박성흠 기자 jobin@korea.com

2005년 04월 10일(일) 00:00

교회 마당에 활짝 핀 벗꽃을 뒤로 창동교회의 모습이 보인다.

'우리교회'를 취재하는 과정은 취재할 교회가 선정되면 담임목사와 인터뷰할 시간을 정한 뒤 '그 교회'에 대한 대략적이고 일반적인 정보를 수집하는 것으로 시작한다. 그 대략적이고 일반적인 정보는 취재할 교회를 추천한 사람들이나 주변 사람들(주로 목회자들이다)로부터 얻기도 하지만 인터넷 홈페이지를 참고하는 것도 일반적인 관례처럼 되어있다. 홈페이지에서 담임목사에 대한 목회철학과 교회의 역사 그리고 담임목사와 교회가 강조하는 것의 대략을 어림짐작한다. 담임목사가 사회봉사를 강조하는지 아니면 해외선교에 주안점을 두는지 그도 아니라면 성도들의 교제를 중요시하는지는 홈페이지를 통해 어느정도는 감지할 수 있기 때문이다.

그런데 창동교회는 '그 흔한' 웹사이트 하나 가지고 있지 않았다. 1차 검색엔진 사이트에서 검색이 되지 않았다. 가끔씩은 검색사이트에 올라오지 않는 교회도 있기 때문에 실망하지 않고 교회 전화로 문의를 한다. 열에 아홉은 웹사이트 주소를 알려주지만, '이 교회'는 달랐다. "우리 교회는 그런거 없어요".

듣기로는 교회가 속한 노회에서 가장 큰 교세를 가졌다는 교회가 어떻게 요즘 시대에 그 흔한 인터넷 홈페이지 하나 없단 말인가, 난감하기 이를데 없었다. 교회 가는 길은 물어보지 않고 우선 홈페이지에 나와 있는 약도를 참고하기 마련인데 우선 주소만 가지고 교회의 정확한 위치를 알아내야 했다. 뿐만이 아니다 '곽성준' 이름 하나만 있을 뿐, 담임목사에 대한 정보를 알아내기도 어렵다. 목회는 어떤 성향을 가지고 해왔는지, 그 교회에는 언제 부임했는지... 막막하기가 이를데 없었다.

결국 창동교회의 역사에 대해서는 교회에 가서 곽 목사와 인터뷰를 하는 과정에서 처음 듣게 됐고, 담임목사에 대한 성향과 일반적인 정보는 그를 아는 목회자들에게서 '주워듣는' 수준에서 만족해야 했다.

"우선은 우리가 불편하지 않고, 교회마저 다른 사회에와 마찬가지로 유행을 좇아가지 않아도 좋다"는 것이 첫번째 물음에 대한 담임목사의 답변. "목사님만 그런거 아닙니까, 다들 불편해 하지만 목사님이 몇몇 교인들의 말만 듣고 있는 건 아닙니까" 다소 공격적인 질문을 던졌지만 그는 개의치않았다. "대부분의 교인들이 불편해하지 않는다고 생각하지만, 혹시 몇몇 성도들의 일부 여론이라고 하더라도 목회자가 옳다고 생각하는 것에 대해서는 믿고 따라와줄 거라고 믿습니다".

"목사님의 '디지탈 철학'에는 일정부분 동의합니다. 모두가 '디지탈이다'고 말한다고 교회도 덩달아 '그래 우리도 디지탈이다'고 무작정 좇아가는 것도 사실 매력적이지 못합니다. 그런데 말입니다 목사님. 우리같이 불쌍한 기자들 위해서라도 이번 기회에 소박한 홈페이지 하나 장만하시면 안될까요?".