최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2005년 05월 10일(화) 00:00

덩기닥 궁 더러러러 궁 기닥 궁따~ 얼쑤~

가야금과 해금, 장구, 꽹과리 등 전통악기와 함께 어우러지는 찬양 소리는 어떨까?

우리 가락으로 편곡된 찬양을 통해 복음사역에 앞장서는 사단법인 예가회(대표:문재숙)는 지난 10일 새문안교회에서 국악 찬양의 밤을 갖고, 한국교회음악의 새로운 지평을 열었다.

지난 1983년 문재숙 교수(이화여대 한국음악과 학과장)가 "우리의 소리로 예수를 찬양하고 싶다"는 마음 하나로 크리스찬 제자들과 함께 시작한 국악찬양단체 예가회는 초기 '예수님을 사랑하는 가야금 연주자들의 모임'으로 출발했다.

단일 국악기로 구성된 최초 실내악단이었던 예가회에 대한 관심이 크리스찬 국악인들에게 전달되면서 지금은 가야금 외에도 타악기 연주자, 서양음악 연주들이 다양하게 참여하고 있다. 이제는 '예술을 통한 십자가의 사역'이란 뜻을 품고 회원 모두 복음전파에 앞장 서고 있다고.

"하나님께 우리 음악으로 찬양 드리고 성도들에게 국악을 보급하는 문화선교단체로서 하나님을 위한 복음사역의 소명을 다하고 동시에 민족문화를 지키고 널리 알리는 노력을 위하여 마음을 합쳤죠"라는 예가회 회원들은 "가야금 선율위에 나직하게 불러보는 하나님 찬양이 한국인의 소박한 심성을 담은 곡조로 하늘에 전달될 것"이라며 국악인으로서의 사명에 자부심을 숨기지 못했다.

"초기만해도 국악으로 찬양을 하는 것이 낯선 때여서 힘들었던 것이 사실이지만 교회도 문화의 다양성을 인정하고 우리가락에 관심을 갖고 있는 것 같다"는 문 교수는 "한국인의 정서에 맞게 편곡된 찬송을 함께 부르고 연주하다보면, 관객들에게 복음 메시지가 흥겹게 전해지고 화답하는 자리가 된다"면서 국악찬양을 예찬했다.

예가회는 기존의 찬양곡을 전통적인 가락으로 편곡하는 동시에 굿거리와 자진모리를 바탕으로 이중창으로 하는 가야금 병창 '할렐루야 찬양하세'등을 다양한 국악찬양곡을 창작, 보급을 시도하고 있다. 예가회 김성은 회원은 "볼륨감 있는 화음과 가야금 특유의 가볍고 부드러운 음색으로 원곡이 가지고 있는 느낌을 더욱 섬세하게 전달한다"면서 "최근에는 국악기와 서양악기의 조화로운 화음을 이루는 퓨전음악을 통해 국악을 더욱 친근하게 전하고 있다"고 자부심을 나타냈다.

예가회는 창단 후 꾸준한 발전을 계속하여 정식 발족한 직후인 1995년에는 '우리가락연구소'를 부설로 갖추었으며 문화관광부 등록의 사단법인으로 변모하여, 현재 연주회원 40여 명과 후원회원을 합하여 1백 여 명의 회원이 국내외 문화선교와 한국음악 보급을 활동하고 있다.