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2005년 09월 14일(수) 00:00

이의호
소망교회 디모데선교부 교사

성경에는 사랑에 대한 이야기를 여러 곳에서 싣고 있는데 나는 그중 '하나님은 사랑이시다'라는 말씀에 가장 큰 감명을 받았다. 우리 주변에는 '사랑'이란 말이 너무 남발되고 있다. 그러나 진정으로 사랑이란 말을 할 자격이 있는 사람은 먼저 자기자신을 사랑하는 사람이다.

나이가 환갑을 지나면서 나름대로 사랑하는 방법을 하나 찾아내었다고 생각 하는데 그 방법이란 이렇다. 즉 사랑도 계단과 같이 한 계단씩 차례로 밟고 올라갈 때 비로서 작은 사랑이나마 하나를 이루어 낼수 있다는 극히 평범한 진리이다. 그리고 그 첫번째 계단이 바로 자기자신을 사랑하는 일이다.

몸을 단련하여 건강하게 만들며，밝고 건전한 정신을 품고，꾸준히 지혜를 쌓는 일에 최선을 다하라. 여러분이 만약 이런 사랑의 첫 계단에 올라섰다면 과연 어떠한 변화가 일어나겠는가?

건강한 신체는 우리의 삶을 즐겁게 해준다. 또한 우리의 인품과 지혜로 인해 주위에 친구들이 모여들고，유능한 기업들이 좋은 조건으로 우리에게 일자리를 제공할 것이다.

이 얼마나 기분좋은 변화인가. 자기 자신에 대한 사랑으로 우리가 알게 모르게 마음 속에 품어왔던 소망들이 이루어 짐을 실감하게 될 것이다.

기회는 우리 앞에 다가와 있다. 사랑의 하나님은 우리를 이 땅에 태어나게 하셨고 또한 우리 속에 함께 하신다. 우리 자신을 사랑하는 것은 바로 하나님이 바라시는 것이고 하나님이 함께 하시는 이유인 것이다. 우리가 자신을 사랑할 때 하나님께선 우리의 모든 소망을 이루어 주신다는 사실을 꼭 명심해야 할 것이다.

또 한 가지 우리의 삶을 윤택하게 해줄 작은 생활의 지혜는 다름아닌 대화의 요령이다. 우리는 사회 생활을 하는 동안에 세 부류의 사람들과 대화를 나눈다.

즉 상급자， 동급자 그리고 하급자인데 이들과의 대화에서 각각 5대1，2대1，1대1의 비율로 우리의 말을 아낄 때 10년 후 사람들은 우리를 '과묵한 사람，겸손한 친구，자상한 선배'로 평가할 것이다.

사회는 이런 사람을 결코 모른척하며 그냥 지나가지를 않는다. 이렇게 자신을 사랑하고 또 말을 아낄 때 우리는 언제나 하나님의 은혜에 감사하는 사람으로 변해 있고 또 주위로부터 사랑과 존경을 받는 위치에 서있게 될 것이다.

나는 매주일 오전 시간에 안양에 있는 서울 소년분류심사원에서 스무살 안팎의 젊은이들 3~4명과 별도의 시간을 만들어 하나님의 사랑을 주제로 이야기를 나누고 있다.

처음에는 대화로 모임을 시작했으나，이들이 마음의 문을 제대로 열지 않아 어쩔수 없이 내가 일방적으로 이야기하고 성경공부를 진행하며 질문을 받는 방식으로 진행해 나가고 있다.

그러나 이 젊은이들과 기도하는 동안 마주잡은 손을 통해 너무나 큰 기쁨을 느낄 수 있어 나는 계속해서 이들을 찾고 있다. 오늘도 나는 사회에서 소외되고 편견 속에 어려움을 겪는 이들과 함께 기도한다.

"자신을 열심히 사랑하겠습니다. 강한 의지와 용기를 주시옵소서. 말의 유혹을 뿌리치고 자제하는 힘을 주시옵소서. 저희들의 간절한 소망이 모두 주님의 사랑으로 이루어질 것으로 믿으며 예수님의 이름으로 간절히 기도드립니다. 아멘."