김성진

2004년 08월 07일(토) 00:00

◈ 격화되는 물 분쟁 세계는 목마르다

　지난 20세기는 석유가 국가간 분쟁의 주요 원인이 됐다면 21세기는 물이 분쟁의 주요 원인으로 작용할 것으로 전망된다. 실제로 오늘에 이르러 지하에 매장된 물은 점차 바닥을 드러내고 있는 실정이다. 이러한 현황에 대해 과학자들은 21세기가 끝나기 전에 세계는 물부족으로 심각한 위기에 처하게 될 것이라는 전망을 내놓을 정도다. 이같은 결과에 부응하기라도 하듯 지구촌 도처에서는 실제로 물 분쟁이 벌이지고 있으며 이러한 분쟁은 점차 확대될 조짐을 보이고 있다.

　성서에는 물과 관련된 분쟁과 내용들이 여러 곳에 언급돼 있다. 창세기에는 "궁창 아래의 물과 궁창 위의 물로 나뉘게 하시매 그대로 되니라"는 기사가 나와 있어 하나님께서 천지를 창조하실 때 물도 함께 창조하셨음을 언급하고 있다. 이렇게 창조된 물은 인간이 살아가는데 반드시 필요하게 된다. 이처럼 물은 음료수로 사용하기도 하고 더러운 것을 깨끗이 씻고 세탁하며, 교회에서 세례를 줄 때도 물이 사용된다.

　성서에서 물 분쟁에 관한 최초의 기록은 이삭과 그랄 목자간의 다툼에서 드러난다. 이삭이 그랄 골짜기에 머물러 장막을 치고 우물을 팠는데 블레셋의 그랄 목자들이 찾아와 우물을 빼았는 기록이 세번에 걸쳐 나타나고 있으며 이삭이 세번째 우물을 팠을 때, 그랄 목자들은 더 이상 우물을 빼앗지 않았다는 기사가 언급돼 있다. 우물을 통한 이삭과 그랄 목자간의 물 분쟁을 조금이나마 엿볼 수 있는 부분이다.

　이후에 출애굽한 이스라엘 백성이 3일간 수르광야를 지나는 동안 물을 얻지 못해 고통을 겪던 중에 겨우 물을 찾았지만 그 물이 쓴물(마라)이었다는 기록이 나온다. 이 때 이스라엘 백성들은 실망한 나머지 지도자 모세를 원망했고 모세는 바위에서 마실 물을 나오게 하는 이적 기사가 나타난다. 이스라엘 백성이 마실 물을 갈구하는 것을 보여주는 기록이다.

　성서에는 또 야곱이 자기 후손들과 가축들을 위해 팠다는 '야곱의 우물'에 관한 기사가 언급돼 있다. 구약성서에는 이 우물에 관해 구체적으로 언급하지 않는 대신 신약성서 요한복음에 자세히 설명하고 있다. 이 우물은 이후에 예수가 사마리아 여인과 대화한 장소로 이후에 유대인과 사마리아인 그리스도인들에게 귀중한 성지로 자리매김하고 있다.

　오늘에 이르러 물 분쟁은 더욱 심각한 양상을 보여주고 있다. 북부 아프리카의 8개국을 흐르는 나일강에 식수를 의지하고 있는 이집트는 강 상류에 자리한 케냐와 수단 탄자니아 에디오피아와 항상 긴장관계에 놓여 있다. 이 지역에 비가 오지 않거나 가뭄으로 물 부족 현상이 발생하면 이 국가들은 나일강의 물을 가로막아 하류에 자리잡은 국가들이 심각한 물부족 현상을 겪게 된다. 이로 인해 이집트는 이 나라들이 나일강 물을 무기화하면 언제든지 전쟁을 일으킬 태세를 갖추고 있을 정도다. 결국 중동의 오일 전쟁보다 더 심각한 물 전쟁이 발생할 수도 있다. 물은 식량이나 석유보다 더 중요한 생명유지의 필수조건이 되기 때문에 한정된 물로 인한 전쟁을 쉽게 피할 수는 없게 된다.

　이와 함께 터키와 이라크 시리아도 티그리스 유프라테스 강을 놓고 마찰을 빚고 있는 실정이다. 유럽의 헝가리와 슬로바키아는 다뉴브강의 물길 변경을 놓고 다투고 있으며 남아시아의 인도와 방글라데시도 갠지스강의 농업용수 확보 문제로 대립하고 있는 지역이다.

　한 자료에 따르면 현재 세계 인구의 40퍼센트가 인접국에서 오는 물에 기대어 살고 있다. 여러 국가를 경계로 흐르는 강도 2백14개에 이른다. 이대로 지속된다면 수자원을 확보하기 위한 국가들간의 분쟁은 더욱 잦아질 수밖에 없다. 특히 지구의 온난화 현상으로 인해 빙하가 녹아 내리면서 바닷물은 점점 그 수면이 높아가고 지하수도 점차 고갈돼 결국 마실 물은 줄어들 수밖에 없다. 전문가들은 만약 3차 세계대전이 일어난다면 그 원인이 물 때문이라는데 의견의 일치를 보고 있다.

