10회.
박귀용 목사/누가성지교육원, 안양교회

마산문창교회에서 시무할 무렵 주기철 목사에게는 또 다른 인생의 시련이 찾아오게 된다. 그의 부인 안갑수 사모가 수술 후유증으로 갑작스럽게 세상을 떠난 것이다. 안갑수 사모는 죽어가는 순간에도 홀로 두고 갈 주기철 목사에 대한 걱정으로 눈물이 마르지 않았다고 한다. 그리고 당시 자신과 함께 주일학교 사역을 하던 오정모 집사에게 주목사와 네 명의 아이들， 그리고 그의 시어머니를 부탁했다. 그 때문이었을까? 오정모 사모는 후에 주 목사의 부인이 되어， 그의 순교의 길에 가장 큰 조력자의 역할을 감당하게 된다.

웅천교회 마당에서 바라보면， 주기철 목사 순교기념비가 보인다. 주기철 목사 순교기념비는 우리나라에 두 군데에 서 있다. 하나는 서울 광장동의 장로회신학대학교 언덕 위에 있고， 또 하나는 이곳 웅천교회 마당에 세워져 있다.

신학교 시절， 여러 가지 고민에 휩싸일 때마다 이 주기철 목사의 순교기념비 앞에 서서 다시금 마음을 바로 잡았던 기억이 난다. 주 목사는 한국 교회에 있어서 모든 목회자들의 모범이 되었다. 주를 위해 어떻게 살아가야 하며， 어떤 마음을 품어야 하는지 그는 지금도 우리에게 가르쳐주고 있다. 그의 일생의 신앙을 한 마디로 말하라면 '일사각오'라는 말로 집약된다. "주를 위해 한번 죽을 것은 각오하자"는 결단이다. 이 신념은 1935년 5월 금강산 수련회에서 구체화되었다. 전국 2백50명의 목회자들이 참석한 수련회에 주기철목사가 주강사로 초청되어 '예언자의 권위'라는 제목으로 설교를 하게 되었는데， 이 곳에서 그는 일사각오로 신사참배에 대항할 것을 강하게 선포했다. 그러나 이 설교는 끝까지 할 수 없었다. 그의 영향력을 두려워 한 일본 경찰이 그를 강단에서 끌어내리고 강제로 목사들을 해산시켰기 때문이다. 이처럼 그의 영향력은 일본이 가장 두려워하는 것이었다. '사랑의 원자탄'이라 부르는 손양원목사도 그의 제자였음을 볼 때 지도자의 역할이 얼마나 중요함을 알 수 있다.

한국의 예루살렘 평양은 가장 치열한 영적 전쟁터였다. 민족정신을 말살시키려 고심하고 있던 일본은 그 뿌리가 기독교에 있음을 알고， 교회를 무너뜨리기 위해 온갖 방법을 사용하고 있었다. 특히 한국 교회의 자존심이라 할 수 있는 평양 교회만 무너뜨리면 이내 모든 교회들이 무너질 것이라는 계산 하에 모든 포문을 평양을 향해 열어놓은 상태였다.

이러한 절박한 상황에 놓여 있던 평양교회에서는 난관을 극복하고 신앙의 정절을 일깨워줄 수 있는 지도자가 필요하였다. 당시 평양 산정현교회의 장로였던 조만식은 오산학교 제자였던 주기철을 생각하고， 그를 담임목사로 초빙하기 위해 마산까지 내려왔다. 스승의 간청에 주기철 목사는 평양으로 갈 것을 결단하게 되었고， 1936년 여름， 평양 산정현교회 담임목사로 부임하게 되었다. <계속>