장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2005년 03월 15일(화) 00:00

"의사들은 이웃을 위해 봉사해야 한다는 일종의 책임의식을 갖고 있습니다. 그런 의미에서 이번에 예멘 어린이를 도운 것은 우리가 해야 할 일을 한 것 뿐입니다."

지난 9일 광주 미래로21병원에서 만난 이영철 원장은 얼마전 급히 수술을 받지 않으면 생명이 위험할 수도 있었던 예멘 어린이 몰록 살라 알다이파니(Molok Salah AL-thiafani， 13세) 양을 무료로 수술해 준 것에 대해 이같이 설명했다.

'심방중격결손'이라는 병을 앓고 있던 몰록 양은 적절한 치료를 받지 않을 경우 심부전 및 폐동맥 고혈압 증세로 생명이 위험할 수도 있었던 상황.

그렇다고해서 하루하루 살아가는 것도 힘겨웠던 몰록 양 가족이 큰 비용이 들어가는 수술을 할 수고 없었을 뿐 아니라 예멘에는 심장병을 치료할 의료기관조차 없어 발만 동동 구르고 있었다는 게 몰록 양 가족의 설명이다.

몰록 양의 아버지 살리흐 사이드 알다이파니(Salah Saiad AL-thiafani) 씨는 "딸이 죽어가는 것을 보고만 있는 가족의 심정이 어떤 지는 당해보지 않은 사람은 모른다"면서 당시를 회고했다.

그러나 희망은 이 가족의 아픔을 지나치지 않았다. 예멘에서 활동 중인 A선교사(외과 전문의)가 한국에서 함께 일했던 동료인 심장병 전문의 김보영 박사(미래로21 병원 흉부외과 원장)에게 도움을 요청한 것이 희망의 서막이었다.

김 박사는 A 선교사의 요청을 병원에 전했고 병원은 이를 흔쾌히 받아 들였다. 몰록 양의 수술을 돕기로 한 병원은 어린 몰록 양을 위해 부모와 통역 등 모두 4명을 광주로 초청하고 이들의 여비와 체류비， 몰록 양의 수술비 모두를 지원했다.

이영철 원장은 "흉부외과 원장 김보영 박사의 집도로 진행된 수술이 잘 마무리됐고 회복도 빠른 편"이라면서, "이들 가족을 위한 식단을 짜고 현지식과 가장 비슷한 음식을 제공하기 위해 병원이 분주하다"며，환한 웃음을 지었다.

몰록 양의 아버지 살리흐 사이드 알다이파니(Salah Saiad AL-thiafani) 씨는 "예멘에는 한국과 같은 의료시설도 갖춰져 있지 않고 또 가정 형편이 어려워 아이를 수술할 수도 없었다"면서，"절망에 빠진 우리 가족에게 큰 복을 준 병원 관계자들의 따뜻한 환대에 감사한다"고 덧붙였다.

장래희망이 '의사'라고 말하는 몰록 양은 "아직은 수술한 곳이 아프고 밥 먹기도 힘들지만 앞으로는 아프지 않을 것이라고 생각하니 기쁘다"면서，"예멘에 돌아가서도 건강하게 잘 지내겠다"고 말했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com