　실제로 1948년 이후 6차례나 이웃 아랍국가들과 크고 작은 전쟁을 치르고 있는 이스라엘은 현재 시리아와 평화협상을 벌이고 있지만 물 때문에 쉽게 문제를 풀어가지 못하고 있는 형편이다. 이스라엘은 1967년 시리아로부터 빼앗은 골란고원에서 전체 물 사용량의 30퍼센트 이상을 얻고 있다. 그런데 시리아가 골란고원을 되찾으면 골란고원의 물이 모여드는 갈릴리호수의 동쪽 연안을 차지하게 된다. 그동안 이스라엘은 국영 수로망을 통해 연간 5억1천1백만톤을 취수해 1백30여 킬로미터 떨어진 남부 연안지역과 네게브 사막으로 보내 왔다. 최근들어 갈릴리호도 염도가 증가해 더 이상 사용할 수 없는 적색 수위가 얼마 남지 않아 이스라엘은 농업용수 공급량의 절반을 줄였고 아예 농사를 포기한 농민도 있으며 심지어 사막을 옥토로 가꾼 키부츠의 신화가 물로 인해 사라질 위기에 직면해 있다.

　이에 대해 팔레스타인은 이스라엘이 물 소비량이 많은 감귤나무 면화 쌀 등을 경작해 물 기근을 심화시킨다고 비난하며 경작물 교체를 요구하고 있다. 무엇보다 중동지역은 이미 지하수가 고갈돼 새로운 수자원을 찾을 수 없다. 이스라엘과 레바논 국경에는 물 분쟁으로 전운이 감돌고 있다. 레바논이 물을 끌어가는 것은 결국 전쟁을 가져오는 결과라고 보고 있는 것이다.

　이러한 양국의 분쟁은 2001년 레바논이 이스라엘의 갈릴리호수로 들어가는 하스바니강의 물을 인근 마을에 끌어들이면서 시작됐다. 이스라엘은 하스바니강에서 흘러드는 유량이 갈릴리호수의 물 가운데 20∼25퍼센트를 차지하고 있다. 이스라엘은 가장 큰 물 공급원인 갈릴리 호수가 갈수록 말라가기 때문에 레바논이 물을 끌어가는 것을 용인할 수 없다는 태도다. 이스라엘은 과거에 시리아가 요르단강 상류의 물길을 바꾸려 하자 전폭기로 건설장비를 파괴한 바 있다. 두 나라의 물 분쟁은 1967년 3차 중동전쟁의 한 원인이 되기도 했다.

　아랄해는 담수량이 4분의 1로 줄어들면서 바닥을 드러내 작은 2개의 호수로 나눠져 바다라는 말이 무색해졌다. 60년대부터 구소련이 아랄해로 흘러드는 사르다리강과 아무다리강의 물길을 돌려 우즈베키스탄과 타자키스탄에 면화를 재배하면서 재앙은 시작된 것. 말라붙은 강 바닥에는 소금이 눈처럼 쌓였고 바람이 불면 소금은 히말라야 산맥까지 날아간다. 이로 인해 아랄해 주변 지역은 폐결핵 암 영아사망률 등이 과거보다 30배나 높어졌고 부족한 식수마저 소금 등에 오염된 것으로 나타났다.

　결국 물이 부족하면 전쟁은 피할 수 없는 상황에 이르게 된다는 지적이다. 케냐 국경지대인 로키초키오지역 주민들은 20리터들이 물통에 담긴 지하수를 40실링(6천원)에 사서 먹는다고 한다. 심지어 세수나 세탁은 엄두도 내지 못한다. 무엇보다 물 기근 지역의 공통된 특징은 물 분쟁을 조절할 안전장치가 없어 물을 공평하게 공급하고 관리하지 못하고 있다는 점이다.

　세계에서 2개국 이상을 거쳐 흐르는 강은 2백14개이며 50여개국에 걸쳐있는 다국적강 유역에 인구의 35∼40퍼센트가 밀집해 있다. 국제관리기구가 구성된 강은 잠베지 차드 메콩강 등 3개 강이다. 이들 기구들도 강 유역의 모든 국가가 참여하고 있지 않아 반쪽 기구에 불과하다.

　사실 앞으로 도시의 근거는 물 확보에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 지상에서 물을 구하지 못해 지하수를 개발한 국가들도 이제와서 비상이 걸렸다. 지하수를 과도하게 사용한 멕시코시티는 지난 70년간 지반이 10미터나 침하됐고 방콕은 지하수에 소금물이 유입될 정도다. 지하수는 강물의 3천배나 되는 풍부한 양이지만 이미 고갈되는 지역이 나타나기 시작했고 50년 뒤에는 더 이상 쓸 수 없을 것으로 추산되고 있다.

　지난 70년대까지만 해도 물은 누구나 무한정 쓸 수 있는 자원으로 생각했지만 이제는 희소가치가 있는 상품으로 떠오르고 있다. 유엔 통계에 따르면 전 세계 인구의 40퍼센트가 식수난 용수난을 겪고 있고 연간 5백30만명이 오염된 물로 인해 숨지고 33억명이 오염된 물로 콜레라 설사 등 각종 질병에 감염되고 있다. 맑은 물을 제대로 공급받지 못하는 인구가 14억명에 이르고 2025년에는 23억명으로 늘어날 것으로 유엔은 예측하고 있다. 1995년 스웨덴에서 열린 국제물심포지엄에서는 20세기 국제간의 분쟁 원인이 석유에 있다면 21세기는 물에 있다는 진단을 내린 바 있다. 세계은행(IBRD)도 21세기는 물 분쟁시대가 될 것이라고 예견하고 있다. 이러한 때， 세계 모든 국가들이 물로 인한 분쟁을 조기에 막을 수 있는 대안을 모색해야 하며 또한 교회도 하나님의 창조 질서를 회복하는 차원에서 근본적인 관심과 대안을 내놓아야할 것이다.

김성진 ksj@kidokongbo.com