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2005년 05월 03일(화) 00:00

"공자가 죽어야 대한민국이 산다"는 말이 있다. 형식적이고 남에게 보여주는 외식적인 효도 문화가 사라져야 대한민국이 산다는 이야기다.

평소에는 들여다보지 않던 사람들이 부모 환갑만 되면 동네방네에 초청장 보내고，상 차려 놓고 보란 듯이 절하고，밴드 불러다가 흥을 돋우며 부모에게 효도의 쇼를 한다. 그러나 그 다음 날부터는 옛 모습으로 돌아간다. 부모의 입장에서 보면 환갑과 칠순 날，자식들이 화려하게 잔치 한번 해주었으니 수 년 동안 할 말을 못하고 산다. "환갑잔치 해드렸고，칠순잔치 해드렸는데 무슨 소리냐?" 는 식으로 말없이 압박하는 자녀 앞에 부모들은 아무 말을 못한다. 이 유교 문화를 없애지 아니하면 대한민국이 죽는다는 말이다.

우리나라 중ㆍ고등학생들은 "앞에 어머니，뒤에도 어머니，아침에 공부，밤에도 공부하라는 어머니가 계시는 곳이 지옥"이라고 한다. 부모가 외출하고 더구나 하루 이틀 정도 집을 비우면 그곳이 천국이라고 말한다는 것이다.

부모가 누구인가? 자녀를 귀찮게 간섭하는 사람인가? 아니다. 부모는 하나님의 대리자이다. 나를 낳고 길러주신 부모는 생명을 주신 창조주를 대신한 하나님의 대리자이다. 그러므로 부모를 대할 때에 주안에서 하나님을 섬기듯이 대하여야 하는 것이다.

부모는 은혜의 강물이다. 사람이 살아가는 데 꼭 필요한 것은 은혜이다. 가장 큰 은혜는 하나님의 은혜요，또 하나는 부모의 은혜이다.

세상에서 이 보다 더 큰 은혜는 없다. 사람에게 필요한 영양분 중에 철분이 있다. 자식에게 영양을 공급하여 주기 위해서 산모는 보통사람의 1천 배가 넘는 철분이 필요하다고 한다. 부모의 은혜와 사랑은 하늘보다 높고 바다보다 넓고 깊다.

주 안에서 부모를 공경하는 것은 하나님의 명령이다. "자녀들아 너희 부모를 주안에서 공경하라 이것이 약속의 첫 계명이니 이는 네가 잘되고 땅에서 장수하리라." 사람이 땅에서 잘되고 장수하는 복을 받기 위해 반드시 지켜야할 계명이다.

성경에서 최고의 효자는 예수님이다. 예수님은 하나님께 죽기까지 순종하였고，아버지의 뜻을 이루기 위해 자기를 부인하고 마음을 비웠다. 그래서 하늘로부터 "이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자"라는 음성을 듣기까지 하지 않았는가? 부모가 나를 사랑하고 기뻐하면 그 사람은 효자이다. 하나님은 효자에게 복을 주시며， 우리의 가정과 사회에는 효자가 필요하다.