신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 04월 06일(목) 00:00

매주 정기적으로 중증장애인이나 무의탁 독거노인 가정을 찾아가 등을 밀어주는(?) 사람들이 있다. 지역사회에서는 이들을 '목욕 천사'라고 부른다.

목욕봉사팀 봉사자가 이동이 불편한 노인을 업고 목욕차량으로 향하고 있다./ 사진제공 복대교회

충청노회 복대교회(신조우목사 시무) 사마리아봉사단 목욕봉사팀이 지역의 소외된 이웃을 찾아 7년 째 무료로 목욕 봉사를 해와 깊은 감흥을 주고 있다. 봉사팀은 지난 2000년 가을 무렵 5천만원의 경비를 들여 물탱크, 보일러, 이동식욕조 등이 완비된 이동 목욕차량을 구입한 뒤 줄곧 지역사회에 사랑을 실천해 왔다.

현재는 충북 청주시 흥덕구 일대와 청원군 시골마을에 사는 장애인 및 독거노인 29가정을 대상으로 매주 금요일과 토요일마다 목욕 봉사를 진행하고 있다. 팀원들 중에는 생업이 있음에도 자신의 일처럼 자원봉사를 마다하지 않고 참여하는 열성파들도 많다.

목욕 봉사를 받는 이들의 대부분은 1년에 한 번 정도도 목욕을 하기 힘든 처지였지만, 이제는 봉사팀 덕택에 매달 한 번 정기적으로 목욕을 할 수 있게 됐다. 봉사팀은 이용자들이 봉사를 받기 전 그동안 말도 못하고 얼마나 불편했을까를 생각하면 눈물이 앞을 가린다고 말한다.

봉사팀은 목욕뿐 아니라 노인들의 소중한 말벗이 되어주며 어디 불편한 곳은 없는지 안부를 살펴 혹시 모를 사고를 미연에 방지하는 역할까지 하고 있다. 이렇게 마음을 터놓고 봉사하다보니, 목욕 봉사를 받는 이들은 처음에 벌거벗은 자신의 몸조차 드러내기 꺼려하던 것과는 대조적으로 요즘은 아이처럼 마냥 즐거워 한다.

봉사팀장 송세화집사는 "봉사는 기독교인으로서 당연히 감당해야 할 몫으로 생각한다"며 "목욕 봉사를 받고 좋아하는 분들을 보면 팀원들 모두가 은혜 받고 마음도 흐뭇해 진다"고 말했다.

이동 목욕차량에서 자원봉사자들이 목욕봉사를 하고 있다./ 사진제공 복대교회

목욕이 끝난 후에는 청소며 밀린 집안 일도 도와주고 있다. 또 교회 내 이미용 봉사팀과 연계해 이발 봉사도 병행하는 등 종합적인 복지 서비스를 제공하고 있어 호응도가 높은 편이다.

그래서인지 이 교회의 봉사 선행은 지역사회에 널리 알려져 있다. 지난 3월 17일부터 충청북도 주관으로 2006년 연중 진행될 종교단체 자원봉사 릴레이의 첫 테이프를 복대교회 목욕봉사팀이 끊은 것만 보더라도 알 수 있다. 지역사회에서 신뢰감을 바탕으로 첫 임무를 맡긴 것이다. 특별히 이번 행사에는 도내 30여 개의 종교단체가 참여하고 있는 가운데, 상당교회(정삼수목사 시무) 청주서남교회(김원영목사 시무), 청북교회(김영태목사 시무) 등 본교단 교회들의 참여도가 제일 높은 것으로 알려져 있다.

복대교회 담임 신조우목사는 "목욕봉사팀을 비롯해 교회 내 봉사단에서 활동하는 교인들은 모두 어려운 이웃들을 위해 봉사해야 한다는 일념으로 드러내지 않고 묵묵히 주의 사명을 감당하고 있다"며 "하나님 나라 확장의 숨은 공로자라고 해도 과언이 아니다"고 의미를 전했다.