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2006년 05월 04일(목) 00:00

새뮤얼 오스틴 마펫(Samuel Austin Moffett)， 한국어 이름으로 마포삼열 박사 부부의 묘소가 미국 캘리포니아 샌타바버러 근교 카핀테리아 공동묘지로부터 오는 9일， 창학 1백5주년을 기념하는 장로회신학대학교 교정으로 이장된다.

미국 북장로회에서 파송을 받고 미혼의 청년으로서 만 26세 생일인 1890년 1월 25일에 마포삼열 선교사는 한국에 도착했다. 서상륜， 한석진 등의 도움을 받아 1893년부터 그는 동료 선교사들과 함께 평양에 선교지부를 설립하고 장대현교회 담임목사가 되어 장기체류 선교사역을 시작했다. 1899년 평양에 있는 자신의 사랑방에서 1901년 김종섭과 방기창 두 명의 학생을 데리고 시작한 신학반은 1903년 장로회신학교로서 정식 출범하였으며， 마포삼열은 초대 교장이 되어 1924년 까지 봉직하였다.

그는 1907년 평양 대각성-부흥-사경회 운동에서 그레이엄 리(G. Lee)와 길선주 등과 함께 주역의 역할을 했다. 같은 해에 대한예수교장로회 독노회 회장이 되었으며， 또한 한국인 최초의 목사 7인에게 안수했다. 그 외에도 마포삼열 박사는 숭의여학교를 설립했고， 평양 숭실대학교 2대 학장을 역임하였으며， 대한예수교장로회 총회장에 선출되었다.

45년간 한국에서 선교사로 섬기던 마포삼열 박사는 일제의 신사참배 강요에 반대하다가 1936년 일본관헌의 위협과 강압으로 추방되어 미국으로 잠시 피신하였는데， 그의 소원은 반드시 한국에 되돌아와 이 곳에 묻히는 것이었다. 전하는 바에 의하면， 마포삼열 박사는 미국에서 75세를 일기로 별세했다. 마지막 임종의 순간까지 그는 일본의 압제하에 고통당하고 있는 한국교회와 한국인들을 위해 기도했다고 한다.

초기 한국 장로교회를 성장， 발전시킨 선교의 큰 별이며， 한국장로교회 복음주의 신앙과 신학의 대부로 일컫는 마포삼열 박사. 그는 오늘 한국이 선교 강국으로 뿌리내리는데 결정적인 공헌을 했으며 그 무엇보다 한국 장로교회의 수많은 목회자와 지도자를 배출해온 오늘 장로회신학대학교의 설립자요 초대교장이다. 그의 간절한 기도와 소원이 그가 한국을 떠난 지 70년 만에 우리 눈앞에서 이루어지고 있는 역사적인 현실을 우리는 맞이하고 있다. 마포삼열 박사 부부의 아름다운 귀향을 반기면서 그가 전해준 예수그리스도의 복음과 성경적 신앙과 신학의 전통을 다시 한번 생각한다. 그가 설립하고 사랑했던 장로회신학대학교의 교정에 그의 묘소가 이장됨으로써， 우리 모두와 함께 지금 재학생들과 미래의 학생들이 그를 기억하면서 마포삼열 선교사가 우리 주님을 사랑한 마음과 지혜와 헌신을 배울 수 있기를 바란다.