[ 교계 ] 그룹홈 꽃담 강은숙 목사네 가족
최은숙 기자 ches@kidokongbo.com
2005년 06월 28일(화) 00:00
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| 강은숙목사는 그룹홈 '꽃담'을 통해 선애와 민애와 한 가족을 이루며 살고 있다. | ||
공부방에서는 선생님으로 불리지만 우리 집에서는 아빠라고 불린다…
그리고 강은숙목사님, 집에선 엄마라고 불린다. 정말 깡다구가 남자 못지 않게 센 우리 엄마, 공부방 일도 꼼꼼하게 잘 하신다. 친엄마는 아니지만 친엄마처럼 잘 돌봐주신다.
우리 귀염둥이이자 엄청나게 말썽장이인 민애!(가명) 나의 하나뿐인 아주 소중한 동생이다.
이 세명의 가족이 있었기에 나는 살 수 있었고, 이 곳은 또 하나의 새로운 안식처다. 그리고 어디에서도 볼 수 없는 색다른 가족이다.
이처럼 화목하고 행복하게 사는 가족은 '성남 그룹홈'이다…'
<구선애(가명) 부스러기 사랑나눔회 글잔치 버금상 수상 designtimesp=28896>
서로 다른 환경의 어렵고, 외로운 이들이 만나 '가족'을 이루어 살아가는 이들이 있다.
부모님의 이혼으로, 아버지의 알콜중독으로, 남편의 폭력과 가난으로 인한 어머니의 가출 등 이런저런 이유로 해체된 가정의 아이들이 함께 가족의 '정'을 나누며 살아가는 곳.
대안가족， 그룹홈 '꽃담'은 바로 그런 곳이다.
그 중에서도 눈길을 끄는 가족은 바로 강은숙 목사 가족. 온 가족이 모두 성은 다르지만, 가족의 진정한 의미를 '날마다' 느끼며 살아가고 있는 강 목사네 '꽃담'에는 강 목사 부부와 두 딸, 선애와 민애가 한 가족을 이루며 살고 있다.
지난 1999년부터 대전 성남지역 아동센터 소장으로 사역하고 있던 강 목사는 경제적 문제와 열악한 가정환경으로 방황하는 아이들과 이혼, 가출, 가정폭력 등으로 해체된 가정의 아이들을 위해 공부방을 운영하면서 두 아이와 인연을 맺었다.
"초등학교 6학년이었던 큰 딸 선애는 할머니를 노환으로 잃고, 한 겨울 추위에 한 달 가량을 혼자 생활하고 있었어요"라고 회상하는 강 목사는 "선애는 돈이 없어 사흘 동안 컵라면으로 끼니를 때우고 있었고， 홍역을 앓으면서도 냉방에서 이불하나 덮고 있었다"라고 당시 상황을 설명했다.
'꽃담'의 시작은 이렇게 출발했다. 둘째 민애까지 '꽃담'에서 강 목사와 인연을 맺으면서 성이 모두 다른 이 가족은 엄마와 딸로, 새 가족을 이루었다.
"결혼 전부터 아이 생각은 없었어요. 세상에 소외되고 버려진 아이들이 바로 내 자식들이죠"라는 강 목사는 '꽃담'을 "시설단체가 아니기 때문에, 아이들이 시집가서 자립할 때까지 여느 부모처럼 아이들 뒷바라지에 최선을 다할 것"이라고 설명했다.
"십대에 상처를 받은 아이들은 사회에 대한 증오와 불신으로 가득찼지만, 지금은 여느 아이들처럼 밝고 명랑한 아이로 성장했다"고 두 딸을 소개하는 강 목사는 "우리가 생각하는 보통의 가정을 아이들에게 가르쳐 주고 싶었다"며 꽃담의 목적을 전한다.
"또래의 10대 소녀들과 다름없이 밝은 미소와 꿈을 가진한 딸들이 너무 소중하다"고 연신 자랑을 멈추지 못하면서 말이다.
"가족의 보호와 사랑을 받지 못한 아이들이 미래를 잃어버린 모습이 가장 가슴아팠다"고 전하는 강 목사는 아이들의 자존감 회복을 위해 많은 관심을 기울였고, 어느 덧 큰 딸 선애는 미대를 가기 위해 세군데나 되는 학원을 다니며 고군분투 중이다. 미래에 대한 꿈을 갖게 된 것이다.
그 이유를 강 목사는 "아이들은 부모에 대한 분노와 사회에 대한 증오로 인해 많이 힘들어 했어요. 끝없는 기도와 대화, 사랑이 아이들을 변화시켰죠"라고 귀띔한다.
"보이지 않는 상처가 여전히 남아있을지 모르지만, 미래에 대해 스스로 계획하고 삶을 설계하고 있다"고 두 딸을 둔 어머니의 자랑스러움을 감추지 못하면서 말이다.
누구나 그렇듯이 강 목사도 두 아이를 보면 "내가 배아퍼 낳은 아이는 아니지만, 틀림없는 내 자식들"이라고 말한다.
그러나 그에겐 한가지 신념이 있다. "이 아이들이 자라서 성인이 되고, 제 짝들을 만나 결혼을 하고 독립할 때까지 나는 아이들과 함께 할 것이다"는 강 목사는 두 딸 아이를 정식으로 입양하지 않았다.
"아이들이 나를 부모로 선택할 때까지 기다리겠다"는 것이 그 이유.
그는 오히려 "아직도 우리나라는 혈연관계, 법적관계에 너무 연연해 하는 것 같아요. 호적이 중요한 것이 아니라 서로 사랑하고 돌보고 양육하며 함께 사는 것이 중요한 것 아닌가요?"라고 반문하며 "우리 누가 뭐라해도 친 엄마고 친 딸이다. 이젠 사람들도 편견의 눈을 벗어버리고 새로운 가족으로 봐달라"고 부탁한다.
핏줄도 다르고, 성도 다르지만 '우리는 한 가족'이라고 굳게 믿는 이 가족이 사는 모습은 여전히 혈연관계에 얽매여 '핏줄'연연하는 우리네 삶을 부끄럽게 만든다.
한편， 강은숙 목사는 지난 5월 3일 한국기독교가정생활위원회가 주최한 제50회 가정,주간 행사에서 제4회 '가정평화상'을 수상했다.
"내게 주어진 사명이고 역할이었는데 상을 받는다는 것이 부끄러웠다"고 전하는 강 목사는 "이를 계기로 그룹홈에 대한 인식을 교회에 널리 알릴 수 있기를 기대했다"고 때늦은 소감을 대신했다.
강 목사는 현재 '왕따, 편견, 폭력'없기로 유명한 대전성남지역 아동센터에서 성남공부방을 운영하며, 지역 아동들의 학습은 물론 '케어'의 역할을 담당하고 있다.
