표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2005년 07월 26일(화) 00:00

서울여대 본관 전경.

서울여자대학교(총장:이광자)는 '기독교'와 '여성'을 두 축으로 삼고 출발한 본교단 산하 대학이다.

서울여자대학교는 지난 1960년 기독교 정신에 기초를 둔 교육으로 사회와 농촌의 개척자로서 봉사하고 더 나아가 인류의 행복에 기여할 수 있는 여성지도자를 양성한다는 취지로 설립됐다.

서울여자대학교는 본교단과 여전도회전국연합회와의 밀접한 관계 속에 탄생되고 운영되고 있는 대학으로 본교단은 지난 1923년 여성들을 위한 고등교육기관 설립의 필요성을 느껴 제 12회 총회에서 여자대학 설립을 결의한 바 있다. 여전도회전국연합회 또한 조직된 1928년부터 여자대학의 필요성을 총회에 수년간 요청했다. 그러나 일제 치하에서 기독 여성 리더를 양성하기 위한 학교 설립은 더 이상 추진되지 못했다.

서울여대는 해방 이후 1958년 7월에 본교단의 재단법인 정의학원이 인가됨에 따라 1960년 12월 서울여자대학이 설립인가를 받게 돼 마침내 1961년 4월에 개교를 했다. 그후 1964년 재단법인이 학교법인으로 변경됐고, 1989년 종합대학으로 개편됐다.

여전도회전국연합회는 서울여대의 설립을 위해 1958년 김필례 회장 재임시 1천만환 모금운동을 벌여 전국의 회원들이 힘을 모아 태릉에 현재의 학교 부지를 마련하기도 했다. 또한, 1961년 개교 이후에도 여전도회는 지금까지 꾸준히 대표 이사를 파송, 학교 시설 경상비 보조 지원에 힘써오고 있다. 그리고 1975년 대강당 준공, 1990년 중앙도서관 준공, 1993년 대학내 교회 완공이 있기까지 물심양면의 지원을 아끼지 않았다. 대학내 교회 건축을 위해 여전도회가 모두 지원한 금액은 자그만치 10억이 넘는다.

여전도회는 1985년부터 서울여대 학생 중 농어촌 교역자 자녀들에게 장학금 5백만원을 기증했으며 1990년부터는 1천만원으로 증액해 장학금을 매년 기증해오고 있다.

이러한 여전도회와의 관계 속에서 서울여대는 기독교 여성지도자 양성의 원래 설립 취지를 잘 이행하고 있으며 기술교육과 지적교육, 도의교육을 균형있게 전개해나가고 있다.

특히 서울여대에서 실시하고 있는 '바롬'교육은 한국의 어느 대학에서도 찾아볼 수 없는 유일한 생활교육 프로그램으로 시대가 요구하는 다양한 능력을 갖춘 여성 인재를 키워내는 서울여자대학교만의 교육 프로그램으로 유명하다.

1961년 초대학장 바롬 고황경 박사가 시작한 이래 현재까지 그 맥을 잇고 있는 바롬교육은 전공교육에서 얻어진 전문성과 기독교 정신에 기초한 인성을 조화롭게 갖춘 여성지도자를 양성하려는 목적으로 진행되고 있다. 이를 위해 정체성교육， 관계교육， 실천교육 등 구체적 교육영역을 실시하고 있으며 서울여대의 지(智)ㆍ덕(德)ㆍ술(術)이라는 건학이념을 집약적으로 구현하는 독특한 지도자 양성교육과정으로 학생들로부터도 큰 호응을 얻고 있다.

서울여대는 지난해에는 한국대학교육협의회가 실시한 대학종합평가에서 학부와 대학원 모두 우수대학으로 선정되기도 했으며 기독교 여성 리더의 산실로 그 역할을 감당해오고 있다.