박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 05월 19일(목) 00:00

울산 천곡제일교회 담임 권신철목사(55세)는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있을 것 같은 그런 '이웃'이다. 천곡제일교회가 자리한 울산시 천곡동은 아파트 주택단지로 개발되어 있고 그 인근에도 이제 막 신도시가 조성되어 아파트가 들어서고 있어， 그보다 조금 먼저 개척된 천곡제일교회의 입장에서는 부흥과 성장에 대한 기대도 갖게 되는 그런 곳이다.

천곡제일교회 권신철목사.

겉모습 만으로는 이웃의 맘씨좋은 아저씨쯤으로 보이는 권신철목사의 인생이력은 조금 남다른 데가 있다. 부교역자 시절， 신장병으로 인해 투병중인 교인을 문병하기 위해 찾았던 인공투석실에서 그는 '나도 장기를 기증하겠습니다'는 서원을 하게 됐다. 그러나 살아 생전에 장기를 기증한다는 것은 쉬운 일이 결코 아니었다. 그러다가 지난 1999년 울산지역에 장기기증운동본부가 발족한 것을 계기로 그는 신장을 기증， 하나님과의 약속을 지킨 것이다.
장기기증 약속을 지킨 권 목사는 이후 울산장기기증의 주요한 후원자로 활동해왔고， 최근 그는 울산장기기증운동 본부장으로 취임했다.

생전 장기기증 약속을 실천한 그의 이력 중 관심을 끄는 또다른 부분은 1남2녀의 친자녀 외에 1남1녀의 입양자녀를 두고 있다는 것.

"입양을 하기로 마음먹고 기관에 찾아간 것이 아니구요， 목회 중에 버려진 아이를 발견했고 키워줄만한 사람을 찾지 못했고 그래서 어쩔 수 없이(?) 우리가 키울 수밖에 없었죠"

하나도 아니고 둘 씩이나， 그것도 내 자녀가 없어서 어쩔 수 없이 하는 일도 아니고 1남2녀의 내 자식을 키우면서 또다른 입양자녀 1남1녀를 둔 권목사 부부는 지역 교회에서도 이름이 높다. 장기기증과 입양은 살아 생전에 하나만이라도 실천하기 어려운 일이기 때문이다. 아이들이 좀더 자라면 입양사실을 알려줄 계획이라는 것이 권 목사의 설명이다.

이밖에도 대체의학자격증을 가진 권 목사는 가난과 피곤에 지친 지역의 목회자들에게 무료로 경락마사지를 해 주는 한편 스스로는 교회에서 노회회관까지 10킬로미터가 넘는 거리를 뜀박질로 다녀오는 체력으로 주위의 부러움을 사기도 한다.

권 목사를 '우리이웃'으로 적극 추천한 박대승장로(울산송정교회)는 "어른을 공경하고 이웃을 내몸과 같이 사랑하는 우리 시대 참다운 목회자"라고 말했다.