김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2005년 08월 31일(수) 00:00

"앞으로 전세계에는 에이즈로 죽어가는 사람들이 계속 늘어날 것입니다. 이러한 현실을 감안, 선교에 열정이 많은 한국교회가 전세계 에이즈 퇴치 사역에 적극 동참해 주십시요."

오엠국제선교회 전 총재 조지버워

한국오엠 이사장 취임식에 참석하기 위해 한국을 방문한 오엠국제선교회 조지버워(George Verwer) 전 총재는 "은퇴 이후에 전세계로 확산되고 있는 에이즈 퇴치 운동을 펼치고 있다"면서 에이즈 퇴치 사역에 한국교회의 동참을 요청했다.

1957년에 설립된 오엠국제선교회 설립자인 조지버워 전 총재는 "오엠국제선교회에서 한걸음 물러난 뒤, 그동안 하지 못했던 사역들을 펼치고 있다"면서 "그 사역이 바로 에이즈 예방을 위한 소책자를 발간하고 세계 각국을 돌며 강연을 통해 펼치고 있는 에이츠 퇴치 운동"이라고 현재 펼치고 있는 사역을 소개했다.

무엇보다 에이즈 퇴치 운동에 관심을 갖게 된 배경에 대해 그는 "50여 년의 역사를 간직하고 있는 오엠국제선교회가 지난 10년전부터 새로운 변화를 모색해 왔다"면서 "그 변화의 일환으로 기존의 선교사 훈련과 파송 뿐만 아니라 교회개척 사역과 사회개발운동 등을 펼치게 됐다"고 설명했다.

특히 그는 "오엠국제선교회가 사회개발운동을 펼치게 되면서 자연히 에이즈 퇴치 사역에도 관심을 갖게 됐다"면서 "총재로 사역을 할 때는 쉽지 않았는데 은퇴 후에 이 일에 앞장서게 됐다"고 에이즈 퇴치 사역에 관심을 갖게 된 배경을 소개했다.

그는 또 "오엠국제선교회 총재로 있을 때는 선교회의 사역에만 관심을 갖게 돼 있어 다른 사역에는 눈을 돌릴 겨를이 전혀 없었다"고 지적한 뒤, "선교회 총재에서 은퇴한 후에는 활동이 자유로워서 세계의 심각한 문제로 대두되고 있는 에이즈 퇴치 운동을 전개하게 됐다"고 덧붙였다.

무엇보다 그는 "한국교회가 그동안 해외에 있는 한인만을 대상으로 선교사역을 펼쳐왔던 것을 감안해 이제부터는 세계 여러 사람들을 위한 선교를 펼칠 때가 됐다"면서 "한국의 인재들이 목회현장에만 몰려있기 보다는 세계 곳곳의 선교현장에 나가 다양한 사역들을 전개해야 한다"고 덧붙였다.