박만서

2003년 11월 15일(토) 00:00

◆ "먼저 그 나라와 그 의를 구하라"

　2004년 총선을 앞두고 기독교계가 술렁이고 있다. '참여정부'를 표방하고 출범한 현 정부에 대항하는 기독교내 보수권이 이번에는 직접 정치에 참여하는 '기독교 정당'을 설립해야 한다는 목소리를 높이고 있기 때문이다.

　17대 국회의원을 선출하는 총선을 5개월 앞둔 가운데 기독교계는 크게 두 부류로 나누어 정당 설립을 논의하고 있다. 일단 김영진장로(전 농림부장관)가 이끄는 대한민국 국가조찬기도회를 중심한 논의이고, 또 하나는 1960년대부터 기독교 정당정치를 꿈꿔왔던 민승목사를 중심으로 한 그룹이다. 이밖에도 개혁적인 차원에서 정당을 설립하겠다는 꿈을 가진 기독교계 인사 2, 3명이 활동하고 있다.
　이에 대한 교계의 전반적인 입장은 일단 기독교 세계관에 따른 바른 정치를 이끌어 낼 수 있는 정당의 필요성에 대해서는 긍정적으로 받아들이고 있으나， 현 우리나라 정치 구조에서는 사실상 불가능해 시기상조라는 의견이 지배적이다. 또한 한국교회 내부가 부패한 정치에 대해 돌을 던질 수 있는 입장이 못된다는 주장이다.

　이러한 주장이 국가조찬기도회를 중심으로 정당 설립 가능성을 점검해 온 김영진장로측에 일단 반영됨으로써 한발 물러서는 계기가 된 것으로 알려졌다. 이미 기존 정당에서 정치활동을 해 온 김 장로를 비롯해 황우여의원 등을 중심으로 김준곤 조용기 김지길 길자연목사 정근모장로 등 기독교계 인사 20여 명이 이 논의에 참여한 것으로 알려졌다.

　김 장로측은 직접적인 기독교 정당 설립에서는 한 발을 빼면서 한국 사회 정치 발전을 위한 인재 양성이라는 목표 아래 '한국기독정치문화연구원' 설립을 추진키로 하고 50여 명의 발기인 명단을 발표했다. 빠르면 이달 중에 출범할 예정인 것으로 알려진 연구원은 발기 취지문을 통해 "기독교인들은 한국 사회가 처하고 있는 정치 경제 사회의 총체적인 위기상황을 목도하면서 주님의 공의를 실현하기 위한 대책 마련이 절실한 시점"이라고 분석하고, "각 정당이 국익과 민생보다는 당리당략에만 연연하여 대립과 분열, 갈등을 심화시키고, 뿌리 깊은 정경유착과 만연된 부정부패로 정치에 대한 국민들의 불신이 극에 달하고 있다"고 정치 현실을 고발했다.

　이어 연구원은 "하나님의 통치가 실현되는 정치성화를 위해 믿음의 인재들을 배출하여 하나님의 정치적 도구로 헌신하게 하고, 나아가 지상의 정치권력을 하나님의 뜻에 복종토록 하여 이 땅에 민주주의와 통일 그리고 정의와 평화를 이루기 위한 기독교인의 정치선교적 사명을 감당하고자 한다"고 설립 취지를 밝혔다.

　당초 기독교 정당 설립을 목표로 지난 8월부터 모임을 지속해 왔던 김 장로측이 일단 연구원 창립으로 방향을 선회하고 한 발짝 후퇴하자, 김준곤목사를 중심한 시국대책위원회측은 정당 설립에 대한 미련을 갖고 지속적인 모임을 갖고 있다. 한국교회 보수권으로 분리되는 이들은 15일 또 다시 모임을 갖고 이에 대한 가능성을 점검할 예정인 것으로 알려져 결과에 따라서는 기존에 정당을 준비해 온 그룹과 손을 잡고 정당 설립을 위한 빠른 행보를 가질 것으로 보인다.

