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2005년 12월 27일(화) 00:00

1907년 9월 17일 독노회때 안수받은 최초의 7인 목사굨 앞줄 좌로부터 한석진 이기풍 길선주 송인서， 뒷줄 방기창 서경조 양전백목사.

청일전쟁이 끝나고 평양으로 돌아온 이기풍은 자신이 돌팔매질로 큰 상처를 입혔던 마포삼열선교사에게 찾아갔다. 이기풍은 그를 보자마자 눈물을 흘리며 자신의 죄를 고백했고， 이러한 만남을 계기로 그는 평양신학교에 들어가게 되었고， 목회자로서의 인생을 시작했다.

최초의 평양신학교를 졸업한 이기풍은 1907년 대한민국 최초의 목사인 7명중에 하나가 되어 제주 선교사로 파송되었다. 제주도에 선교사로 온 이기풍은 초기에 너무나 힘이 들어서 제주도를 떠나려고 했던 적이 있었다고 한다. 너무나 마음이 약해진 그는 영적 스승이었던 마포삼열목사에게 편지를 썼다. 두달만에 돌아온 답장에는 뜻밖에 내용이 적혀있었다.

"이기풍목사의 편지를 잘 받았소이다. 그런데 당신이 내 턱을 때린 흉터가 아직 아물지 않았으니 아물 때까지 더욱 열심히 하시오."

편지를 받고 난 이기풍 목사는 과거에 지은 죄를 다시 자복하며, 자신의 어리석음을 회개하고， 다시 용기를 내어 제주 선교사역에 집중하기 시작했다. 하나둘씩 교회가 세워지면서 이기풍목사는 더욱더 용기를 얻게 되었다.

제주 선교를 위해 애를 쓰다가, 1918년 광주 북문밖교회 담임목사로 부임받아 잠시 제주를 떠났다. 그러나 1926년 제주 2차 선교에 나서서 6년간 수많은 크리스찬을 복음으로 일깨우는 데 큰 역할을 감당하였다.

이기풍목사가 목회를 하던 시절도 일본이 신사참배를 강요하는 시기였다. 일제치하에서 민족교회들이 하나둘씩 무너져 갈 때 이기풍목사는 신사참배를 정면으로 반대했다. 그는 자신 뿐 아니라, 자신의 딸 이사례에게도 신사에 절대 절하지 말 것을 엄하게 말했다. 이사례권사는 지금도 당시 쟁쟁하게 울리던 아버지의 음성을 기억한다고 한다.

"죽어도 절하지 말라." 이기풍 목사는 선교를 위해서도 목숨을 다했을 뿐 아니라, 당시 민족교회를 무너뜨리려는 신사참배에 대해 강경한 태도로 일관하였다.

"일본이 이렇게 죄를 지으면 하나님의 채찍이 임하시고, 결국 망한다." 이기풍 목사의 설교를 몰래 듣던 사복경찰이 이기풍 목사를 쇠사슬로 두 손을 묶고 개처럼 끌고 나갔다. 그러나 그는 취조를 당하는 중에도 그의 강직한 성품대로 오히려 더 신사참배의 잘못을 주장함으로 다른 목회자들보다 더 큰 고초를 당하기도 했다.

그리고 1940년 11월 15일 순천노회 목사 17명이 일제히 검거를 당하는 최악의 사건이 발생되는데, 이때 이기풍목사도 신사참배를 거부하는 죄목으로 모진 고문을 당해야 했다. 이미 70해도 넘긴 노인이었던 그는 감옥안에서 온몸이 찢기고 뼈만 앙상히 남을 정도로 수척해졌다. 이에 병까지 겹쳐서 더 이상 고문할 수 없게 되자 일본은 그를 석방해 우학리로 다시 보냈다. 우학리 목사관에 돌아온 이기풍목사는 병석에 누워서, "1907년 같이 평양신학교를 졸업한 길선주, 양성백, 송인서, 한석진, 방기청, 서경조 이렇게 여섯 동지들은 나보다 먼저 하늘나라로 올라가서 내가 오기를 기다리고 있겠디. 내가 해방을 보고 천당에 가려고 기도했디만 불가불 나도 해방을 보지 못한 채 천당에 갈 수밖에 없디"하며 눈물을 흘렸다고 한다.

그리고 1942년 6월 20일 이기풍 목사는 여수 남면 우학리섬 목사관에서 하나님의 부르심을 받게 되었다. 젊은 날 마포삼열선교사의 턱을 부신 망나니 청년에서 우리나라 최초의 목사 중 하나로 생명을 다해 제주선교를 위해 힘썼던 이기풍목사， 제주 순례의 길에서 충성된 일꾼이 누구인가를 다시 한번 생각해보게 된다. <계속 designtimesp=876>

박 귀 용 목사
/ 누가성지교육원 ㆍ안양교회