박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 05월 31일(화) 00:00

호서대 한미라교수

"교회가 감당하는 교육은 결코 작은 부분이 아닙니다. 전체 중고등학생의 26퍼센트， 초등학생의 33퍼센트가 매주 일요일 아침 9시부터 12시까지 교회에 교육을 받고 있다는 사실을 정부와 사회는 과소평가해서는 안됩니다. 공교육이 하지 못하는 부분을 교회가 하고 있는 사실에 감사해야 합니다"

'개신교 교회교육'이라는 다소 광범위한 주제로 책을 쓴 한미라교수(호서대)는 교회의 극히 일부에 지나지 않는 작은 문제를 침소봉대해 기독교 전체를 폄훼하는 사회를 향해 "교회의 교육적 역할을 직시하라"고 정면으로 요구하고 나섰다. 그녀는 "공교육이 하지 못하는 인성교육을 교회가 신앙의 이름으로 하고 있는 것"이라고 주장하면서 "한국교회의 교육적 성과는 정당하게 평가받아야 한다"고 말했다.

그러면서도 한 교수는 "우리의 교회교육은 여전히 비전문화된 프로그램으로 후진성을 면치 못하고 있으며， 문화적 접근에 지나치게 치우쳐 있다"고 비판했다. 또한 전국에 50만 명으로 추산되는 교회학교 교사들의 힘을 강조하면서도 "어떻게 하면 초중등학교 교사 수준으로 교회학교 교사를 훈련할 수 있느냐의 문제는 여전히 고민이 아닐 수 없다"고 털어놨다.

한 교수의 '개신교 교회교육'은 그런 책이다. 교회 교육이 우리 사회에서 끼친 영향력에 대한 정당한 평가를 요구하는 한편 냉철하게 우리의 교육현실을 반성하게 만든다.

하지만 '개신교 교회교육'은 칼럼집이나 현실을 반성하는 단상이 아닌 18년간의 연구결과와 자료가 녹아든 연구서라는 점에서 주목된다. 본교단과 감리교 성결교 등 전통적인 장ㆍ감ㆍ성 3개 교단 11개 교회의 교육에 대한 거의 모든 자료를 수집해 정리하고 분석했다. "3개 교단 총회의 교육정책도 비교해놓고 있어 교단의 교육관계자들이 긴장하고 있다는 후문도 들린다"는 것은 한 교수의 설명이다.