김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2005년 08월 16일(화) 00:00

올해부터 시작된 미자립교회 교역자생활비 평준화 사업이 점차 정착 단계에 들어간 가운데 총회와 전국노회에서는 내년도 평준화 사업 실시를 위한 준비작업에 들어갔다. 노회간의 성공적인 연결 모델로 떠오르고 있는 평양노회와 진주남노회도 벌써 내년도 평준화 사업 준비로 분주하게 움직이고 있어 관심을 끌고 있다.

전국노회들 중에 교세가 큰 평양노회와 농어촌지역에 위치한 진주남노회 평준화위원들은 몇 차례 모임을 갖고 지원 방안을 구체적으로 협의한 후, 지난 3월부터 본격적인 지원에 들어갔다. 그러나 기존의 지원을 중단하지 못한 것이 그동안 평준화 사업을 시행하는데 최대 걸림돌로 작용했던 것처럼 지원 노회인 평양노회도 기존의 지원을 중단하지 못한 교회들 인해 초기에는 상당한 진통을 겪어야만 했다. 이러한 진통에도 불구하고 양 노회 관계자들은 미자립교회를 반드시 지원하겠다는 강한 의지를 가지고 최선의 지원 방안을 모색한 결과, 진주남노회에 소속된 37개 미자립교회를 지원하기에 이르렀다.

그러나 평양노회로서는 목회자의 기본 생활비를 지원하는데는 어려움이 없었지만 목회자 가족의 생활비까지 지원하기에는 재정적인 어려움이 뒤따랐다. 평양노회는 진주남노회 관계자를 만나 목회자 가족의 생활비까지 지원하는데는 어려움이 있다는 마음을 조심스럽게 내비쳤고 진주남노회에서도 우선 기본 생활비를 지원하는 것만으로도 감사의 뜻을 내비치면서 양 노회간의 협의는 순조롭게 마무리됐다. 평양노회가 목회자 가족의 생활비까지 지원하지 못하는데는 그럴만한 속사정이 있었다. 진주남노회와 1순위로 연결된 평양노회는 2순위로 김제노회와도 연결돼 있어 김제노회도 몇 개 교회를 지원해야할 처지였다.

양 노회간의 협의가 순조롭게 마무리되고 지원도 본격적으로 이뤄지면서 평양노회는 노회 산하 교회들의 호응에 힘입어 지난 7월 말부터 2006년도 평준화 사업 시행을 위한 준비 작업에 들어갔다. 우선, 평양노회는 지난 7월 21일부터 8월 8일까지 장로 25명이 수요기도회와 주일저녁예배에 맞춰 진주남노회 산하 37개 미자립교회를 직접 찾아가 실사를 벌였다. 실사에 앞서 장로들은 미자립교회를 실사하는데 대한 분명한 원칙을 마련했다. 무엇보다 미자립교회 교역자들의 자존심을 건드리지 않도록 하기 위해서다. 그러면서도 현재 지원하는 미자립교회의 현황을 제대로 파악해서 꼭 필요한 만큼 지원하겠다는 강한 의지가 포함돼 있었던 것.

그리고 평양노회는 실사에 앞서 미자립교회에 전혀 알리지 않고 찾아가서 교회의 형편을 있는 그대로 파악하겠다는 원칙도 마련했다. 이러한 원칙과 함께 미자립교회 교역자들에게 부담을 주지 않기 위해 식사도 하지 않기로 하는 등 공정하고 명확한 원칙을 세워 실사를 벌였다.

이렇게 실사를 벌인 결과를 가지고 지난 8일, 양 노회 관계자는 평양노회 사무실에서 모임을 갖고 내년도 평준화 사업 실시에 앞서 노회간의 협의를 시작했다. 진주남노회 평준화 사업위원들로부터 미자립교회 현황을 구체적으로 청취한 뒤, 평양노회가 직접 실사한 결과를 가지고 서로 협의한 것. 그리고 내년부터는 목회자 기본 생활비와 함께 가족의 생활비까지 지원하기로 했다. 양 노회는 앞으로 몇 차례 더 모임을 갖고 협의한 내용을 구체화한 뒤, 지원하기로 의견을 모았다.

아직 일부 노회들은 연결이 원할하게 이뤄지지 않아 총회가 특단의 조치를 취하는 등 부산하게 움직이고 있는 가운데 평양노회와 진주남노회는 양 노회간의 신뢰를 바탕으로 성공적인 연결 노회로 자리매김하고 있다.