박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 08월 30일(화) 00:00

"에반젤리칼은 사회복지쪽에서는 발전했으나 사회 구조를 변화 시켜 나가는 면에서는 역량을 발휘하지 못했으며, 에큐메니칼은 사회문제를 구조적으로 이해하는 능력은 있으나 종교성이 결여됐다"

로널드 사이더 교수

기독교사회복지엑스포2005 행사의 일환으로 열린 국제심포지엄 강사로 초청된 미국의 이스턴신학교 로널드 사이더교수(Evangelicals for Social Action 회장)는 지난달 25일 강연회를 마친후 가진 기자회견에서 에큐메니칼과 에반젤리칼의 차이점 등을 이같이 소개하는 한편 "양 진영은 각각이 무시해 온 부분이 있다"고 말해 양측을 향해 반성을 촉구했다. 그리나 "양쪽에 모두 배울점이 있다"고 말했다.

또 사이더교수는 시카고 런데일 지역에서 일어난 사례를 설명하며, "에반젤리칼에서 실시한 복지 사업은 사람들을 변화시키는데에 초점을 맞추고 있다"며, "런데일 지역에서 마약 등에 빠져 있는 사람들을 변화시키고 이들을 교회로 돌아 오는 일이 있었다"고 소개했다.

특히 사이더교수는 "믿음이 없기에 잘 못된 선택을 하게 된다"며 옳바른 믿음의 중요성을 강조하고, "가난한 사람들이 수입을 얻을 수 있도록 잘못된 사회 구조를 변화시켜 나가야 하고 이들에게 교육을 받을 수 있는 기회를 제공해야 한다"고 사회복지 사업의 중요성을 설명한다.

사이더교수는 이어서 기독교인 가정의 이혼률이 높아지고 있음을 우려하며, "교인들이 성경의 가르침을 지키지 않기 때문에 일어나는 현상으로 인권 차별과 빈곤 퇴치, 가정 문제 해결 등을 위해서는 성경을 바르게 이해하고 실천해야 한다"고 거듭 강조했다.

사회복지 개념에서 자원 분배와 관련해서 또 사이더 교수는 "부를 가지고 있다는 것은 나눌 수 있는 능력이 있다는 것으로 가지고 있다는 것 자체가 '희망'"이라며 다소 긍정적인 설명을 하고, "교회의 사회복지 활동이 늘어 나고 있어 앞으로 20년동안은 지속적으로 성장할 수 있을 것"이라고 기대했다. 성장 가능성에 대해서 사이더교수는 기독교인들의 영향이 확대되고 신앙적인 깊이가 깊어지고 있기 때문이라고 덧붙였다.

한편 사이더교수는 이번 강연회에 앞서 주최측에 보내 온 강연 자료에서 적절한 복음주의는 수혜자에 대한 사랑과 존중에 바탕을 두고， 속임수가 아니며, 의조적이고 초대하는 것이어야 하며, 관계에 기초하고, 상황에 민감하고 창의적이며, 투명적이고 정직하며, 규율과 규칙을 지킨다고 설명해 주목을 받았다.

로널드 사이더교수는 복음전도와 사회정의를 포괄하는 온전한 기독교를 주창하는 대표적인 복음주의 신학자로 알려져 있으며, 20여 권의 저서 중 '이 것이 진정한 기독교다', '가난한 시대를 사는 부유한 그리스도인', '그리스도인의 양심선언', '물 한모금, 생명의 떡' 등이 번역돼 국내에 소개됐다.