최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2006년 05월 23일(화) 00:00

자녀들의 조기유학이 증가하면서 자연스럽게 늘어나고 있는 기러기 가족들의 가장 큰 어려움은 '정서적 외로움'으로 나타났다.

가정의 달을 맞아 (사)하이패밀리(대표:송길원)가 지난 1일부터 10일까지 서울시 거주 30~40대 주부 5백여 명을 대상으로 '기러기 가족에 대한 일반인들의 의식 실태'를 조사한 결과 기러기 가족이 되었을 경우, 응답자의 48%가 '외로움 등의 심리, 정서적 어려움'이 가장 크다고 꼽았으며, 자녀 또는 배우자와의 관계 단절(29%), 경제적 어려움(17%) 등의 순으로 응답해 사회적 차원에서 기러기 가족에 대한 정서적 지원 및 가족관계강화 등의 교육 서비스가 절실하다는 사실을 인식하게 했다.

기러기 가족에 대한 사회적 인식에 대해서는 3%만이 '긍정적'이라고 응답했으며 74%가 '부정적'이라고 응답해 기러기 가족 현상에 대해 부정적인 인식이 지배적으로 나타났으며, 그 이유에 대해서는 '가족 이기주의 혹은 가족해체현상'(63%) 때문으로 밝혀졌다.

한편 10명 중 2명은 기러기 가족이 된다해도 자녀를 조기 유학 보내겠다고 대답했으며, 이 때 47%가 '부부 중 한 명은 반드시 자녀와 함께 가야한다'고 응답해 기러기 가족의 증가는 당분간 계속 될 것으로 보인다.