박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2006년 04월 04일(화) 00:00

사형제 폐지에 대한 의견이 성숙되고 있는 가운데 그동안 사형폐지운동을 강력하게 전개해 온 종교단체들이 4월 임시국회에서 사형폐지 특별법을 처리할 것을 요구했다.

사형폐지를 위한 범종교연합(기독교대표:문장식)은 지난 4일 국회의사당 기자실에서 기자회견을 갖고, "죽음의 문화를 생명의 문화로 바꿔 나가자"고 호소하는 한편 "경이적인 경제, 사회적 발전을 해 온 우리 사회는 이제 사형제도를 폐지함으로써 명실상부한 인권국가로 가는 첫 걸음을 걷게 될 것"이라고 주장했다.

이날 기자회견에서 종교인들은 "지난 15대, 16대 국회에 이어 17대 국회에서도 1백75명의 여ㆍ야 의원들이 사형폐지 특별법안을 제출하였으며, 국가인권위원회도 이미 지난 해 절대 다수의견으로 사형제도폐지를 국회와 법무부에 권고하고 법무부장관도 사형제도를 폐지하고 이를 종신형으로 대체하는 방안을 추진하겠다는 발표를 했다"면서 "주무부서인 법무부장관 역시 지지의사를 밝힌 사형폐지특별법을 국회는 더이상 미루지 말고 4월 임시국회에서 반드시 통과지켜야 할 것"이라고 주장했다.

이어서 기자회견에 참석한 종교인들은 "범죄를 저지른 이들에게 극단의 형벌을 내린다고 해서 피해자나 그 가족들의 피해가 회복되는 것도 아니다"라고 지적하고, "범죄율을 낮추기 위해서는 범죄자에 대한 검거율이 높아져야 하는 것이며, 소외 '피해자인권'이란 말을 하기 위해서는 피해자들을 보호할 수 있는 정책적이고 제도적인 장치가 마련되고 세심한 지원이 보장되어야 하는 것임을 알아야 한다"고 말했다.

특히 "인간의 생명은 누구의 것이나 소중하다"고 주장한 참석자들은 "생명권을 침해하는 폭력에 반대하는 것은 종교인들에게는 당연한 선택이로 종교인들은 사형제도의 폐지를 위해 앞으로도 모든 노력을 다할 것"이라고 선언했다.

한편 본교단은 1980년대부터 사형제폐지에 대한 운동을 문장식목사를 중심으로 꾸준히 전개하면서 범기독교, 범종교 차원으로 운동의 범위를 확대해 나갔다.