신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 02월 21일(화) 00:00

"영ㆍ유아ㆍ유치부의 활성화가 곧 한국교회의 발전으로 이어진다고 봅니다. 믿음의 새싹들이 양질의 영양분을 공급받고 무럭무럭 자랄 수 있도록 많은 관심과 기도 부탁드립니다."

최은주 회장

교회학교 영ㆍ유아ㆍ유치부 전국연합회가 어린이 선교에 대해 총회 차원의 관심을 요청하고 나서 관심을 모으고 있다. 지난 14일 열린 전국연합회 총회에서 신임회장에 선출된 최은주권사(경천교회)는 "한국교회가 언제부터인가 어린이 선교에 등한시하고 있다"며 "미래의 교회 성장에도 영향을 줄 수 있다"고 지적했다.

최 권사에 따르면, 전국 62개 노회에서 연합회가 조직된 곳은 35개에 머무른 것으로 나타났다. 재정적인 부분이 미결성의 큰 요인을 차지하기도 하지만, 어린이 선교에 대한 발상의 전환이 없기 때문이라는 분석도 내놨다.

"저출산 시대에 직면해 교회 내에 어린이들이 점점 줄고 있어요. 여기에 더해 인터넷과 각종 대중매체 등에 빠져있는 어린이들을 하나님의 올바른 자녀로 키워야 한다는 인식이 부족한 것도 침체의 한 몫을 하는 것 같아요."

최 권사는 "눈높이 선교가 필요하다"고 강조했다. 교회학교에서 20년 넘게 어린이들을 교육해 온 현장 경험을 바탕으로 최 권사는 "어린이들을 단순히 보호해야 할 대상으로 여기지 말고 한국교회의 미래로 생각해 보면 대하는 자세가 틀려질 것"이라고 말했다.

앞으로의 활동 계획에 대해 최 권사는 교사들의 지도력을 향상시킬 수 있는 세미나를 연속적으로 개최하는 한편, 5개 권역별 협의회를 독려해 지역별로 연합회를 조직할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.