박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2006년 02월 14일(화) 00:00

한국장로교복지재단(이사장:박래창)이 운영하고 있는 유료 양로ㆍ노인전문요양시설인 공주원로원이 지역 뿐만 아니라 같은 시설을 운영하는 기관들로부터 모범적인 사례로 주목을 받고 있다.

공주원로원(원장:차기천)에서 지난해 7월 건축을 완료하고 준공식을 가진데 이어 9월부터 본격적으로 입주를 시작한 아담스하우스(실버홈 너싱홈)는 퇴행성 질환을 앓고 있는 노인 뿐만 아니라 노후를 편안하게 보내기를 원하는 노인들에게 각광을 받고 있다.

양로시설로 입주자가 가정과 같이 생활할 수 있는 실버홈과 각종 노인성 질환으로 장기 요양을 필요로 하는 노인들이 이용할 수 있는 너싱홈으로 이루어진 아담스하우스는 1월말 현재까지 10% 정도의 입주를 보이고 있으나 계속해서 상담이 이어질 뿐 아니라 예약으로 이어지고 있어 올해 안에 입주가 완료될 것으로 기대하고 있다.

노인들의 생활 공간으로 이용하기에 편리하게 마련된 실버홈은 입주자들이 가정과 같이 편안하게 이용할 수 있도록 꾸며졌으며， 항상 건강한 상태를 유지할 수 있도록 다양한 시설과 프로그램을 마련하고 있다. 2층과 3층에 마련된 물리치료실과 운동치료실, 작업치료실 등은 전국에서 견학을 올 정도로 주목을 받는다.

또한 병원과 가정의 중간 형태로 치매와 중풍 등의 만성질환을 앓고 있는 노인들을 위한 전문요양시설로 꾸며진 너싱홈은 장기 입원 환자를 가정에서와 같이 돌보면서 전문 병원에서와 같은 수준으로 전문의료 서비스를 제공하고 있다. 특히 지역에 있는 병원의 전문의들이 촉탁의사로 진료 과목별로 매일 순회하며 진료함으로써 환자를 돌보는 데에 있어서 공백이 없도록 하고 있다. 너싱홈 입주 대상자는 만성노인 질환과 지매 중풍 등으로 지속적으로 간호를 필요로 하는 경우와 장기적인 요양과 일시적인 요양이 필요한 경우이다.

특히 24시간 전문 간호사와 간병사들이 거주하며 환자를 돌보고 있는 너싱홈은 노인 요양 시설을 필요로 하는 장기 노인환자나 가정에서 가족들이 돌볼 수 없는 노인들이 찾고 있다.

원장 차기천목사는 "노인 인구의 증가로 노인들이 노후를 편안하게 보낼 수 있는 시설이 턱없이 부족한 현실에서 건축된 아담스하우스가 교회에서 운영하는 노인요양시설의 모델이 될 것"이라고 자신하며, "요양시설에 대한 인식의 부족으로 시설 입주자들이 빠르게 증가하지 않고 있지만 현재와 같은 추세로 진행될 경우 올해안에는 1백% 입주할 수 있을 것"으로 내다봤다.

특히 요양시설에 대한 인식 부족현상과 관련해서 효를 강조해 온 우리사회에서 가족과 떨어져 생활하는 요양시설에 대한 잘 못된 인식이 쉽게 사라지지 않고 있다는 점과 함께, 교회에서 운영하는 시설은 무료로 서비스가 제공되거나 적은 비용을 부담하고 이용할 수 있어야 한다는 선입관이 깊이 뿌리 내리고 있기 때문이라고 관계자들은 설명한다.

기업형 형태로 운영되는 고급형 요양시설에 대한 이용이 일부 특권층에 의해 수요가 증가되고 있고, 한편으로는 무료 혹은 최저 비용으로 운영되는 요양시설은 저소득층 가정이나 생활보호대상자들을 대상으로 이루어지고 있기 때문에 사실상 중간계층을 위한 요양시설이 절실히 요구되는 것이 현실이다. "이러한 상황을 고려해서 교회에서 평생을 봉사한 목회자와 장로 뿐만 아니라 평신도들까지 이용할 수 있는 요양시설로 아담스하우스가 건립됐다"고 차 목사는 설명한다. 사실상 아담스하우스가 갖고 있는 시설 규모나 내용에 비해 실비로 이용할 수 있다고 소개한다.

공주원로원은 서울에서 1시간 30분, 천안시에서 30분, 공주시내에서 10분 거리에 위치하고 있다.