[ 사설 ] 사설
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2005년 12월 21일(수) 00:00
성탄은 무엇 보다기쁨의 절기이다. 찬송가 가사에서도 "기쁘다 구주 오셨네"라고 먼저 기쁨을 나타낸다. 영어를 모르는 사람도 성탄절에 자주 듣고 따라하게 되는 말이 '메리 크리스마스'이다. '메리'는 '즐겁다' '기쁘다'는 뜻인데， 즐겁고 기쁜 성탄을 맞이하라는 덕담이며，인사의 말이다.
성탄이 왜 기쁜 절기인가? 성경에 기록된 예수 그리스도의 탄생 이야기에서 그 기쁨과 관련된 내용을 볼 수 있다. 마태복음에 보면， 동방으로부터 유대인의 왕으로 나신 아기 예수께 경배하러 온 박사들은 그들을 인도하여 베들레헴 아기 있는 곳 위에 머물러 선 별을 보고 "매우 크게 기뻐하고 기뻐하더라"고 했다.
동방박사들의 큰 기쁨은 반짝이는 별 그 자체 때문이 아니라 그 별이 인도하여 그들이 만나게 될 아기 예수 때문이었다. 이 점을 오늘 우리가 성탄절에 생각해야 하며 놓치지 말아야 한다. 동방의 박사들은 결코 별에게 경배하거나 별의 축제를 벌이지 않았다. 오늘 우리에게도 베들레헴의 별과 같은 기능을 하는 것들이 있다. 성탄절이 다가오는 것을 알리는 모든 반짝이는 장식과 선물들，모든 축하행사와 자선행사들이 그러하다.
그런데 그러한 장식과 선물과 행사 자체가 기쁨의 본질이요 기쁨의 대상은 아니다. 성탄의 모든 진정한 기쁨은 태어난 아기 예수를 만나고 경배하는 데 있으며， 예수 그리스도와 함께하는 데 있다. 그 이유는 예수가 인류의 기쁨이시기 때문이다.
예수님이 탄생할 때， 베들레헴의 목자들에게 나타난 천사는 "보라，내가 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 소식을 너희에게 전하노라"고 했다(눅2:10). 또한 "지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요，땅에서는 하나님이 기뻐하시는 사람들 중에 평화로다"라고 천군과 천사들이 화답하였다(눅2:14). 예수 탄생 이후 2천년이 지난 오늘 21세기 인류의 문제는 여전히 신학적인 것이며， 그것은 인간의 죄악의 심각성 때문이다. 궁극적으로 하나님 없는 인류평화는 허상이며， 죄 문제 해결 없는 과학의 진보는 인류의 불행과 파멸을 초래할 뿐이다.
하나님의 독생자 예수 그리스도의 성육신은 한마디로 하나님이 인간과 화해하신 사건이며， 인류의 죄 문제 해결의 기쁜 소식이다. 하나님을 떠나 죄 가운데 방황하며 사망의 종노릇하는 인간들에게 예수 그리스도의 탄생은 사랑의 하나님을 알게 하고，우리와 함께 하시는 하나님(임마누엘)의 구원을 보여주신 것이다.
"하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니，누구든지 그를 믿으면 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라."(요3:16). 이것이 예수가 인류의 기쁨이신 이유이고， 성탄의 기쁜 소식이다. 나아가 이렇게 성탄을 통해 주신 삼위일체 하나님의 놀라우신 사랑을 이웃과 함께 나누며 널리 전하는 것 역시 성탄의 진정한 기쁨이며 즐거움이다.
성탄이 왜 기쁜 절기인가? 성경에 기록된 예수 그리스도의 탄생 이야기에서 그 기쁨과 관련된 내용을 볼 수 있다. 마태복음에 보면， 동방으로부터 유대인의 왕으로 나신 아기 예수께 경배하러 온 박사들은 그들을 인도하여 베들레헴 아기 있는 곳 위에 머물러 선 별을 보고 "매우 크게 기뻐하고 기뻐하더라"고 했다.
동방박사들의 큰 기쁨은 반짝이는 별 그 자체 때문이 아니라 그 별이 인도하여 그들이 만나게 될 아기 예수 때문이었다. 이 점을 오늘 우리가 성탄절에 생각해야 하며 놓치지 말아야 한다. 동방의 박사들은 결코 별에게 경배하거나 별의 축제를 벌이지 않았다. 오늘 우리에게도 베들레헴의 별과 같은 기능을 하는 것들이 있다. 성탄절이 다가오는 것을 알리는 모든 반짝이는 장식과 선물들，모든 축하행사와 자선행사들이 그러하다.
그런데 그러한 장식과 선물과 행사 자체가 기쁨의 본질이요 기쁨의 대상은 아니다. 성탄의 모든 진정한 기쁨은 태어난 아기 예수를 만나고 경배하는 데 있으며， 예수 그리스도와 함께하는 데 있다. 그 이유는 예수가 인류의 기쁨이시기 때문이다.
예수님이 탄생할 때， 베들레헴의 목자들에게 나타난 천사는 "보라，내가 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 소식을 너희에게 전하노라"고 했다(눅2:10). 또한 "지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요，땅에서는 하나님이 기뻐하시는 사람들 중에 평화로다"라고 천군과 천사들이 화답하였다(눅2:14). 예수 탄생 이후 2천년이 지난 오늘 21세기 인류의 문제는 여전히 신학적인 것이며， 그것은 인간의 죄악의 심각성 때문이다. 궁극적으로 하나님 없는 인류평화는 허상이며， 죄 문제 해결 없는 과학의 진보는 인류의 불행과 파멸을 초래할 뿐이다.
하나님의 독생자 예수 그리스도의 성육신은 한마디로 하나님이 인간과 화해하신 사건이며， 인류의 죄 문제 해결의 기쁜 소식이다. 하나님을 떠나 죄 가운데 방황하며 사망의 종노릇하는 인간들에게 예수 그리스도의 탄생은 사랑의 하나님을 알게 하고，우리와 함께 하시는 하나님(임마누엘)의 구원을 보여주신 것이다.
"하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니，누구든지 그를 믿으면 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라."(요3:16). 이것이 예수가 인류의 기쁨이신 이유이고， 성탄의 기쁜 소식이다. 나아가 이렇게 성탄을 통해 주신 삼위일체 하나님의 놀라우신 사랑을 이웃과 함께 나누며 널리 전하는 것 역시 성탄의 진정한 기쁨이며 즐거움이다.
