[ 교계 ]
지난 10여 년간 이슬람 국가인 사우디 아라비아에서 비밀리에 선교사역을 펼치고 있던 본교단 파송 선교사인 A 목사가 최근 추방 명령과 함께 예배 처소 폐쇄 등의 조치로 상당히 어려움을 겪고 있는 것으로 드러났다.
지난해 말, A 선교사와 교인들은 주일예배 후에 30여명의 종교경찰과 일반경찰들로부터 교회를 습격 당해 체재증명서를 빼앗기고 기관총으로 신변의 위협을 받는 사건이 발생, 충격을 던져 주고 있다.
전교인들이 경찰서로 연행됐으며 대부분의 교인들은 풀려났지만 A선교사와 일부 교인들은 경찰에 의해 조사를 받은 후 풀려났다.
특히 이번에 조사를 받고 풀려난 A선교사와 일부 교인 등 5명은 이미 종교경찰에 의해 추방명령이 내려진 상황에서 이들을 조사한 것으로 나타나 충격을 더해 주고 있다.
결국 현지 경찰은 교회에서 집회를 열지 못하도록 조치를 취했고 교인들도 신변의 위협을 느껴 절반 이상이 교회를 떠났으며 일부 교인들은 몇군데로 나눠 각 가정을 돌면서 주일예배를 드리고 있는 것으로 알려졌다.
A선교사는 10일 안에 추방이라는 지시를 받았지만 최근 추방 명령이 취소돼 현지에 계속 머물러 있지만 여전히 교회의 상황은 이전과 바뀐 것이 전혀 없는 것으로 알려졌다.
지난달에는 A선교사와 교인들을 고발했던 사람이 다시 종교경찰을 동원해 예배 처소들을 공격할 것이라는 정보를 입수, 조만간 교회 문을 닫고 A선교사도 문제가 해결될 때까지 국내에 피신할 계획을 세웠지만 교인들이 끝까지 교회를 지키겠다는 강한 의지를 갖고 예배를 계속 드리기로 결정했다고 한다.
현재 예배 처소는 두가정씩 나눠 총 7군데에서 예배를 드리고 있으며 A선교사는 주일 뿐만 아니라 매일 저녁 각 가정을 돌면서 비밀리에 예배를 드리고 있다.
현재 교인들의 3분의 1정도가 교회에 출석하고 있고 교회의 예산도 25퍼센트 감축한 상황이며 추방명령을 취소하기 위해 사용된 재정도 1천2백여만원에 이른 것으로 알려져 선교지의 여건이 상당히 심각한 것으로 나타났다.
사우디 아라비아에서 목숨을 걸고 선교사역을 펼치고 있는 A선교사와 교인들은 신변 위협과 추방 명령, 재정 문제 등 여러가지 어려움에도 불구하고 하나님이 훈련시키고 단련시키는 과정이라고 생각하며 지속적으로 선교사역을 감당해 나가겠다는 강한 의지를 보여주고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com
