박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 08월 24일(수) 00:00

대한예수교장로회(합동) 총회(총회장:서기행)가 제90회 총회 개막을 불과 한 달 남겨놓은 시점에서 총회장소를 급작스럽게 변경하는 등 이단시비가 확산되는 평강제일교회(구 대성교회， 원로목사 박윤식)를 회원으로 받아들여 물의를 일으키는 서북노회(노회장:박충규)로 인한 여파가 심각한 것으로 분석되고 있어 주목된다.

예장합동총회는 지난 4일 대전에서 총회임원 및 상비부장, 노회임원 연석회의를 개최했다. /기독신문 제공

평강제일교회에 대해 "이단성이 없다"며 한국 교회의 여론을 정면으로 반박한 서북노회의 무리수에 예장합동 총회의 일부 지도자들이 지지를 표명하면서 표면화된 이번 사태는 비단 교단 내부의 문제로만 끝나는 것이 아니라 교회연합사업에서도 큰 영향을 미치고 있어 더욱 관심을 모은다. 서북노회는 평강제일교회를 받아들이면서 본교단에서 물의를 일으키고 노회와 총회를 탈퇴한 이성곤목사 등 광성교회 이탈측을 함께 받아들여 예장합동 총회의 의식있는 목회자와 지도자들로부터 반발을 불러 일으켰었다.

예장합동 총회의 제90회 총회 장소는 당초 대전에 자리한 새로남교회(오정호목사)로 정해진 바 있으나 총회를 불과 한달여 남겨둔 시점인 지난 12일 총회 임원회는 총회장소를 대전중앙교회(최병남목사)로 전격 변경했다. 총회 장소의 급작스러운 변경과 관련해 총무 이재영목사는 "실행위원회(8월8일)에서 논의된 개혁교단 합동(영입)시 축제분위기를 조성하고 총회 역사성 등 여러 가지 정황을 살펴 부득이 장소를 대전중앙교회로 변경했다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

그러나 총회장소를 급하게 옮긴 속내는 새로남교회의 오정호목사가 최근 구성된 총회사태에 대한 비상대책위원회(공동대표:길자연 옥한흠 등 6인)에 이름을 올린 것과 무관하지 않은 것으로 보인다. 예장합동 총회가 발행하는 기독신문 보도에 따르면 이재영총무는 "총회임원회에서 불법단체로 규정한 소위 '총회사태에 대한 비상대책위원회'에 새로남교회 오정호목사 명단이 게재되어 있어 이에 대한 시정을 오 목사에게 요청했으나 답신이 없었던 점도 총회장소를 변경한 이유에 해당한다"고 발힌 것. 이 총무는 "교단 총회는 안전하고 질서있게 진행돼야 하는데 소위 비대위에 서명한 교회에서 총회를 개최하는 것은 이치에 맞지 않는다"고 말한 것으로 전해졌다.

예장합동이 제90회 총회를 개최하게 된 대전중앙교회는 본교단과 예장합동이 분열했던 역사의 현장으로 잘 알려진 교회다. 1959년 예장합동측은 제44회 총회가 개최된 대전중앙교회에서 신학교문제와 에큐메니칼운동 참여 문제를 이유로 분립해 오늘에 이르고 있는 것.

총회장소 변경 이전에도 합동총회는 8월10일 총회장이 발표한 담화문으로 한 차례 홍역을 치르고 있다. 담화문에 발표에 앞서 서기행 총회장은 8월4일 대전남부교회에서 총회 임원 및 상비부장과 전국의 93개 노회 노회장 서기 회계 등을 소집해 연석회의를 개최하고 '총회사태에 대한 비상대책위원회'를 불법으로 규정하는 결의문을 채택하려다 노회원들의 반대로 실패한 바 있다. 결의문 채택에 실패한 서 총회장은 담화문을 발표하면서 "(총회임원과 상비부장， 93개 노회임원 등이)뜻을 함께 했다"며 비대위를 불법으로 규정지었다.

그러나 서 총회장의 이같은 담화문에 대해 지난 22일 노회장들이 일제히 반기를 들고 입장을 표명했다. 서울지역 8개 노회장 명의로 발표된 성명은 8월4일 연석회의에서는 결의문채택이 무산될 정도로 참석자들의 반대가 극심했는데도 총회장이 "뜻을 함께했다"고 표현한 것은 일부 양식있는 참석자들의 명예를 훼손한 것이라고 강경한 입장을 굽히지 않았다.

이같은 서울지역 8개 노회 노회장들의 입장표명은 지난 22일 '총회비대위소식'으로 발행된 대책위 소식지에 실리면서 알려지게 됐다. 이 소식지는 22∼24일 사랑의교회 안성수양관에서 개최된 교회갱신을위한목회자협의회(대표뎳옥한흠ㆍ예장합동측 목회자 갱신그룹) 영성수련회장에 가장 먼저 배포됐다. 교갱협의 대표인 옥한흠목사는 예장합동 총회사태에대한비상대책위원회 공동대표를 맡고 있어 오는 9월 대전중앙교회에서 개최되는 예장합동 제90회 총회에 더욱 큰 관심을 모은다.

예장합동 총회의 이번 90회 총회의 이슈는 평강제일교회 외에도 개혁교단영입 뿐만 아니라 은급재단불법대출 기독신문 등 이른바 '4대현안'으로 불리는 굵직굵직한 현안이 쌓여있어 그 어느해보다 힘겨운 총회가 될 전망이다.