표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2005년 08월 23일(화) 00:00

"한국교회의 성장은 이미 수차례 들어서 알고 있었지만 이렇게 직접 눈으로 보니 그저 감격스러울 따름입니다. 이렇게 엄청난 성장을 이뤄놓았을 줄은 꿈에도 생각 못했습니다."

러시아에서 한국교회 견학차 방문한 아나톨리 목사.

정뽈리나 러시아 선교사와 함께 지난 17일 한국을 방문한 사마란 노량진교회 그라프첸코 아나톨리목사는 "너무 흥분돼서 잠을 이룰 수 없다"며 한국교회의 성장에 놀라움을 금치 못했다.

아나톨리목사의 이번 방문은 모스크바장로회신학대 이사장 이흥래장로가 본교단 노량진교회(강신원목사 시무)에 아나톨리목사의 목회실습 교육을 위탁해 노량진교회의 교회 사역 및 한국 교회의 다양한 사역과 사업들을 체험하고 배우기 위해 7박8일의 일정으로 진행됐다.

아나톨리목사는 모스크바장신대를 졸업하고 지난 1999년 사마란 지역에 교회를 개척, 6~7년의 기간동안 장년 교인 3백50여 명에 이르는 교회로 성장시켰다.

아나톨리목사는 "러시아정교회의 문화권 안에서 개신교 교회가 성장하기는 매우 어려운 상황"이라며 "그러나 유교와 불교 문화권에서 이렇게 성장한 한국교회를 보면서 다시 한번 큰 소망을 갖게 된다"고 말했다.

현재 교회당이 없어 주변 영화관을 일주일에 3시간 임대해 예배를 드리고 있는 그는 "지역사회가 개신교에 대한 배척이 심해 임대계약 시간에서 1분의 시간도 더 용납하지 않을 뿐 아니라 지금 당장 이 예배 장소마저 잃을 수 있어 예배를 드릴 때마다 항상 불안한 상황"이라고 밝혔다.

이러한 상황을 보고받은 노량진교회는 얼마 전 사마란 지역에 부지를 구입, 현재 교회 건립을 추진 중에 있다.

끝으로 아나톨리목사는 "한국교회의 기도와 물질의 도움은 이곳에 너무나 큰 도움이 되고 있다"며 "비록 어려운 상황이지만 하나님의 능력을 의지하며 모든 어려움들을 극복할 자신이 있다"고 각오를 피력하기도 했다.