"교인들 모두가 어떻게 하든지 봉사를 해야한다는 생각에서 사랑을 실천하고 이웃을 돌보는 일에 참여하고 있습니다"

내년으로 교회 창립 80주년을 맞이하는 전주노회 완산교회(김동문목사 시무)는 지역사회를 섬기는 봉사와 영혼 구원을 실천하는 선교의 지평을 넓혀나가는 데에 목회의 방향을 정하고 있다. 이에 대해 김동문목사는 "선교와 봉사를 하지 않으면 죽는다는 각오로 모든 교인이 참여하고 있다"고 소개한다. 선교에 대한 완산교회의 관심은 올해 교회가 정한 표어에서도 확인할 수 있다.  표어  '지경을  넓혀  가는 교회'(대상 4:40)에는 국내 선교지 2백 곳 지원과 선교사 1백명을 파송하는 목표가 스며들어 있다. "선교를 많이하는 교회가 살아 있는 교회"라고 말하는 김 목사는 "올해 국내에서 80개 선교지에 적게는 10만원에서부터 많게는 50만원까지 후원하고 있다"고 밝힌다.

해외 선교에 있어서도 단독으로 태국에 선교사를 파송해서 연간 1억원 규모로 지원하고 있으며， 올해부터는 러시아에 단독으로 교회를 개척하고 개척예배를 준비중이다. 또 태국 원주민 선교를 위한 준비도 마무리 단계에 이르렀다.

국내외로 확대해 가고 있는 선교와 함께 교회의 한 축을 형성하고 '봉사'는 지역사회와 함께해 온 완산교회의 역사와 현주소를 확인하게 된다.

완산교회가 특별히 '봉사' 프로그램에 관심을 갖는 이유는 교회의 별칭과 같이 사용하는 '깃발교회'에서 찾을 수 있다. 완산교회 앞에 놓인 다리에서 바라보는 교회 주변의 광경은 집집마다 꽂혀 있는 울긋불긋한 깃발 뿐이다. 깃발이 표시하는 것은 무당이 있거나 점을 보는 점집이다. 교회 주변에 밀집해 있는 나지막한 집들은 보기에도 개발되지 않는 지역임을 알 수 있다.

따라서 완산교회의 관심은 지역 주민들에게 쏠릴 수밖에 없으며， 이러한 관심이 지역사회를 위한 봉사 프로그램으로 정착하게 됐다. 45년전에 교회에서 설립한 신성양로원도 지역적 특성과 함께 소외된 이웃을 위해 봉사하는 교회의 모습을 엿볼 수 있다. 전담교역자를 두고 운영되는 농아부에는 7， 80명이 출석， 이미 지역권을 넘어 충청도에서까지 찾아 오는 유명한 교회 프로그램으로 정착했다.

지역사회를 향한 교회 봉사 활동은 유급 직원을 두고 운영되는 사랑의 식탁에서도 확인할 수 있다. 65세 이상의 노인들에게 매일 제공되는 사랑의 급식에는 하루에 1백50여 명이 찾아와 한끼의 식사를 해결한다. 뿐만 아니라 지역에 있는 독거노인과 장애인， 탈북자가정 등 38개 가정을 선정 매주 금요일 '사랑의 밑반찬'을 전달하고 있으며， 결손 가정의 소년소녀가장과 교인들이 결연을 맺고 재정적인 지원을 계속하고 있다.

이밖에도 자라나는 어린이들을 위한 어린이집과 지역의 노인들의 여가활동 서비스와 신앙교육을 실시하는 경로대학도 교회가 자랑할 만한 지역사회를 위한 봉사 프로그램이다.

완산교회는 여기에 머물지 않고 청소년 선교와 장애인 선교， 노인 선교 등을 종합적으로 담당할 수 있는 사회복지센터 설립을 구상함으로써 섬기는 교회로의 비전을 제시한다.

교회가 이러한 지역사회 섬김 프로그램이 가능한 이유에 대해 김 목사는 "교인들의 순수한 마음과 사랑이 있기 때문"이라고 꼽으며 교회 분위기를 자랑한다. 그 예로 최근 재조직된 의료선교단을 소개하는 김 목사는 의사 30여 명을 포함해 40여 명의 의료진이 선교단에 참여해 지난 해 중증장애인들을 위한 의료선교활동을 했다고 말한다. 관현악단까지 동원됐던 이 의료선교 활동에서는 2백여  명을 진료했다.

교육은 신입 교인부터 시작되는 교육 프로그램이 단계별로 진행된다. 새신자 교육은 교역자들이 집필한 교재로 체계적인 교육을 하고 있으며， 김 목사가 집필한 '성장의 기쁨'을 교재로 사용한 12주 과정의 교육 프로그램과 함께 기초 제자 훈련 과정에 이어 중급과정인 '목적이 이끄는 삶'과 '주제별 성경공부'가 이어진다. 또 고급반에서는 부부 사랑 학교， 중보 기도 학교， 구역 지도자 교육 등이 진행된다.

이러한 완산교회의 목회 프로그램은 교회 5대 비전을 기초로 진행된다. 완산교회의 5대 비전은 △성령 안에서 감사함으로 헌신하는 교회 △1백인 선교사 2백교회와 함께 선교하는 교회 △1백개 이상의 소그룹이 봉사하는 교회 △3백명의 평신도 지도자가 사역하는 교회 △젊은이들을 새 시대의 일꾼으로 세우는 교회 등이다.

이를 뒤받침하는 김 목사의 목회 철학은 '행복목회'이다. 이에 대해 김 목사는 "목회자는 행복하게 목회하고， 교인은 감사와 헌신하며 행복하게 신앙생활을 하는 것"이라고 설명하며， "목숨을 내 놓고 목회하는 즐거움이 있어야 한다"고 말한다.

완산교회는 지난 79년의 역사 중에 신사참배 문제로 교회가 문을 닫아야 하는 아픔을 겪기도 했지만 52대 총회장을 지낸 김윤식목사(6대 담임목사)를 비롯해 7대 담임목사 염용택목사를 등 2명의 원로목사를 배출한 안정된 교회로 자리잡아 왔다. 또 지역의 어머니 교회로서의 자부심도 갖고 있다.

교회 리모델링과 사회복지센터 설립을 준비하고 있는 완산교회는 지역사회를 위해 봉사하는 교회로 자리잡을 뿐만 아니라 세계를 향해 선교의 사명을 감당하는 행복한 교회로의 자리를 확고히 해 가고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com