신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 05월 15일(월) 00:00

분열로 갈라진 두 교회가 13년만에 감정의 골을 메우고 화합의 만남을 가져 한국교계에 신선한 메시지를 던져주고 있다.

삼성교회와 만안교회 교인들이 손을 맞잡고 화해와 일치를 염원하며 뜨겁게 찬양하고 있다.

담임목사와 당회원들이 한자리에 모여 앞으로 즐거운 일만 있기를 바라는 의미로 크게 웃어 보이고 있다.

안양노회 삼성교회(강기화목사 시무)와 만안교회(유경선목사 시무)는 4월 30일 양 교회 교인 3백여 명이 참석한 가운데 연합예배를 가졌다. 지난 1993년 삼성교회 교인들간 신앙 노선이 맞지 않아 당시 담임목사가 일부 교인들과 만안교회를 개척해 떠난 뒤 이뤄진 첫 만남이었다.

이날 두 교회 교인들은 손을 맞잡고 찬양을 부르며 화해와 일치를 위한 기도를 드렸다. 또 지난날의 과오를 반성하는 회개의 시간을 갖고 지역 성시화와 한국교회 부흥을 위해 쓰임받을 수 있기를 간절히 소망했다. 예배 내내 교인들의 눈에서는 뜨거운 눈물이 흘러 내렸다.

연합예배 후 탁구대회가 열려 땀을 흘리며 진한 형제애를 나눴다.

교류의 물꼬는 의외로 쉽게 터졌다. 만안교회 2대 담임목사로 2004년 부임한 유경선목사가 안양노회 정기노회 석상에서 삼성교회 강기화목사와 첫 대면과 함께 인사를 나누며 화합의 희망이 움텄다. 두 목회자의 대화 가운데, 유 목사의 부인이 강 목사가 노량진교회 부목사로 사역하던 시절 함께 동역하던 전도사였던 인연을 확인하게 됐고, 그 이후 두 교회의 교류 분위기가 무르익었다.

이 일을 계기로 두 교회 담임목사가 교인들에게 교류의 뜻을 전했고, 교인들은 기다렸다는 듯 흔쾌히 응했다. 교인들도 머쓱한 나머지 미뤄왔던 것일뿐 속내는 예전부터 한가족으로 생각하고 있었던 것.

드디어 막힌 담은 헐렸다. 같은 시찰에다 거리상 1km도 채 떨어져 있지 않았지만 교류 한 번 없던 교회들이 이제는 '형제가 연합하여 동거함이 얼마나 아름다운지'를 몸소 보여주게 됐다.

연합예배에는 두 교회 교인들이 섞여 앉아 "형님", "아우님"이라고 서로를 존칭하며 시종 화기애애한 분위기가 이어졌다. 또 예배 후에는 친선 탁구대회를 열어 몸을 부대끼고 함께 땀을 흘리며 격의 없는 진한 형제애를 나눴다. 행사가 열린 교회 안팎으로는 두 교회 교인들이 삼삼오오 모여 준비한 음식을 나누며 친교하는 모습도 눈에 띄었다.

두 교회의 만남이 더욱 의미를 갖는 것은 분열 당시 교인 1세대들이 아직 교회에 남아있었다는 사실이다. 이들은 서로의 욕심을 이제 접었다. 교회 중직들의 결단에 젊은층들은 두말 없이 따라 주었다.

삼성교회 이근호장로와 만안교회 진형권장로는 "지난 과거를 모두 잊고 앞으로는 희망찬 내일을 이야기하고 싶다"는 말로，기쁨을 표현했다.

이러한 화합의 만남은 선교의 열매로도 이어졌다. 만안교회를 분립, 개척한 당시 담임목사가 동북아시아로 선교를 떠나자 주저없이 선교비를 후원하기로 약정해 '형님'다운 의젓한 면모를 보여주기도 했다. 두 교회 교인들의 선교 열정이 한데 모아진 결실이다.

이번 재회에 대해 강기화목사는 "뜻깊은 만남의 장을 허락하신 하나님께 모든 영광을 돌린다"며 "분열의 아픔을 치유하고자 하시는 하나님의 은혜 속에 우리는 서로 만났고 하나되어 예배드리며 웃음과 사랑의 교제를 나눴다"고 의미를 전했다.

유경선목사는 "어리석었던 과거를 진솔하게 고백한다"며 "이제 회복의 은총을 입어 주 안에서 형제교회로 생각하며 교제를 더욱 돈독히 할 것"이라고 말했다.

연합예배에는 노회장 송윤석장로(산본교회)와 총무 윤광국목사가 참석해 기쁨을 함께 나누며 노회를 대표해 축하의 말을 전했다. 연합예배의 성과는 전도로도 이어졌다. 이웃주민들이 길거리에 걸린 연합예배 플랜카드를 보고 축하하기 위해 교회를 방문한 것.

앞으로 두 교회는 세미나와 부흥회，체육대회 등을 공동으로 개최할 예정으로, 정기적인 만남을 계속 가질 것이라고 밝혔다.

누구에게나 상처는 있지만 치유되지 않을 상처는 없다. 예수 그리스도가 있기 때문이다. 양극화의 시름이 깊어가는 우리 사회, 이미 반복과 갈등으로 분열의 아픔을 짊어져야 했던 한국교회. 이런 어두운 현실과 역사 위에 두 교회의 아름다운 만남이 희망을 주고 있다.