박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 05월 09일(월) 00:00

"절대 진리가 사라진 한국교회는 외형만 남아있는 유럽 교회의 전철을 밟을 수밖에 없습니다"

광진교회는 교회 개척 21년만에 2천5백석 규모의 교회당을 건축했다.

양적인 성장에 목회의 포커스를 맞추고 있는 서울서남노회 광진교회(민경설목사 시무)는 기독교 국가로 평가를 받기 위해서는 전체인구의 50퍼센트이상이 기독교인 되어야 한다는 방향성을 제시하고, '전도'하는 교회로서의 사명을 실천해가고 있다.

1984년 현재 담임목사인 민경설목사(당시 전도사)와 함께 4명이 모여 예배를 시작한 것이 광진교회의 뿌리이다. 그러나 올해로 교회 창립 21주년을 맞이해 광진교회는 2천5백명이 동시에 예배할 수 있는 예배당을 건축하고 오는 29일 입당예배 준비에 분주하다. 또 98년 안산 시화지구가 개발되기 이전에 지성전을 세워 6년만에 2천 명이 출석하는 성과를 이루었다.

민 목사는 "구로구 개봉동에 교회당 건축을 완료함으로써 주일에 6천 명이 예배할 수 있고, 시화성전에서도 4천 명이 예배할 수 있다"고 소개하며, "올해 안에 출석교인 1만 명을 목표하고 있다"고 교회 성장 계획을 밝힌다.

이러한 비전은 양적인 성장을 추구해 온 민 목사의 계획에 따라 차근차근 진행되고 있는 것. "국민소득 1만 불시대에 들어서게 되면 교회는 전도활동을 하지 않는다"고 설명하는 민 목사는 "1만 불 국민소득시대을 맞고 있는 한국교회도 같은 현상을 보여 전도에 등한시하는 경향이 나타나고 있다"고 지적한다.

그럼에도 불구하고 광진교회는 매년 2천 명에 가까운 새신자가 등록을 하고, 정착률도 높아 출석교인 1만 명 목표 달성이 어렵지 않다고 자신한다. 오는 29일 새 예배당 입당과 함께 항존직 1백60명을 세울 예정이다.

이같은 광진교회는 '생명을 살리는 생동력이 있는 교회'로 표현할 수 있다. 교회 '전도특공대'의 활동에서 이를 충분히 검증할 수 있다. 양적인 성장을 따라 자동적으로 질적인 성장이 이루어 진다는 것이 임상실험을 통해 민 목사가 내린 결론이다.

'믿는 신앙에서 전하는 신앙으로'를 올해 표어로 정하고 역시 전도를 강조한 광진교회는 올해를 "온 광진 성도들이 영혼 사랑과 섬김으로 신앙의 성숙을 실천하는 해"라고 선언했다. 이에 따라 '전도하는 복음이 있는 교회'를 첫번째 목표로 세우고 "연혼구원을 위한 사명은 성도의 사명인 동시에 광진교회의 최대의 사명'임을 재차 강조한다. 민 목사는 "하나님께서는 죄인들을 찾아오심으로 독생자 예수 그리스도를 통하여 구원의 역사를 이루고자 하셨다"고 표어를 설정한 배경을 설명하며, "이 사랑에 감동된 사람들이 모여 아름답고 복된 구원의 소식을 전하는 것이 살아있는 하나님의 뜻"이라고 말한다. 둘째는 '성공하는 예배가 있는 교회', 셋째는 '응답받는 기독가 있는 교회', 넷째는 '축복받는 간증이 있는 교회', 다섯째는 '섬김이 있는 사랑이 있는 교회' 등을 제시했다.

한편 광진교회는 전도의 중요성과 교회 성장 비결을 한국교회뿐만 아니라 세계교회와도 공유한다. 교회 부설로 설립된 미래목회연구원에는 이미 4천5백 교회가 회원으로 참여하고 있으며，연구원이 개최하는 전도동력세미나에는 목회자 5천 명을 비롯해 평신도 3만 명이 수료했다. 또 국내에 머물지 않고 미국을 비롯해 인도네시아 칠레 페루 브라질 등으로 확산되고 있다. 신학대학교에서 전도학을 체계적으로 가르치고 있는 민 목사가 이론적으로 적립한 '전도'가 광진교회의 임상실험 과정을 거쳐 완성된 것이다. 민 목사는 "당위성만 갖고 전도를 강조하는 방식에서 벗어나 '전도'에 대한 이론을 적립하고 이를 실제 적용한 결과를 체계화해서 소개하고 있다"며, "지난 5년여에 걸쳐 임상실험결과 새신자 70퍼센트의 정착율을 보이고 있다"고 성공적인 전도 프로그램을 소개한다. 

민 목사는 이를 바탕으로 전도학을 전문적으로 가르치고 배울 수 있는 대학원대학교를 설립할 준비를 갖추고 있다.

"평신도들의 모든 은사를 영혼구원의 목표로 이끌어 나갈 때 하나님의 능력의 역사가 일어난다"는 민 목사는 "이것이 '전도동력'이다"라고 정리한다. 그리고 "목회의 선차적인 목표를 상실하면 교회는 생명력을 잃게 된다"면서, "말씀을 통한 영성훈련을 통해 영혼구원의 사명을 깨닫고 전도인을 영성으로 변화시켜 준다"고 거듭 강조한다.

역동적인 전도활동으로 양적성장에 이어 질적성장을 이룬 광진교회는 시화성전의 증축, 본당 신축, 종합사회복지관 운영 등의 외형적인 목표를 달성하고, 이제 또 다시 성장하는 교회의 모델 완성해 나가기 위해 오늘도 쉬지 않고 전도특공대를 파송하고 있다.