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2005년 09월 26일(월) 00:00

민경설(광진교회 목사)

몇 해 전 북한주민 세 가족 21명이 20톤급 목선을 타고 탈북, 남한으로 직접 귀순해 화제가 되었다.

대한민국으로 귀순하는 북한 사람들이 급증하고 있지만 그 때 탈북사건은 여러모로 시사하는 바가 크다. 인원이 대규모인데다 정치색이 없는 평범한 가족들이 힘을 모아 10년 전부터 준비하여 탈출했다는 점 때문이다. 더구나 70세 된 할아버지에서부터 어린아이까지 손을 잡고 사선을 넘은 그들의 결연한 모습 속에서 진한 혈육의 정과 생명의 소중함이 느껴진다.

이들이 탈출한 동기는 우리에게 인생살이의 근본을 생각하게 했다. 최고 연장자인 70세의 할아버지는 생활고 때문에 남한을 동경하기도 했지만 자기의 남은 마지막 삶을 고향에서 마치고 싶었다고 한다. 본향을 사모해서 남한으로 왔다는 것이다.
이 세상 만물은 다 자기가 태어난 곳으로 돌아가고 싶어 하는 회귀 본성이 있다. 천상병 시인은 '귀천'이라는 시에서 이 세상의 삶을 소풍으로 비유했으며 그 소풍이 끝나는 날 본향으로 돌아갈 것을 노래했다.

그럼에도 불구하고 자기 고향을 잃고 사는 실향민처럼 안타까운 삶은 없을 것이다. 명절 때가 되어도 갈 곳이 없다는 것은 너무도 슬픈 일이다. 하루 속히 통일되어 고향을 자유롭게 찾아갈 수 있는 길이 열려야 한다.

그러나 영적으로 본다면 본향을 찾아야 할 사람들이 어찌 그들뿐이겠는가. 우리 모두 영구히 돌아가야 할 곳이 이 땅에는 없다는 사실을 깨달아야 한다. 우리는 이 세상 속에 살지만 이 세상 속에 진정한 본향은 없다. 진정한 본향은 하늘에 있다는 것을 알아야 한다.

사도바울은 "우리의 시민권은 하늘에 있다(빌3:20)"고 했다. 아브라함 같은 믿음의 조상도 영원한 본향을 바라보고 이 땅에서는 장막을 치고 살았다. 이것은 본향을 사모했기 때문이다.(히11:10)

진정한 전도, 영혼 구원은 무엇일까. 그것은 진정한 본향을 찾은 자가 주님이 십자가로 이루어 놓은 길, 인간의 영원한 본향 길을 세상 속에 빠져 그것이 전부인양 착각하고 살아가는 세상 사람들에게 전하는 것이다. 인간의 영원한 본향을 발견하고 그 본향을 전하는 전도자야말로 가장 행복한 순례자일 것이다.