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2006년 02월 08일(수) 00:00

총회 산하 7개 직영 신학대학교의 졸업식이 시작됐다. 장로회신학대학교, 호남신학대학교, 한일장신대학교, 영남신학대학교, 대전신학대학교, 부산장신대학교, 서울장신대학교 등에서 신학대학원생만 8백60명이 졸업을 한다.

문제는 이 졸업생들의 진로 문제로서 당장 이들이 가서 일할 곳이 마땅치 않다는데 그 심각성이 있다. 각 학교마다 졸업생들의 사역지를 찾아 주는 위원회를 운영하고 있지만 여의치가 않다. 하지만 일선 교회는 교회대로 대우문제의 이견차이로 교역자 청빙이 쉽지 않다는 것은 잘 알려진 사실이다.

신학교를 입학할 때 만해도 "부름받아 나선 이 몸 어디든지 가오리다" 하다가 졸업 때가 되면 아무런 곳이나 갈 수 없다고 하니 농어촌 지역이나 지방 등 규모가 작고 대우를 여유 있게 해 줄 수 없는 교회는 교역자 청빙을 기대할 수 없는 형편이다.

총회 회의에서 거의 단골처럼 등장하는 논제 중의 하나는 목회자 후보생들의 목회 소명에 대한 의식과 자질문제에 대한 것이다. 이전에는 목사 안수 요건으로 교회 개척， 전임 사역 경험자로, 또 인턴십을 거친 자 등의 자격 기준을 정했다가 시행의 문제로 취소한 적도 있다. 현재도 목회 현장의 경험을 중시해서 1년 이상 전임사역자에 한해 목사 안수를 주는 등 현장을 중요하게 여기는 것이 목회 현장의 요구이다.

결국 졸업생들은 나를 필요로 하는 교회에 가야지 내가 필요한 교회에 가서는 안 된다는 것이 일선 목회현장에서의 요구임을 깨달아야 한다.

물론 이같은 교역자 수급문제에 대해서는 신학교 통합 등의 문제를 해결하지 못한 총회의 책임도 있고 교역자들의 대우에 대한 미자립교회 교역자 생활비 평준화 대책의 현실성 결여, 차제에는 교역자 대우에 대한 양극화 현상 같은 문제에 대해서도 논의를 해야 할 것이다.

우리 한국교회는 민족복음화는 물론 통일한국과 세계선교의 비전 등 아직도 해야 할 일이 많기 때문에 더 많은 일꾼을 키워야 한다. 결코 현재의 교회 수만을 비교해서 졸업생 수가 많다고 해서는 안 될 것이다.

이제는 전문화시대이다. 총회는 복음을 전하는 데에도 전문적인 사역자를 양성하는 등 하나님 나라 건설을 위하여 다양한 일꾼들을 양성해야 한다. 한편 일선 교회에서는 이들 졸업생들이 일할 수 있도록 사역지를 창출하여 힘써 키워낸 우리 교회의 교역자들에게 희망을 주길 바란다.