박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 07월 05일(화) 00:00

"목사가 일방적으로 지시하며 가르치던 시대는 지났습니다. 이제는 평신도가 스스로 말씀을 연구하고 이를 전하는 역할을 감당해야 합니다"

지역주민들을 위해 개최한 작은음악회

서울남노회 효성교회(이창재목사 시무)는 평신도가 중심이 되어서 작은 공동체를 만들어가는 운동을 시작했다. 올해 처음으로 구역 조직을 개편해서 50여 개의 공동체를 만들었고 공동체를 이끌고 있는 셀(cell)장은 매주 1회씩 담임목사와 만나 성경공부를 한다. 이창재목사는 "선택된 교재를 셀장이 일주일동안 읽고 공부한 내용을 담임목사 앞에서 설명을 해야 한다"며, "이 과정에서 잘못된 부분이 있으면 수정해 주고, 부족한 부분에 대해서는 더 연구하도록 하고 있다"며 평신도 리더를 길러내는 기본적인 방향을 설명한다.

효성교회 전경

현재 효성교회에서 이 프로그램에 참여하고 있는 인원은 28명. 이들이 담임목사와 교육한 방식과 같은 내용으로 소속한 공동체에서 진행한다. 이러한 결과는 곧 질적인 성장으로 이어지고 있다고 평가한다.

일단 이 프로그램에 참여하기 위해서는 주어진 과제를 부족함없이 소화해 내야하고, 목사 앞에서 내용을 설명해야 하기 때문에 담대함까지 생겨난다. 그리고 부족한 부분과 잘못된 부분이 있을 때에는 목회자로부터 그때 그때 지적을 받아 시정하기 때문에 잘못된 해석이나 이해가 있을 수 없다. 뿐만 아니라 이러한 훈련은 스스로 변화 발전하는 기회가 되기도 한다.

작은 공동체는 효과적인 전도 활동으로 이어진다. 효성교회의 전도 방법은 이 작은 공동체를 중심한 전도로 전도 대상자를 정해 놓고 기도하고 접촉하면서 이루어지는 '관계전도'이다. 이 과정에서 전도 대상자를 섬기게 되고 자연스럽게 복음을 제시하게 되고, 전도 대상자는 자연 스럽게 복음을 받아들이고 '예수를 믿겠다'는 결단과 함께 공도체 셀에 흡수돼 교회에 대해 서서히 이해를 하게 된다. 이러한 과정을 거쳐서 교회에 등록하기 때문에 교회에 등록한 새신자 90퍼센트 이상이 정착하는 효과를 기대하고 있다.

이창재목사는 "한국교회는 더 이상 정체돼서는 안되며, 생동감을 가져야 한다"며, "보다 역동성을 갖기 위해 올해부터 이같은 체제로 전환하게 됐다"고 설명한다.

성년의날을 맞이해 성년식을 가졌다

또한 효성교회는 지난 해에 교회당 건축을 마무리하고 지역사회에 열려있는 교회의 기능을 유감없이 발휘하고 있다. 지난해 4월에 입당식를 가진 이후 7개월만인 11월에 헌당식을 가진 효성교회 새 성전은 연건평 1천60평에 4백석 규모의 본당과 교육부서 예배실, 교역자 사택 등과 함께 문화공연을 할 수 있는 시설까지 갖췄다. 그리고 교회 주변의 부지를 매입해 확장하는 계획까지 세워놓았다.

건축을 마무리하면서 효성교회는 '열려진 교회'로서의 기능을 감당 나가고 있다. 지금까지 주민들을 초청한 행사를 세차례나 가졌으며, 지역주민에게 필요한 시설 등을 하나씩 갖추어 나갈 예정이다. 청소년을 위한 공부방을 꾸며 개방했으며, 주민들이 함께 이용할 수 있는 도서실을 갖출 예정이다. 노인들에게 식사를 대접하는 일도 빼놓을 수 없는 지역사회 프로그램으로 정착됐다. 또 '빛과소금'이란 항목의 예산을 별도로 책정, 담임목사가 필요한 곳에 정해진 결제없이 지출할 수 있도록 하고 있다.

특히 주민들을 위한 행사는 교회가 직접 주관하지 않고 지역 주민들이 참여한 가운데 주관하도록 하고 교회는 뒷받침만 한다. 이 목사가 지역주민 자치위원회에 위원으로 활동하는 이유도 이 때문이다. 이 목사는 "자치위원회에 참여해서 주민들이 필요로 하는 것에 대해 함께 의논하고 필요한 것을 교회가 지원하는 방식으로 참여하고 있다"며, "교육문제 건강문제 등에 전문가를 초청해서 주민들을 대상으로 교회에서 행사를 열었지만 순서 담당자들은 모두 주민자치위원회에서 참여했다"고 말한다. 장소와 소요되는 비용은 모두 교회에서 부담했다. 같은 방식으로 지역주민을 초청한 음악회도 열었다.

국내 뿐만 아니라 해외를 향한 선교활동에도 박차를 가하고 있다. 효성교회는 5년 전 교회 건축을 추진했다가 보류하면서 매년 1개 교회씩 개척한다는 계획을 세웠다. 이에 따라 러시아에 모스크바효성교회 사마라효성교회를 설립했으며， 우크라이나효성교회, 페루효성교회, 반와트효성교회 그리고 중국에 교회를 두 곳 설립, 목표 이상의 성과를 거두었다.

이러한 효성교회의 활동은 이 목사가 '효성'이란 이름으로 교회를 개척한데서 근거를 찾을 수 있다. '새벽별'이라는 의미를 담고 있는 효성교회는 '새상을 향하여 빛을 발하는 교회'를 목표로 지난 26년의 역사를 일구어 왔다. 작은 공동체 셀을 통해 섬김을 강조하는 것도 이에 근거한다.

그리고 말씀 중심의 교회임을 강조한다. 교회 본당 정면에 "하나님의 말씀은 살아 있고 활력이 있어 좌우에 날선 어떤 검보다도 예리하여 …"(히브리서 4장 12절)가 새겨져 있다.

효성교회는 또 스스로 변화를 두려워 하지 않고 창조해 나가고 있음을 자부한다. 그 대표적인 예로 7월 첫주일부터 교회 찬양대를 폐지했다. "초대교회로 돌아가야 한다"는 이 목사는 "교회는 잔치자리가 되어야 한다"고 결론을 내린다. 따라서 "예배는 경배와 찬양이 되어야 한다"며, "찬양대가 아닌 작은 공동체들이 각각 2, 3개월씩 연습해서 찬양대를 대신해 찬양한다면 보다 생동감 있고 감동적인 예배를 이끌 수 있을 것"이라고 주장했다.

그러면서 이 목사는 "교회를 위해서라면 목사가 희생되어야 한다"면서 "목사가 한 교회에서 일정기간 시무하고 떠남으로써 목회자의 신진대사가 이루어져야 할 것"이라고 강조한다. 이 목사 또한 교회에 연연하지 않고 마음을 비운 상태임을 밝힌다.

효성교회가 위치한 서초구 방배1동 지역은 최근들어 대형 평수의 고급 아파트가 들어서면서 변화의 바람이 일고 있다. 이에 발맞춰 변화를 통해 새로운 목회의 방향을 열어가고 있다. 세상을 향해 빛을 발하는 교회로 다가가기 위해서이다.