[ 교계 ] 지역아동센터 방과후교실 수험생공부방 등 다양
어린이들에 대한 목회적 관심은 점점더 높아지고 있다. 특히 교세 정체기로 접어든 한국교회가 불투명한 미래를 극복하기 위해서는 교육에 관심을 높여야 한다는 취지에 따른 결과로 분석된다.
이때에 교회 교육이 주일에만 이루어지는 것이 아니라 주중에도 이루어 져야함을 강조하는 '교회학교'의 취지를 살리기 위한 교회의 노력이 이어지고 있다. 그럼에도 불구하고 실질적으로 주중 교회 교육은 이루어 지지 않는 것이 전문가들의 지적이다.
이러한 가운데 교회학교와는 별도로 교회 교육의 정신을 밑바탕에 두고 이루어 지는 주중 교육으로 공부방， 방과후 교실， 수험생공부방 등을 들 수 있다.
저소득층 가정의 자녀들의 학습을 돕는 프로그램을 중심으로 진행되는 공부방은 교회 형편에
따라 지역 지방자치단체로부터 허가를 받아 운영하거나 교회 자체적으로 개별 운영하는 경우로 나눌 수 있다. 개별적으로 운영하는 경우는 교회가 이미
보유하고 있는 시설을 이용해서 소규모로 이루어 진다.
그러나 지방자치단체의 허락을 받아 공부방을 운영할 경우에는 시설 기준에 따라야 하는 어려움이 있지만 일부 보조금을 받아 운영할 수 있기 때문에 다소 재정적인 부담을 덜 수 있다. 이 경우는 법적으로 지역아동센터라는 이름을 사용하게 되며， 지역사회 아동의 급식 건전한 놀이와 오락 제공 등 아동의 건전육성을 위한 시설이 되어야 한다.
보건복지부 아동정책과가 발표한 올해 아동복지사업안내에 따르면 지역아동센터(공부방)는 지난해에 5백개소에 대해 운영 성과에 대한 평가를 실시해 그 결과를 토대로 확대실시할 예정이다. 운영비 또한 지난해에 월 67만3천원에서 올해 2백만으로 인상함으로써 이용 아동에 대해 적극적인 급식지원과 각종 프로그램과 함께 교육과 복지기능을 강화해 나갈 것을 주문한다.
지원금은 인건비와 운영비， 프로그램비 등 지역아동센터의 운영에 소요되는 비용으로 사용할 수 있으며， 인건비로 지원금을 사용할 경우에는 증빙서류를 구비해서 보관해야 하는 번거로움이 있다.
또한 복지부는 선정기준에 대해 운영지원대상자 선정시에 관련 민간단체와 전문가 등이 참여하며 지역실정에 맞는 공정한 선정을 하도록하고， 민간단체 등에 선정계획을 고지해서 공정한 기회를 준다. 또 운영실태를 조사해 국고 미지원시설에 대해서도 지원 방안을 강주할 것이라고 밝혀 그동안 교회가 미 인사 시설로 운영해 온 공부방도 시설 내용에 따라 지원을 받을 수 있는 길도 열렸다.
시설은 아동복지법에 따라 사무실과 식당 지도실 등을 갖춰야 하며 사무실은 16.5㎡이상， 조리실 및 식당 33㎡이상， 지도실 33㎡이상이 되어야 한다. 그러나 총 면적 내에서 건물 형태에 따라 조리실의 면적을 탄력적으로 운영이 가능하며， 혹 시설 기준에 미달할 경우에는 각 시ㆍ도가 실태 파악을 해서 자체적으로 지원방안을 강구할 수 있도록 되어 있다.
지역아동센터를 운영에는 또 시설과 함께 인력 또한 갖춰야 한다. 아동이 30명 이상일 때는 시설장 1인，영양사(50인이상)1인， 생활복지사 2인(아동50인 초과시 1인 추가)이며， 아동 30인 미만 10인 이상일 경우에는 시설장 1인 생활복지사 1인， 아동 10인 미만인 경우에는 시설장 1인이면 된다. 그러나 보건복지부는 올해 말까지 설치한 지역아동센터에 대해서는 종사자에 대하여 2007년 7월 29일까지 자격을 갖춘 것으로 인정을 하고 있다.
지역아동센터보다 교회 시설에서 보다 관심을 가질 수 있는 방과후교실은 초등학생을 대상으로 방과후 보육서비스를 제공하게 된다. 업무 소관이 여성부에 있는 방과후 교실은 맞벌이 부부의 자녀 등 방과 후 보호가 필요한 초등학교 저학년 아들을 대상으로 학습지도와 특기교육 인성교육 등을 담당한다.
방과후교실의 시설 면적은 보육실을 포함해 아동 1인당 3.63㎡이상이며， 보육실은 1.98㎡이상이어야 한다. 방과후교실 설치를 희망할 경우에는 소재지의 관할 구청 사회(가정)복지과에 설치 신고서와 구비서류를 첨부해서 신청할 수 있다. 시설 설비는 기본적으로 보육시설 설치 기준에 적용되며 보육실은 공동생활영역과 그룹지도 영역， 학습영역 등으로 구분해야 한다.
한편 올해 처음으로 실시하는 저소득층학생수능공부방에 대해서도 교회가 관심을 가져 볼 만하다. 시ㆍ군 등 지방자치단체로부터 위탁운영하는 수능공부방은 "저소득층 학생이 EBS 수능방송을 시청할 수 있도록 학습 공간과 부대장비를 제공하여 균등한 교육기회를 제공하고 빈곤의 대물림을 차단한다"는 목적에 따라 운영되며， EBS 수능방송은 위성방송과 인터넷으로도 시청할 수 있는 서비스를 제공하는 내용이다.
보건복지부가 발표한 수능공부방 운영방침에 따르면 지자체 운영 위탁 또는 지정운영 등 지역실정에 다라 투명하고 공정하게 운영되어야 한다. 이 지정운영 기관에는 사회복지관이나 사회복지사업법에 의한 비영리법인 종교단체， 사회복지시설， 개인 등이 참여할 수 있도록 하고 있어 기존 교회가 가지고 있는 시설로 참여할 수 있다.
교회는 저소득층 가정 자녀들의 학습을 돕기 위한 정책을 시행하기에 적합한 환경을 갖고 있다. 주일에만 주로 사용하는 교회 시설을 주중에 지역사회에 개방한다면 선교에도 많은 도움이 될 뿐만 아니라 지역사회에 교회의 이미지를 바꿔 나가는 데에도 긍정적인 결과를 가져올 것이다. 그러나 시설 기준이나 정부의 지원 내용을 살펴보고， 교회가 위치한 지역의 욕구를 사전에 확인하고 적합한 프로그램을 선택하는 것이 중요하다.
