예수교대한성결교회 총회(총회장:윤종관) 산하 교회인 인천 지구촌교회(홍혜표목사)가 지난 8일 아침 택지개발사업자인 대한주택공사에 의해 부당하게 철거됐다고 한국기독교총연합회(대표회장:최성규)가 발표했다. 한기총은 지구촌교회가 종교활동은 물론 교회의 존립 자체가 어려운 상황이라면서 한국 교회의 관심을 요청했다.

한기총 발표에 따르면 지구촌교회가 자리한 인천시 남동구 논현동 지역은 대한주택공사 인천지역본부가 '논현2 택지개발사업'을 진행하고 있으며， 지난 8일 오전 주택공사 인천지역본부가 대리인을 통해 이 교회 건물을 철거했다. 지구촌교회는 관할구청에도 등록된 교회로 국유지에 있던 건물을 매입해 지속적으로 종교활동을 해왔으며， 주공이 택지개발사업을 시행하면서 종교부지 공급과 교회건물 보상 문제로 대한주택공사와 마찰을 빚어왔던 것으로 전해졌다.

주공은 "지구촌교회가 협의매수에 응하지 않아 보상금을 법원에 공탁하고 종교부지를 공급할 수 없으며， 자진이주를 계고했으나 이행하지 않고 있어 공사진행에 지장을 초래하고 있으므로 행정대집행(철거) 영장을 지난 10월 20일자로 발부하고 11월 1일부터 15일 사이에 집행할 것"이라고 지구촌교회에 통지한 것으로 알려졌다.

이에 대해 홍 목사는 "교회가 있던 곳의 인접한 지역에 즉시 적절한 시설을 마련하지 못하면 종교 활동의 지속은 물론이고 교회의 존립 자체도 어렵게 되는 상황에 처할 수밖에 없어 보상금액의 현실화와 종교부지 공급을 요청했으나 묵살 당했다"고 말하고 "적절한 보상과 대안을 마련하지 못한 채 예배당이 철거당해 들판에 나앉게 되었고 종교활동이 중단될 수밖에 없게 됐다"면서 종교탄압이라고 주장했다.

지구촌교회의 상황을 접한 한기총은 지난 7월 대한주택공사로 공문을 보내 "지구촌교회와 원만한 협의 매수를 진행하되， 현재 공탁된 2천8백만 원으로는 교회가 이전하여 예배 처소를 마련하는 것이 불가능한 만큼 현실에 맞게 조정해줄 것"과 "택지개발 지역에 공급되는 종교부지가 기존에 있던 교회들의 수요에 맞춰 주택단지와 인접한 곳에 충분히 공급해 줄 것"을 요청한 바 있다고 밝혔다.