신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 09월 14일(수) 00:00

대한민국 국민들의 심기가 편치 않다. 얇아진 지갑, 유가 폭등, 청년 실업, 부동산 문제 등 각종 경제지표가 '빨간 불' 일색이다.

담임 공병진목사

행복을 어디에서 찾을 수 있을까. 교회의 존재 목적이 사람을 행복하게 만드는 것이라면, 해법은 교회가 제시해야 한다. 이 시대, 행복을 차고 넘치도록 퍼 주는 교회가 있다.

경남노회 창원영락교회(공병진목사 시무)의 영구 비전은 '행복을 만드는 교회'다. 이 교회는 지역사회에 행복 바이러스를 전파하고 있다.

메마른 감성을 따끈하게 적시는 유익한 바이러스는 주민들의 행복지수를 한 단계 끌어올려, 이 세상은 그리 팍팍하지만은 않다는 사실을 널리 알리고 있다. 감동을 주는 목회는 최근 5년 동안 출석교인 10배 이상 성장이라는 놀라운 부흥 결실로 맺어졌다.

담임 공병진목사는 "하나님은 인간이 행복하게 살도록 하기 위해 에덴동산을 만들어 주셨고, 예수님은 십자가에서 죽으심으로 구원과 행복을 주셨다"며 "주변에서 들리는 아픔의 목소리를 교회는 외면하지 말고 행복을 선물로 줄 의무가 있다"고 말한다.

이 교회의 행복 만들기 프로젝트는 크게 세 단계로 나눠 진행되고 있다. 첫 번째는 봉사를 통한 행복 만들기다. 이 사역은 '행복은 작은 나눔에서부터 시작된다'는 소박한 소망에서 출발했다.

창원영락교회 전경. 창원영락교회는 최근 5년간 출석교인 10배 이상 성장이라는 놀라운 결실을 맺었다.

이 사역에는 노인을 비롯한 사회 약자들에 우선 순위를 두고 있다. 독거 노인들에게 매주 한 차례 밑반찬을 지원하고 교회 절기에 맞춰 떡을 제공하는가 하면, 목욕봉사도 하고 소정의 용돈까지 보내주기도 한다.

소년소녀 가장들에게는 매월 생활비 보조 및 학비를 지원하고, 부설기관으로 장학선교회를 두어 인근 초중고교에 장학금을 전달하고 있다. 매년 연말이 되면 전 교인이 나눔 사역에 동참하자는 의미로 20킬로그램 쌀 1백여 포를 결손가정에 보내는 운동을 전개하고 있다.

교회 인근 산에 오르는 등산객들에게 음료를 제공하기도 한다. 삶에 지쳐 자연을 접해 스트레스를 풀고자 하는 이들을 대상으로 하는 이 사역은 인기가 높다.

공 목사는 "교회는 교인들만의 영적 친목단체가 아니다"라고 강조한다. 공 목사는 "교회는 디아코니아를 진정으로 실천해 믿지 않는 사람들이 그리스도를 친근하게 영접할 수 있는 열린교회로 거듭나야 한다"고 말했다.

두 번째 행복 만들기는 지역사회 교육을 통해 이뤄지고 있다. 상담심리학을 전공한 공병진목사는 성경말씀에 기초해 심리학자인 토마스 고든 박사의 P.E.T(부모효율성 훈련)을 덧붙여 독창적인 상담훈련 기법을 개발한 뒤, 지역사회에 이를 전하는 교육의 장을 마련했다.

매년 두 차례 열리는 이 훈련은 올바른 자녀교육을 위해 부모들에게 자녀를 양육하고 교육하는 방법을 제시해주는 프로그램이다. 또한 청소년을 대상으로 하는 집단상담과 자기성장 프로그램, 상담지도자 훈련도 병행하고 있어, 이 사역은 부모뿐 아니라 유치원 교사 및 초중고 교사들도 몰릴 정도로 지역사회에 큰 반향을 일으키고 있다.

공 목사는 "의사소통과 인간관계를 올바르게 형성할 수 있는 기법을 전수해 지역사회의 화해와 일치를 돕고 있다"고 설명했다.

마지막 행복 만들기는 교인들을 대상으로 이뤄진다. 교인의 마음이 변해야 사회적 디아코니아도 원활하게 진행되기 때문이다. 교인들 모두가 주님의 제자로서, 전도자로서, 봉사자로의 삶을 살아가며 목회자를 조력할 수 있도록 하고 있다.

그러한 이유로 교육과정에 강조점을 두고 있다. 담임목사가 직접 진행하는 14주 과정의 성경연구, 제자 훈련, 사역자 훈련, 전도 훈련 등을 통해 교회의 본질과 사명을 충실히 감당하도록 도왔다.

공 목사는 "성경적 교회관 확립이 중요하다"고 말한다. 예배만 있고 섬김과 나눔과 친교가 없는 '메가교회'에서, 이 모두가 존재하고 평신도들이 사역하는 역동적 교회인 '메타교회'로의 전환이 필요하다는 얘기다.

이러한 사명이 교인들에게 두루 알려지자 교회 내 모든 사역들이 톱니바퀴처럼 잘 맞아 돌아가고 있다. 국내 선교를 벗어나 해외 선교의 붐이 자발적으로 생긴 것도 이러한 이유 때문이다.

이 교회는 현재 필리핀과 동북아시아 등지에서 협력선교를 활발히 진행하고 있다. 재정 후원뿐 아니라 현지 신학교육도 주도적으로 전개하고 있고, 특히 필리핀에는 2003년 교회를 개척하고 계속적인 지원을 아끼지 않고 있다.

앞으로의 비전은 국내에 10개 교회를, 해외에 90개 교회를 세우는 것이다. 또 하나는 뇌졸중 환자나 치매노인을 위한 요양병원과 실버타운을 건립한다는 목표다. 지역사회의 행복한 오늘을 위해 푸근하게 안아줬고, 희망찬 내일을 함께 만들어 가는 창원영락교회이기에 실현 가능성에 대한 기대치가 크다.


#창원영락교회의 2005년

창원영락교회는 올 한해 목회계획으로, 행복을 만드는 교회로 더욱 성장하기 위한 목회적 차원의 세 가지 변화를 시도하고 있다.

그 변화는 '3V'로 표현된다. 우선 모험을 뜻하는 'Venture'. 행복한 그리스도인이 되려면 모험적인 믿음을 가져야 된다는 것에 주안점을 두고, 새벽기도를 강화해 교인들을 온전하고 굳건한 믿음의 용사로 변화시키고 있다.

두 번째는 생동감 넘치는 사역을 의미하는 'Vitality'. 행복을 만드는 교회가 되기 위한 필요 조건으로 평신도 사역의 활성화를 꼽고, 예배와 전도 및 봉사와 교육 등이 성령 충만히 진행되도록 노력하고 있다.

마지막으로 'Vision'. 행복을 만드는 교회는 반드시 꿈이 있어야 한다는 뜻이다. 올해는 나눔과 섬김의 '아나바다' 운동을 적극 전개해 지역 주민들과 교회가 더욱 가까워지길 소망하는 비전을 세웠다.