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2005년 07월 06일(수) 00:00

7월 둘째 주일은 본 총회에서 제정한 교사주일이다. 교회의 사명은 예수께서 하셨던 '교육，전도，봉사'이다.(마4:23)

예수께서 가시는 곳마다 성전에서 하나님의 말씀을 가르치시던 모습은 교육적 사명이 얼마나 중요한가를 보여준다다.

한국교회는 '가르치는 교회상'을 구현해야 한다. 이는 일선에서 사역하는 목회자들의 몫이다. 모든 목회사역은 양들을 가르치고 훈련시키는데 있기 때문이다. 특별히 각급 교회학교 교사들을 잘 가르치고 훈련시킬 뿐만 아니라 이들이 교사직을 잘 수행할 수 있도록 후원하는 책임이 목회자에게 있는 것이다.

교회학교 교사의 직분은 어떤 직분인가? 교회 안에 여러 직임이 있지만 가르치는 교사의 직분은 참으로 고귀하고 중요한 직분이다.

첫째로 교사는 산모와 같다. 한 생명을 잉태하여 출산하는 산모는 위대하다. 바울 사도는 "너희를 위하여 해산하는 수고를 하노니"(갈4:19)라고 말함으로 한 생명을 구원하는 것을 산모에 비유했다. 교사는 산모처럼 옥동자를 기대하며 산고의 수고도 마다하지 않는다.

둘째로 교사는 조각가와 같다. 쓸모없이 버려진 돌을 탁마절치(琢磨切齒)하여 훌륭한 조각상을 만드는 예술가처럼 어린이 마음속에 하나님의 말씀으로 그리스도의 형상을 아로새기는 직분이 교사의 직분이다.

셋째로 교사는 정원사와 같다. 정원을 아름답게 가꾸어 각양각색의 꽃을 피우게 하며 잡초는 제거하고 거름도 주고 가지도 쳐주는 정원사처럼 교회 안에서 자라나는 어린이들을 좋은 꽃나무로，좋은 재목으로 키워서 아름다운 가정， 교회， 사회， 나라를 형성하도록 지도하는 것이 교사의 사명인 것이다.

넷째로 교사는 인생 안내자이다. 길 잃고 방황하는 어린이들의 손을 잡고 하나님의 말씀을 가르치며 영원한 하늘나라로 인도하는 안내자인 것이다. 이 얼마나 고귀하고 중요한 직분인가! 아무리 힘들고 어렵더라도 그리고 아무도 알아주는 자 없더라도 교사의 직분을 맡겨주신 주님께 감사하며 충성스럽게 감당해야 한다.

한국교회의 미래는 자라나는 어린이들과 청소년에 달려 있다. 염려되는 것은 교회학교의 학생들이 감소된다는 사실이다. 이는 출산 감소에도 원인이 있지만 그 이전에 교회학교와 교사들을 위한 과감한 정책과 운영을 할 때가 왔다고 본다.

이제 앞으로 방학을 하면 각 교회는 여름성경학교를 개최한다. 이름없이 빛도없이 숨은 봉사자들이 바로 교사들이다. 교회학교 교사들을 위해 기도하자. 그리고 관심과 격려를 아끼지 말자. 거 교회적으로 교회학교와 교사들을 위해 제도적으로나 경제적으로 후원해야 한다.