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2006년 01월 18일(수) 00:00

황우석 파동은 우리에게 21세기가 시작되기 전 겪었던 경제위기를 연상케 한다. 이른바 IMF 경제위기를 통하여 우리 사회는 세계화로 인하여 재개편되는 세계 경제의 냉혹함을 절감하였다. 또한 그러한 흐름에 적응하기 위하여 우리가 감당해야 할 대가가 무척 크다는 것도 삶의 아픔으로 체감하였다. 우리는 당시의 아픔을 거울삼아 세계화시대에도 살아남기 위한 경쟁력을 갖추려 모진 노력을 다하였다. 그 결과 우리는 다른 나라 사람들이 놀랄 정도로 빨리 위기를 극복하였고， 작년에는 최초로 대만의 국민소득을 앞지르는 경제성장을 이룩하였다. 그러나 정작 중요한 것은 국민소득의 회복이 아니다. 그보다 중요한 것은 경제위기는 곧 국가신뢰도의 위기였으며， 제위기 극복이란 곧 국가신용등급으로 상징되는 신뢰도의 회복이었다.

그러나 오늘날 우리는 황우석 파동을 통하여 신뢰의 근본인 도덕성에 있어서의 국가적， 국민적 신뢰도를 다시 한번 의심받게 되었다. 신앙적인 관점에서 볼 때 이번 사건의 최대 핵심은 정직성의 문제이다. 정직은 신뢰의 전제이며，신뢰는 도덕사회의 열매이다. 이런 관점에서 아직도 우리 사회에서 황우석 교수를 옹호하는 견해가 공공의 영역에서 소리를 얻는다는 것은 우리나라가 정직성으로 대표되는 도덕성의 측면에서 위기상태에 있음을 나타내는 징후이다. '국가적 이익을 가져다 줄 것인데，거짓말 좀 한 것은 그렇게 결정적인 문제가 아니다. 그래도 기술이 아까우니 기회를 더 주자'는 말을 일반인만이 아니라 대표적인 정치인마저 하는 현실은 우리의 도덕 현실을 적나라하게 보여주는 한 예이다.

이제 우리 주님은 한국 교회와 민족에게 새로운 과제를 주셨다. 21세기가 시작되기 직전 경제적인 관점에서 세계적인 기준을 만족시킬 수 있는 수준의 합리적 경영체제와 관습을 정착시키기 위한 기회로 경제위기를 주셨다면，이번 황우석 파동은 더욱 근본적인 의미에서 우리의 마음을 세계적인 수준에서 정직하게 하는 기회로 주셨다는 신앙적 깨달음이 절실히 필요한 때이다.

우리가 아무리 많은 물질을 가진다고 하더라도 도덕성이 뒷받침되지 못한다면 21세기에 하나님이 쓰실 '왕 같은 제사장' 나라의 역할을 감당하기 어렵다. 우리가 통일 한국과 세계 선교를 감당하는 민족과 교회가 되려면 더욱 정직한 국민이 되어야 할 것이다. 하나님이 우리에게 오늘의 연단을 주심은 이 기회를 통하여 우리를 더욱 정결한 백성으로 훈련시키기 위함임을 깨닫고 그 부르심에 정직과 공의로 답하는 한국교회와 신앙인들이 되어야 할 것이다.