신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 02월 08일(수) 00:00

교통사고로 숨진 어린 외아들의 각막을 기증한 크리스찬 부부가 이번에는 가해자의 선처를 호소하고 교회로 인도한 사실이 알려져 잔잔한 감동을 주고 있다.

본교단 충청노회 대청교회(최승 목사 시무)에 출석하는 조원일 성도(50세)는 지난달 13일 외아들 태인 군(13세)이 횡단보도를 건너던 중 음주운전 승합차에 치여 숨지는 슬픔을 겪게 됐다. 날벼락이었다. 어떻게 손 쓸 겨를도 없이 서른 여덟에 본 늦둥이 외아들은 사고 하루 만에 가족 곁을 떠났다.

부인 송해녀 집사(46세)는 실신해 병원에 실려가고 조 성도는 절망에 쌓여 신음하고 있을 때，병원에서 누군가가 아들의 각막을 급히 필요로 한다는 소식을 전해들었다. 원래 시신을 기증하려 했으나 상처가 깊어 안구만 적출해 시각장애인 2명에게 이식수술을 시켜줬다. 아들이 다른 사람에게 희망을 줄 수 있다는 생각에서였다.

이 부부의 사랑은 여기서 그치지 않았다. 아들을 숨지게 한 승합차량 운전자 이 모씨(23세)를 용서하기로 한 것. 조 성도는 경찰조사에서 가해자 청년이 군대를 막 제대한 예비 복학생으로 제대를 기념해 마신 술이 깨지 않은 상태에서 다음 날 운전하다 사고를 낸 것을 알고 경찰에 선처를 호소했다. 다만 불신자인 이 청년이 복음을 접하고 교회에서 봉사해 줄 것을 당부했다.

조 성도는 "아들은 공부도 잘하고 음악적 자질도 뛰어나 교회 찬양대원으로 활동한 집안의 보배였다"며 "사실 가해 청년이 죽일듯이 미웠지만 용서를 베풀어 새로운 삶의 기회를 줘야한다는 생각이 들었다"고 말했다. 조 성도는 또 "가해자 또한 피해자일 수 있다"며 "그 청년도 하나님의 자녀"라는 말을 덧붙였다.

이 부부가 용서한 청년은 1월 셋째 주일부터 대청교회에 출석하고 있다. 이 청년은 남은 생애 신앙 생활과 교회 봉사에 충실히 임하겠다는 뜻을 전해왔다.

대청교회 담임 최승 목사는 "예수 그리스도의 '원수를 사랑하라'는 가르침을 직접 실천한 가슴 뭉클한 부부의 이야기가 한국교회에 큰 의미를 던줘졌다"고 전했다.