표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2005년 03월 15일(화) 00:00

지난 2년간 북한 어린이들의 영양실조율이 일정 부분 감소했지만 상대국가들과 비교했을 때는 여전히 심각한 상황인 것으로 드러났다.

지난 7일 유니세프와 세계식량기구가 공동으로 발표한 북한 어린이 영양실태보고서에 따르면 만성영양실조 또는 발육부진율은 42퍼센트에서 37퍼센트로， 중증영양실조 및 저체중은 9퍼센트에서 7퍼센트로 감소한 것으로 드러났다. 두 기구는 "이 같은 영양개선은 최근 북한의 취약 어린이에게 영양균형식 및 영양강화식을 지원하는 등 활발하게 이뤄진 국제 지원 덕분"이라고 밝혔다.

그러나 보고서에 따르면 이러한 활발한 국제 지원에도 불구하고 아기 어머니들 중 약 3분의 1이 영양실조와 빈혈에 시달리고 있어 어린이 영양실조의 원인이 되고 있는 것으로 밝혀졌다. 또한 데이터를 수집하기 2주전 5명의 어린이중 1명이 설사병으로 고생하고 있었으며 12퍼센트가 중증호흡기장애의 증상을 보인 것으로 나타났다.

또한， 이 조사에서는 어린이들의 영양실조와 관련된 여러 가지 질병의 확산도 발견돼 근본적이고 지속적인 국제적 지원이 필요한 것으로 드러났다.

이 설문은 평양 및 북한의 9개주 중 7개주의 6세 미만 어린이 4천8백명 및 2살 미만의 자녀를 둔 2천1백9명의 어머니들을 조사한 것으로 북한 중앙통계청 및 어린이영양기구와 공동으로 지난해 10월 모자 영양에 대한 대규모의 무작위 샘플 설문을 실시한 것.

세계식량기구는 현재 6백50만명의 북한주민에게 곡식을 제공하고 있으며， 유니세프는 무기질 강화제를 임신， 수유부 및 탁아소， 유치원 어린이에게 배급하고 있다. 또한， 초등학교 어린이에게는 매일 영양강화비스킷을 공급하고 지방의 어린이들에게는 집으로 가져갈 수 있는 곡식을 배급하고 있다.

유니세프 및 세계보건기구는 "세계보건기구의 기준에 따르면 여전히 높은 발육부진， 저체중 비율， 2002년 영양실태 조사 이후 개선되지 않은 어머니 영양상태 등을 고려하면 아직도 더 많은 지원이 필요하다"고 전했다.

또한， 두 기구는 "북한 어린이에게 식량 및 기타 지원을 계속하고 어린이와 가임기 여성을 포함한 취약 계층을 위한 특화된 프로그램을 확대해야 한다"고 촉구했다.

표현모 hmpyo@kidokongbo.com