박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 08월 18일(목) 00:00

일회성 행사 'No'

한국교회 선교 역사 1백21년만에 한국교회의 저력을 보여 주기위한 매머드 행사가 준비되고 있어 교계 안팎으로부터 주목을 받고 있다. 이미 서울 시내를 오가는 대중교통 광고판 등을 통해 교계 뿐만 아니라 일반 사회에도 잘 알려진 '기독교사회복지엑스포 2005'가 그 주인공(?).

이 땅에 복음이 전해진 1백20여 년 전 기독교는 의료봉사 교육 등 사회사업을 통해 뿌리를 내리기 시작했다. 이러한 결과는 기독교의 사회복지 활동이 한국사회 복지 활동의 70퍼센트를 차지한다는 놀라운 성과로 기록되고 있다.

그러나 이번 사회복지엑스포를 준비한 주최측에 따르면 이번 행사가 그동안 '오른손이 한 일을 왼손이 모르게 하라'는 가르침에 순종해 온 한국교회의 생각을 바꾼다는 내용을 행사의 취지에 담고 있다. 사실상 교회가 지역사회에서 독거노인을 돌보는 일, 소년소녀 가장에게 장학금을 지급하는 일부터 시작해서 작게는 절기 때 소외된 이웃을 돌아 보는 일을 해 왔으며, 크게는 사회복지관을 직접 혹은 관계 기관으로부터 위탁을 받아 운영해 오고 있다. 또 자체적인 능력이 없는 교회의 경우는 연합기관이나 총회 등을 통해 고통받는 이웃에게 사랑의 손길을 전해왔다.

그럼에도 불구하고 일반인들은 가톨릭이나 불교보다 기독교가 사회복지 활동에 뒤처져 있다고 평가하고 있다. 사정이 이렇다 보니 교회는 '자기 배불리기에 급급할 뿐 이웃을 돌아보지 않는 종교 집단'으로 치부되고 있다. 최근에는 이러한 문제로 선교의 길이 막히고 있다는 분석까지 나오고 있다.

이번 기독교사회복지엑스포를 통해 한국 기독교계는 그동안의 활동을 더 보탤 것도 없이 있는 그대로 보여줄 예정이다. 그리고 관계자들은 아직까지 사회복지 사회사업 분야에 눈을 뜨지 못한 교회들을 깨우는 역할을 담당하게 될 것이라는 부수적인 기대를 한다.

이번 행사를 위해서는 적지 않은 예산도 소요될 것으로 알려졌다. 소요된 예산 이상으로 좋은 결과를 내기를 모두가 희망한다. 일회성 이벤트로 또 다시 교회 밖 사람들로부터 손가락질을 받는 행사가 되지 않기 위해서는 관심과 협력, 참여가 절실히 요구된다.