히 전도현장은 매번 변경하는 것이 아니라 한곳을 정해 그곳을 꾸준히 나가 집중 공략한다. 현재 전도요원은 7주간 교육을 받고 현장으로 나가며 이들의 전도를 통해 1백30명 정도 출석하던 교인이 현재 2백명으로 늘어났다. 타교회 교인이 교회를 옮기는 것보다 초신자들이 등록하는 비율이 높다.
　전도에 대한 목회자의 열정으로 교회 성장을 이뤄가는 교회들도 있다. 서울서남노회 광진교회(민경설목사 시무)는 20여년 전， 4명의 교인으로 교회 개척을 시작， 목회자가 직접 전도 영성개발 훈련을 실시해 현재 재적교인 4천5백명으로 성장했다. 매주 화요일마다 전도특공대를 구성해 전도활동을 펼치고 있으며 전도된 초신자는 중보사역팀에서 3명을 한 조로 묶어 양육한다.
　충청노회 청북교회(김영태목사 시무)는 전도에 대한 목회자의 열정으로 교회 성장을 이뤄내고 있다. 전도를 활성화하기 위해 목회자는 늘 다양한 전도방법을 개발한다. 믿지 않는 남편 초청 예배와 부모 초청 예배， 자녀 초청 예배 등 교인들의 관심을 끌만한 전도 방법을 교인들에게 제시하고 있다. 이와함께 지역에서 교인들이 통장이나 반장을 맡아 전도하는 방법도 적극 활용해 좋은 결실을 맺고 있다. 여기에서 한걸음 나아가 어린이 전도훈련도 실시해 교회 전체의 분위기를 전도에 맞춰가고 있다.
　요즘 한국교회가 전도에 대한 관심이 줄어들고 있는 것은 전도에 대한 목회자의 열정이 부족하기 때문인 것으로 나타났다. 결국 전도에 대한 목회자의 열정 부족은 교세 감소 현상으로 나타날 수밖에 없다. 요즘 교회 성장을 이뤄가는 교회들은 목회자가 전도에 대한 열정을 갖고 있다. 총회 전도학교 강사로 활동하고 있는 김영태목사(청북교회 시무)는 우선 목회자가 전도에 대한 열정을 갖고 있을 때， 교회 성장은 자연히 이뤄지게 된다고 말한다. 목회자가 전도에 대한 열정을 갖고 있다면 여기에서 한걸음 더 나아가 교인들을 대상으로 전도훈련을 실시하는 일이 이뤄져야 한다. 교인들을 대상으로 실시할 전도훈련도 단순히 이론적인 훈련으로만 그칠 것이 아니라 실제 생활에 적용할 수 있는 방법을 제시해야 한다.
　교회 성장을 위해서는 교회가 지역에서 전도할 수 있는 바탕을 만들어 놓는 것도 필요하다. 교인들이 지역사회에 좋은 이미지를 남겨야 주민들은 교회가 하는 일에 긍정적인 자세를 갖고 협력하기 때문이다. 이를 위해 지역주민들이 필요로 하는 것이 무엇인지에 대해 끊임없이 관심을 기울여야 한다. 교회성장학자는 지역주민들의 필요를 알기 위해 적어도 1백 가구 이상의 의견을 수집해 참조해야 한다고 말한다. 이러한 의견이 곧 전도의 방법으로 활용되기 때문.
　복음을 받아들인지 1백20여년이 되는 한국교회는 요즘 들어 여러가지 위기를 맞고 있다고 해도 과언이 아니다. 교세 통계로 비춰진 교세 감소 현상은 이러한 위기를 수치로 보여준다고 할 수 있다. 한국교회는 이러한 위기를 벗어나기 위해 다시 한 번 70년대에 보여줬던 전도에 대한 열정을 회복해야할 시점에 놓여 있다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com
　장창일 jangci@kidokongbo.com
　이상훈 shlee@kidokongbo.dom