[ 교단 ] 남대문교회, 실로암병원과 협력 "외형보다 봉사" 강조
"올해로 남대문교회가 창립 1백18주년을 맞이했습니다. '118'이라는 수에 큰 의미는 없지만 뭔가 의미있는 일을 하고 싶어 교인들과 의견을 나눈 결과 앞을 보지 못하는 이웃들이 밝은 세상을 볼 수 있도록 돕기로 했습니다."
오는 11월 21일 교회 창립 1백18주년이 되는 남대문 교회 조유택 목사의 말이다. 이 교회는 올해 모두 1백18명의 개안수술비를 마련해 실로암안과병원(원장:김선태)에 전달하기로 하고 현재 발빠른 모금을 하고 있다.
대부분의 교회가 창립기념일을 전후해 교회 건축 등 외형을 늘리는 데 관심을 두지만， 남대문 교회가 교세 확장 대신 적극적인 사회 봉사를 시작하는 것이 보는 이들에게 잔잔한 감동을 전하고 있는 것굨 조유택 목사는 "불경기에도 불구하고 이미 꽤 많은 교인들이 정성스런 헌금을 기탁하고 있다"면서， "헌금이 모아지는 대로 실로암안과병원에 전달해 앞을 보지 못하는 이웃에게 밝은 빛을 선물하고 싶다"고 전했다. 조 목사는 "그리스도를 알지 못하는 이웃에게 복음을 전하는 게 교회의 사명인데 좀 더 확대해서 생각해 보면 앞을 보지 못하는 이를 위해 무언가 도움을 주는 것도 교회가 감당해야 할 일이라는 데 이견이 없다"면서， "교인들도 이런 뜻에 공감하고 있는 것 같다"고 밝혔다.
이번 수술비 지원과 관련해 지난 6일 남대문 교회 주일예배(오전 9시， 11시) 시간에 설교를 전한 실로암안과병원 원장 김선태 목사는 남대문교회 교인들에게 감사인사를 하고 교인들의 정성스런 도움과 관심이 누군가에게 세상을 볼 수 있는 기회를 주고 있다면서， 교인들의 따뜻한 관심과 사랑이 세상을 아름답게 변화시킨다고 격려했다.
남대문 교회는 교회 창립 1백20주년을 앞두고 이와 같은 개안수술 지원을 결의했으며， 1백20주년에 맞춰 파이프 오르간 설치， 교회 조경， 엘리베이터 설치， 교회사 발간， 교회 개척 등의 사업을 기획하고 있는 것으로 알려졌다.
남대문교회는 1887년 11월 21일 알렌 선교사가 현 외환은행 본점 자리에 세운 제중원 병원 내에 있던 '제중원교회'(구리개교회)를 전신으로 하고 있다.
한편 실로암안과병원은 지난 한해 동안 1만2천6백45명에게 무료 안과진료를 실시해 실명을 예방해 주었고. 1천1백41명에게는 개안수술을 실시해 밝은 빛을 선물했다. 또한 농어촌과 도서지방， 교도소， 감호소， 맹학교， 나환자 정착촌 등 안과진료가 필요한 지역을 직접 방문해 현장 진료를 매주 실시해 왔다. 특히 연변에도 실로암안과를 개소해 전국 교회의 각별한 관심이 필요하다.
