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2005년 06월 21일(화) 00:00

1948년 10월 19일 여순사건으로 불과 4시간 만에 여수와 순천은 공산 폭도들의 세상이 되어버렸다. 그들은 인민위원회를 만들어 그동안 사회주의 사상에 동조하지 않던 세력들을 처단하기 시작했다. 기독교인들도 체포 대상이었다. 안재선을 중심으로 한 좌익학생들은 동인과 동신을 잡아 순천경찰서 뒤로 끌고 갔다. 그곳은 이미 폭도들에 의해 희생된 사람들의 시체가 산을 이룬 상태였다고 한다. 먼저 동인을 사형대에 올려놓고 주동자로 보이는 학생이 말했다.

"반동 새끼, 너 지독한 예수 사상을 끝내 고집할 테냐? 지금이라도 예수를 안 믿겠다면 살려주겠다. 그렇지 않으면 너는 이 자리에서 죽는다. 어떠냐? 우리 공산주의를 받아들이고 우리와 같이 협력하며 살 테냐? 아니면 바보처럼 예수쟁이 앞잡이가 되어 죽을 테냐?"

동인이 총을 겨누고 있는 자들에게 담대히 대답했다.
"너희들은 내 목숨을 빼앗을 수 있지만 내 신앙을 빼앗을 수는 없다. 일본이 악랄한 수법으로 기독교를 말살하려 했지만, 도리어 자기네가 망한 걸 너희들이 보고 겪지 않았느냐. 그러니 이러한 악한 짓을 그만 두고 예수를 믿어 구원받고 선한 사람이 되어라"

마지막까지 동인의 태도는 단호했다. 예수를 위해 죽으리라는 절대적인 신앙을 가진 청년이었다.

두 형제는 서로 대신 죽겠다고 부르짖었지만 폭도들은 두 형제 모두 죽음으로 몰고 갔다. 며칠 뒤 이 소식을 들은 여동생 손동희는 반란군이 점령해있는 순천으로 달려가 산모퉁이 썰렁한 밭 한가운데 가마니에 싸여 버려져 있는 두 오빠의 시신을 찾았다고 한다. 비록 가슴과 이마에 총자국을 남긴 채 싸늘하게 식어버린 시신이었지만, 그들의 영혼은 하나님의 품에 있었다. 25세, 19세의 짧은 삶을 살다간 젊은 영혼의 곧은 신앙은 바라보는 이들에게 믿음의 교훈을 주고 있었다.

두 아들을 잃어버린 손양원 목사는 어떻게 그 슬픔을 이겨낼 수 있었을까? 자식을 잃은 슬픔은 인간이면 누구에게나 가장 커다란 고통이요, 슬픔이다. 그러나 그는 이 고통을 감사로 이겨냈다. 당시 애양원은 이인재 전도사를 초청해 부흥회를 열고 있었는데, 갑작스런 일로 부흥강사는 장례식 주례까지 맡게 되었다고 한다. 장례식이 열리는 동안 누구도 이 가슴 아픈 현실에 대해 울분을 참지 못하고 있었다. 모두 슬픔에 잠겨있을 이 시간, 두 아들을 잃어버린 아버지 손양원은 사람들을 향해 그 유명한 10대 감사를 외쳤다.

"여러분, 내 어찌 긴 말의 답사를 드리리오. 내가 아들들의 순교를 접하고 느낀 몇 가지 은혜로운 감사의 조건을 이야기함으로 대신할까 합니다.

첫째, 나 같은 죄인의 혈통에서 순교의 자식들을 나오게 하였으니 하나님께 감사합니다. 둘째, 허다한 많은 성도들 중에 어찌 이런 보배들을 주께서 하필 나에게 주셨는지 그 점 또한 주께 감사합니다. 셋째, 3남 3녀 중에서 가장 아름다운 두 아들 장자와 차자를 바치게 된 나의 축복을 하나님께 감사합니다.

넷째, 한 아들의 순교도 귀하다 하거늘 하물며 두 아들의 순교이리요. 하나님 감사합니다. 다섯째, 예수 믿다가 누워 죽는 것도 큰 복이라 하거늘 하물며 전도하다 총살 순교 당함이리오. 하나님 감사합니다. 여섯째, 미국 유학 가려고 준비하던 내 아들, 미국보다 더 좋은 천국 갔으니 내 마음 안심되어 하나님 감사합니다. 일곱째, 나의 사랑하는 두 아들을 총살한 원수를 회개시켜 내 아들로 삼고자 하는 사랑의 마음을 주신 하나님께 감사합니다.

여덟째, 내 두 아들의 순교로 말미암아 무수한 천국의 아들들이 생길 것이 믿어지니 우리 아버지 하나님께 감사합니다. 아홉째, 이같은 역경 중에서 이상 여덟 가지 진리와 하나님의 사랑을 찾는 기쁜 마음, 여유 있는 믿음 주신 우리 주 예수 그리스도께 감사 감사합니다. 끝으로 나에게 분수에 넘치는 과분한 큰 복을 내려 주신 하나님께 모든 영광을 돌립니다. 이 일들이 옛날 내 아버지, 어머니가 새벽마다 부르짖던 수십 년간의 눈물로 이루어진 기도의 결정이요, 나의 사랑하는 한센병자 형제, 자매들이 23년간 나와 내 가족을 위해 기도해 준 그 성의의 열매로 믿어 의심치 않으며 여러분께도 감사드립니다."

손양원 목사는 고통스런 슬픔의 현장 속에서 사랑의 하나님을 바라보고 있었다. 하나님의 뜻은 분명 더 깊은 곳에 있으리라. 손양원 목사에게 원망이란 없었다. 모든 것을 용서하고 모든 것을 감사했다. 그리고 이러한 그의 마음은 아들을 죽인 원수를 아들로 삼는 절대적 사랑을 낳게 하였다. <계속>

박귀용목사
/누가성지교육원 안양교회