박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 08월 09일(화) 00:00

한국기독교총연합회(대표회장:최성규) 인사들이 참여한 가운데 열린 북한인권국제회의에서 북한 인권 문제가 구체적으로 거론돼 이를 둘러싼 논쟁이 가속화될 전망이다.

미국 프리덤하우스(Freedom House) 주최로 지난 7월 19일 미국 위싱턴DC에서 열린 이 국제회의에서 한기총 대표회장 최성규목사는 북한의 핵문제의 핵심을 인권 문제로 해석하고, "북한의 정권과 북한 동포를 분리해서 생각해야 할 것"이라며 북한의 인권문제를 정면에서 지적했다.

최 목사는 이날 회의 연설에서 "인권이 없는 평화는 거짓평화"라고 전제하고, "거짓 평화는 결국 평화를 배반하며, 북한 핵문제도 그 본질은 인권문제로 인권이 없다보니 김정일 정권은 항상 체제 붕괴를 걱정해야 한다"고 지적했다. 이어서 그는 "인권이 보장되지 않으면 아무리 인도적인 지원을 하더라도 그 지원이 모든 사람에게 공평하게 돌아가지 않을 것"이라고 말해 한국교회를 비롯한 북한 지원 단체의 활동에도 문제를 제기했다.

한기총의 이 같은 입장은 올해 들어 연합회 내에 인권위원회를 설립하고 북한의 인권문제를 이슈화해 온 선상에서 이루어진 것으로 보인다.

한기총의 이러한 입장에 대해 한국교회 일각에서는 일단 북한의 체재를 이해하고 인권문제에 접근하는 것이 바람직하다고 전제하고, 국제적으로 고립 상태에 놓여 있는 북한을 자극해서 그나마 열리고 있는 문를 닫도록 하는 것은 현 시점에서 바람직하지 않다고 지적했다.

북한인권 문제에 관심을 가졌던 국제 정세 전문가들도 북한의 인권문제는 단순히 북한 내에서 진행되는 문제로 이해하기 보다는 국제 사회에서 이해해야 할 것이라고 충고하고 있다.