김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2006년 02월 15일(수) 00:00

최근들어 총회 파송 선교사들이 선교 현장에서 불의의 사고로 순직하는 사례가 늘어나고 있는 가운데 총회가 선교사들의 생명보험 가입을 의무화할 방침인 것으로 나타났다.

지난 2일 후원 교회인 명선교회에서 열린 고 허태준선교사 장례예배.

총회 세계선교부(부장:손승원 총무:신방현)는 선교현장에서 불의의 사고로 순직하는 선교사들이 늘어나고 있지만 이들에 대한 대책이 마련돼 있지 않아 그동안 사고가 발생할 때마다 재정 문제로 많은 어려움을 겪어 왔다.

지난 1일 아프리카 부르기나 파소에 파송된 허태준선교사가 선교지를 방문하던 중에 갑자기 뛰어든 소를 피하려다 차량 전복사고로 순직하는 안타까운 사건이 발생했다. 허 선교사의 비보가 전해진 지 열흘만인 지난 12일에는 1996년 파송받아 10여 년간 한인교회에서 목회사역을 감당해 오던 사이판 석남식선교사가 질병으로 순직하는 일이 이어졌다.

이처럼 해마다 선교사들에 대한 비보가 이어지고 있지만 총회 차원에서 선교사를 지원할 수 있는 재정적인 여건이 마련돼 있지 않아 총회 세계선교부는 그동안 사고를 당한 선교사들에 대한 총회 차원에서의 지원 방안을 모색해 왔다.

물론 선교사들이 선교 현장에서 사고로 사망할 경우에 총회 차원에서는 선교사가 가입돼 있는 의료보험에서 치료비 명목으로 최고 3백만원 한도 내에서 재정적인 지원을 받을 수는 있지만 이러한 재정으로는 유족들에게 별다른 도움을 주지 못하고 있다.

총회에서는 또 특별지원금 명목의 특별재정이 마련돼 있지만 이러한 재정도 많지 않아 선교사들에게는 별다른 도움을 주지 못하고 있는 실정이다. 그렇다고 총회 각 사업부서들의 모금 자체를 중단해 놓은 상태에서 세계선교부만 독자적으로 전국교회를 대상으로 모금을 할 수도 없는 실정이다.

이에 대해 총회 세계선교부는 총회 파송 선교사들에 대해 생명보험 가입을 적극 추진하고 있는 것으로 나타났다. 세계선교부 총무 신방현목사는 "최근들어 선교사들이 불의의 사고를 당하는 경우가 계속 이어지고 있는 상황에서 총회로서는 그대로 보고만 있을 수 없다는 생각을 갖게 됐다"면서 "그동안 몇 차례 추진하려고 했다가 미뤄진 선교사들의 생명보험 가입을 조만간 의무화할 계획"이라고 분명히 밝혔다.

현재 총회 세계선교부 임원회에서는 선교사들의 생명보험 가입을 결의해 놓은 상황이며 조만간 세계선교부 실행위원회를 통해 선교사들의 생명보험 가입을 상정해 통과시킬 계획인 것으로 나타났다. 세계선교부는 그동안 선교사들의 생명보험 가입을 몇 차례 추진해 왔지만 선교비 중에서 일부를 떼야 하는 문제가 대두되면서 계속 지연돼 왔던 것도 사실이다.

총회가 선교사의 생명보험 가입을 의무화하게 되면 선교 현장에서 어려운 일을 당한 선교사들에게는 도움을 줄 것으로 전망되나 일부 선교사들은 가뜩이나 부족한 선교비에서 보험료를 떼야 하는 현실을 들어 적극성을 보이지 않고 잇어 이에 대한 후속대책이 시급한 실정이다.