　이 시국대책위측은 기존 정치인들을 흡수하기는 쉽지 않다는 전망을 하고 있다. 기독교인임을 표방하고 의정활동을 해 왔던 전ㆍ현직의원들이 내년 총선을 대비해 대부분 기존 정당에 지역구에서 출마하겠다는 의사를 선언한 상황이다. 시국대책위측은 유권자가 후보자와 정당에 투표하는 1인2투표제가 될 경우 정당득표에 있어서 유리하다는 분석에 따라 여의도 진출 가능성이 높다는 희망적인 분석을 하고 있다.

　한편 기독교 정당 설립이 시기 상조임을 주장하는 기독교계 인사들은 "내부적인 개혁이 없이 정당설립 등 사회 정치에 참여한다는 것은 취지에 관계없이 있을 수 없는 일"이라고 지적하고, "정당 정치에 참여하기에 앞서 내부적인 개혁이 우선되어야 할 것"이라고 주장한다. 특히 최근 일부 이단 사이비 단체에서 정당설립한 것에 대응해서 기독교 정당을 설립하는 것은 근본적으로 잘못된 발상이라고 지적한다.

　기독교 정당을 설립하는 기본 목표는 기독교 세계관에 의한 바른 정치에 있다. 특히 현 국회의원의 40퍼센트에 가까운 1백10여명이 기독교인임에도 불구하고 정치권이 변하지 않는 것이 현실이다. 이같은 현실은 기독의원들이 그대로 질 수밖에 없다는 것이 일반 정서이다. 기독교 정당을 운운하기에 앞서 바른 정치 지도자를 교계에다 배출하는 것이 우선적인 과제라는 것이 설득력을 얻는 것도 이 때문이다. 박만서 mspark@kidokongbo.com


■ 기독교의 정치참여 역사

　한국교회는 직간접으로 국가 정치에 참여해 왔다. 그 뿌리는 초기 선교사들이 입국하던 당시부터 정치권과 밀접한 관계를 가짐으로써 선교적 토대를 마련한 데서부터 찾을 수 있다. 그러나 기독교란 이름을 갖고 정식으로 정치에 참여한 것은 1945년 해방 직후 윤하영목사와 한경직목사가 주축이 되어 신의주에서 결성한 '기독교사회민주당'을 들 수 있다.

　당시 기독교사회민주당은 기독교인들을 중심으로 당의 세력을 확장해 나갔으나 공산당원들의 반대에 부딪쳐 간부가 구속되는 사태가 발생하고， 이에 분개한 학생들에 의해 시위가 일어났다. 이 시위가 '신의주학생의거'의 불씨가 됐다. 이와 같은 시기에 '기독교자유당'이 창당을 준비했으나 난관에 봉착해 미뤄오다가 47년 '한국독립당' 창당을 하루앞두고 기관에 기밀이 탐지되어 준비를 주도해 왔던 김화식목사 등 40여 명이 구속되는 사태가 발생하기도 했다.

　이후에는 구체적으로 정당을 설립하기 보다는 한국교회는 재야권에 포함돼 1970, 80년대 군사정권과 대항하는 민주화 운동의 중심 세력으로 활동해 왔다. 60년대 염광회의 활동은 기독교 세계관에 입각한 재야정치운동으로 주목으로 받았으며, 70년대이후에는 한국기독교교회협의회 등 기독교 진보단체들이 재야운동에 참여했다.

　그러나 이 당시에도 기독교 보수권의 인사들은 기득권을 가진 정치권과 함께 행동함으로써 상반된 기독교의 모습을 보이기도 했다. 특히 정치권을 가까이 했던 이들은 때에 따라 정치권을 위한 기도회 등을 열어 실속을 차림으로써 비난을 받기도 했다. 이러한 가운데 1998년에 출범한 국민의정부에 이어 2003년 출범한 참여정부 체제에서 우익적인 색체를 드러내며 정권에 대항하는 기도회 등을 주최하기도 했다. 반면에 상대적으로 90년대까지 민주화 운동에 참여해 왔던 한국교회 진보 그룹은 정치와 관련 이렇다할 움직임을 보이지 않고 있다. mspark@kidokongbo.com