지난 4월 29일부터 '아! 어머니' 전이 용산전쟁기념관 특별전시장에서 열리고 있다. 광복 60년간 한국의 변화상을 여러모로 느낄 수 있게 하고 있는 '당신이 만든 대한민국입니다'라는 부제의 이 전시회는 많은 관객들의 호응 속에 오는 30일까지 전시된다고 한다.

필자가 관람을 마치고 나오자 대형 낙서판에는 이런 글이 적혀 있는 것이 눈에 띄었다.

"어머니 집에 가서 이 말하고 싶어요. 영원히 사랑합니다." 이 글을 보자 가슴이 뜨겁게 젖어오며 여러가지 복잡한 생각이 머리를 어지럽게 했다. 오늘날의 한 어머니로서 혼란하다 못해 참혹한 현실 앞에서 나라와 민족을 우러러， 또한 하나님을 향해 머리조차 들 수 없을 정도의 부끄러움이 가슴 속에 밀려들었다..

'당신이 만든 대한민국입니다'라는 하나의 글귀 앞에서 필자뿐만이 아닌 오늘의 어머니들은 왠지 당당할 수만은 없는 듯 하다.

우리 어머니들은 광복 60년의 긴 세월 동안 민족의 탁월한 지도자를 양육하지 못했다.

낳은 지 석달밖에 안된 어린 아들을 갈대상자에 넣어 하숫가에 놓아둔 모세 어머니의 용기와 지혜， 통찰력은 이스라엘에게 출애국의 역사를 갖게 했다.

임진년 왜란 때 민족을 구원한 영원한 충신 이순신을 낳은 어머니는 남존여비의 사상이 지배적인 시대적 상황에서도 민족혼의 올바른 생명의 가치관을 그에게 심어주었다.

민족마다 그 시대마다 한 나라의 민족 지도자들은 그 어머니가 길러내었다고 해도 과언이 아니다. 긴 세월 남과 북이 갈리어 갈등과 분열 속에서， 형언할 수 없는 고통과 절규 속에 광복 60주년을 맞고 있는 우리 현실는 아직도 북한의 핵문제로 세계의 이목을 집중시키고 있다.

우리 조국은 왜 지금도 광복 60세의 나이에도 성숙한 사회로 성장할 수 없는 것일까? 건전한 보수와 열린 진보가 공존하며 상호보완하는 것만이 순리인진데 서로 물고 물으면 피차 멸망할 수밖에 없는 것이다.

지금은 '하나님 제일주의'의 바른 역사관과 신본주의사관을 심지 못한 어머니 자신의 모습을 말씀의 거울 앞에서 솔직하게 재조명하지 안되는 시점이다. '어머니'， '민족의 어머니'， '신앙의 어머니'라는 이름에 부끄럽지 않은 모습이 되어야 한다.

이제 10년후 또 다시 '아! 어머니' 전이 열리고 '당신이 만든 대한민국입니다'라는 부제가 붙여진다면 우리는 하나님 앞에서， 그리고 민족 앞에서， 또한 우리의 아들과 딸들 앞에서 오색 무지개의 아름다운 고운 빛깔의 이름이 되어 온 인류를 사랑으로 감싸안은 어머니로 기억될 수 있어야 하겠다.

또한 사선을 넘어 자유를 찾아 남한으로 넘어온 아들과 딸들에게도 선한 사마리아인처럼 따뜻한 온정을 베푸는 '사랑의 어머니'가 되어야 하겠다.

이숙자
여전도회전국연합회 직전회장