임광상

2004년 06월 12일(토) 00:00

　대대 군종 형제가 지난 주 외박이라고 이야기했다. 그 말은 "이번 주에 병영의 일상을 벗어나 주말 1박2일을 재미있게 보내고 오겠으니 목사님 교회에 못 올 수도 있습니다"라는 말이다. 그런데 어쩐 일인가? 그 형제가 교회에서 사단 군종병과 예배당을 정리하고 있는 것이다. 그래서 놀라 물었더니 "외박이라 이번 주말은 더 마음껏 예배 준비하며 보낼 수 있습니다"하며 웃는다.
　휴가를 제일 기다리는 곳이 있다면 아마 군대가 제일일 것이다. 물론 일상에서 피곤한 몸과 마음을 달래려는 모든 분들이 그렇겠지만 군대에서는 제대는 '전설처럼'， 휴가는 '꿈처럼' 느껴진다는 말이 있을 정도로 아주 중요한 부분이다. 24개월의 시간동안 30일 이상의 휴가를 보장받고 있지만 그래도 하루라도 더 휴가가고 싶어 하는 것이 모두의 마음일 것이다.
　그 외에도 면회가 있고 외박이라는 제도가 있어서 짧으나마 군대의 일상을 벗어나 시간을 가질 기회가 있다. 아무튼 너무도 소중한 시간이다. 그런데 우리교회에는 이처럼 특별한 군종형제들이 있는데 그것은 그렇게 소중한 휴가를 받아 집으로 갔다가 주일 예배와 봉사를 위해 다시 군교회로 찾아오는 것이다.
　집이 부대근처라면 그래도 이해가 되는 듯싶은데 몇 시간을 들여 다시 전방 골짜기로 들어와 예배와 봉사로 주일을 지키고 다시 휴가를 즐기러 떠난다. 또 어떤 형제는 면회 오신 부모님을 모시고 함께 예배 참석하고， 또 다른 형제는 애인과 함께 자랑스럽게 예배에 참석하고는 오후의 시간을 보내기도 한다. 어떻게 설명해야 할까?
　군대에서의 생활은 무조건 나쁘다는 생각이 혹시 우리의 의식 속에 이유 없이 자리 잡고 있는 것은 아닐까? 교회가 좋으면 서울에서 부산까지， 아니 그보다 더 먼 곳도 기꺼이 가는 민간사회의 교회는 이해를 하는데 군대교회가 이해가 되지 않는다면 바로 이런 우리의 선입견이 작용한 탓이 아닐까 싶다.
　군종형제들의 아름다운 모습은 정말 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 우리 승리교회는 사단 직할부대 장병들이 온다. 여러 부대에서 모여든다. 그런데 그 중에는 예배당 앞까지 장병들을 인솔해서 예배에 참여하기 전 먼저 교회 마당에서 부대원들과 둥그렇게 모여 기도하는 형제들을 볼 수 있다.
　부대의 안전을 위해， 고향의 부모형제들을 위해， 전우들의 건강을 위해， 지휘관과 군복음화를 위해， 이런 모습은 민간교회에서는 보기 어렵다.
　물론 그렇게 해야 할 필요가 없어서인지 모르지만 민간교회에서도 이뤄지지 않던 모습들이 어떻게 군대교회에서 생겼을까?
　군대는 육체적인， 그리고 정신적인 훈련소를 뛰어넘어 분명 하나님이 강하게 사랑하시고 역사하시는 신앙의 훈련소가 틀림이 없다는 증거이다. 군목의 군선교의 절반이상은 군종형제들의 땀 흘린 열매이다. 목사로서 장병들과 정말 가깝게 살고자 노력하지만 아주 깊은 곳까지 복음을 들고 예수의 사랑을 들고 가서 씨를 뿌려 열매를 맺게하는 역할은 군종들이 훨씬 잘한다.
　그래서 군종목사는 좋은 군종형제들을 만나게 해달라고 기도하며 또 그런 군종형제들을 세우기 위해 노력한다. 한국교회에 군종형제들처럼 소중한 것을 기꺼이 드릴 수 있는 성도들이 더 많아지기를 기도한다.